聽腳步輕重不算隱匿的高手，隻是習慣性的潛行。

周朔年有過失去視覺的打鬥，但並不是這種完全看不到的情形。

而且這關鍵的時候，周朔年還很想打噴嚏……因為他聞到了一股讓他敏感又刺鼻的氣味。

……

隨著一聲哈切，周朔年僅緩了幾秒，那人就已經在他身後了。

周朔年動作沒有猶豫，摒著猜測抬手襲去，而那人反應也不遲鈍，側身躲開，奪手擒住周朔年。

周朔年壓著退坐太久，腿麻地一時難以動彈，這時那人出聲，是熟人。

“周大人，是我”。

周朔年皺了下眉，兩人動作都緩和下來。

周朔年將這聲音與氣味聯係起來，一會兒道:“秋雪棠？”。

哦，也不算太熟。

秋雪棠應了一聲。

“你怎麼會在這裡？”他又問。

秋雪棠回答:“任務”。

周朔年覺得莫名其妙，言語帶著鄙夷:“你不像是會多管閒事的人”。

他指的是，秋雪棠翻了三樓的窗，跳進來跟周朔年過了兩招。

秋雪棠大概是想搖頭，但想起他目不能視，收回動作，又說:“你就是任務”。

周朔年覺得自己大概真的有些愚笨了，腦子一下沒轉過彎:“綏繆然讓你來的。他怎麼知道我被綁架”。

秋雪棠一時沒答複，他微微側頭，看了眼門外。

周朔年聽他不出聲，剛要開口問時，幾聲腳步接近，房門被推開。

周朔年不留痕跡地收回神態，他聽見秋雪棠的氣息在一瞬間消失了，人也不知道躲哪裡了。

有一股異香，這是周朔年目前不覺得難聞的香氣。進來的人是薛釋。

薛釋手中提著飯菜，他腳步明明不輕，剛才怎麼兩人都差點沒察覺？

“周公子，你醒了”薛釋走到床邊，看著他說。

周朔年和這人接觸並不多，但對於行走於黑白兩道的人，多疑少信是最妥當的。

他應了一聲，聞到飯菜香又問:“什麼菜？”。

薛釋擺著菜碟子回答:“客棧的廚子，他的母親是北狄人，做的是西北的常菜。”

周朔年沉默半晌:“我不太習慣”。

薛釋卻隻是笑笑:“與我無關。我隻答應了黛姑娘等你身體恢複，並不負責喂飯”。

周朔年難得覺得想練拳。

“那你來乾什麼？”。

“黛姑娘說你眼睛又不舒服了，我想”薛釋停頓一下:“你應該有話跟我說”。

周朔年一挑眉:“是”。

薛釋微笑:“你想問我什麼呢。關於我的雇主，還是你的眼睛，又或者是這座舊城”。

“我沒有太多時間關心其他的”周朔年問他:“我隻要知道，你的這一趟交易終點在哪兒”。

“你還是更關心雇主”薛釋想了想:“沒有終點”。

周朔年氣笑了:“不要搪塞我”。

“沒有騙你”薛釋聲音不輕不重:“我們隻有開始，沒有結尾”。

“那麼，起點在哪兒”。

“你熟悉的地方，江南”。

周朔年笑容漸漸消失了。

“你最好說清楚”。

“說不清楚”

薛釋再次微笑，他重複道:“說不清楚的”。

“……”

周朔年沉默。既然薛釋不想說，沒人能逼他。

既然如此，破罐子破摔就成了最傻的事。

前往西北的方向，雇主卻不一定是解瀾，以他的手段不必大費周章……但也不是沒這個可能。

但無論如何，周朔年大概能猜到解瀾見到他時，第一件想做的事是什麼。

他不選擇冒險，這座高山怕是不能邁過去的。

而且很大幾率。算了，就是板上釘釘的事，周朔年的小計謀早就被幕後之人拆穿了。

並且那個人通過他逆轉了，甚至改變了某些不可更改的東西。

舊城也許因為曾經的傷亡，頭頂的雲層從不見得徹底的光亮，像灰色的雲在壓著什麼。