京城傳聞，沈國公嫡長孫女沈念卿十九歲尚未出閣，是因為幾年前上元佳節，偶遇一俊俏書生，心生愛慕，立誓非他不嫁。

作為沈念卿本人，我隻想說，此事純屬謠言！

然而——

此謠言深得我心。

京城各世家皆知我‘心係’俏書生，幾乎無人上門提親，我便可一直不用成婚。

在此，要特彆感謝謠言的杜撰者，我的二嬸，沈家二夫人。

祖父沈國公隻有兩個兒子，一嫡一庶，一個是毫無感情的嫡妻所出，一個是和心愛的表妹所生。前者是我父親，後者是備受祖父寵愛的二叔。

父親和母親在我五歲時因戰事殉國，祖母悲痛難忍，自此便臥病在床，三年後久病不愈，也隨我的父母親而去。

父親去世後，祖父便隻二叔這一個兒子，祖父寵子更甚。此時祖母已離世，祖父便將庶祖母，也即他愛護半生的表妹扶正。

祖父不久後上折子，為庶祖母請封誥命，為二叔請封世子。

祖父上折子兩個月前，我哥哥外出跑馬，馬突然發瘋，將哥哥從從背上甩了下來。

哥哥受重傷，大夫說他右手日後恐難提重物。祖父斥責侍候哥哥的小廝看護不力，將他發賣了出去。

半個月後，我的丫鬟青杏上街采買，偶遇那小廝，小廝喜笑顏開，買東西出手大方，都學會給賞銀了。

青杏納悶為何被趕出府的人會這般開心，悄悄跟著，發現他在城中買了座二進小院，大門上掛著紅燈籠，大紅的喜字，出來迎他的年輕女子乃是二嬸曾經的丫鬟。

問過鄰居才知，小廝和那丫鬟幾日前已成親。

當時我雖隻有十歲，但其中的微妙之處又豈會不知，哥哥的傷分明就和二叔一家有關。

我本想尋個時間告訴祖父，但哥哥告訴我，祖父知道的。哥哥醒來那日便告訴祖父那匹發瘋的馬有問題，希望祖父報給大理寺嚴查。

但祖父拒絕了哥哥，說哥哥受驚思緒混亂，想多了，那隻是意外。

他連查都不願查，便下了定論。

哥哥說祖父隻有二叔一個兒子了，且還是他最愛的兒子。大事化小，小事化無，才是最明智的選擇。

後來，那名小廝因故身亡。

又過不久，祖父便上了請封的折子。

我不甘心，懷中揣著父親生前送我的匕首，待到二叔回府時，去向他請安。

我手軟腳軟，說話還哆嗦，“二二二二……”

一句二叔，半天沒說出來。

心裡將除了將祖父和二叔一家反反複複詛咒，還暗罵新帝楚焱。

新帝當時隻有十二歲，已有殘暴的昏君做派，據說皇位是他弑兄得來的。

肅有賢良之命的晉王殿下更得先皇喜愛，傳聞先皇駕崩前留有遺詔，命晉王殿下登基為帝。

但未等詔書現於人前，便傳出了晉王殿下的死訊。

晉王死於中毒，七竅流血而亡，當時隻有端王，也即今上楚焱在場。

有人說是楚焱為謀奪皇位毒殺親兄。且楚焱登基後，手段狠辣，朝中數位老臣接連被抄家。有一位禦醫僅僅因為為他請平安脈時，沒忍住打了一個噴嚏，便被罷官流放。對待宮人非打即罵，殘暴不仁。

因此，新帝楚焱弑兄的傳聞便也沒人有異議了。

二叔：“念卿，你到底想說什麼？”

二嬸：“念卿啊，你也這麼大了，說話做事怎還這般小家子氣，以後出府做客萬不可如此，旁人會說咱們沈國公府沒教養！”

他夫妻二人不耐煩的語氣，將我思緒拉回，心中更加悲傷，新帝這樣的暴君肯定站在祖父一邊，二叔成了世子，那哥哥更加要被他們欺侮了。

我心一橫，不管不顧，抬手就要將匕首掏出。

就在這時，外麵有丫鬟來傳話：“二爺二夫人，宮裡來人了，正在前庭等著，國公爺命奴婢來請二爺和夫人過去。”

二叔和二嬸喜得嘴都要咧到耳後根了，丫鬟婆子立刻進來說著恭喜的話，梳妝換衣，忙成一團。

二嬸身邊的嬤嬤推著我往外趕，“大小姐先回吧，待會兒晚宴，您有什麼事再跟二夫人說也不遲。”

晚宴都備好了。

昏君當真封了二叔為世子？

被傳話丫鬟一打岔，我雖氣憤，但心中那股不顧一切的氣也散了不少，丫鬟婆子忙做一堆，我更沒有機會動手了。

我也隨他們去了前庭，我倒要聽聽那昏君聖旨上，是如何昧著良心誇讚二叔的。

我必須親眼見證那屈辱的一刻，往後每日提醒自己，要變得強大，為哥哥報仇！

我極力壓抑著自己的情緒，不讓自己哭出來。前庭烏泱泱跪了一大片人，喜氣洋洋。然而——

那位公公一開口：“哼！癩.哈.蟆有癩.哈.蟆的地界兒，天鵝有天鵝的位置，不要妄圖雀占鳩巢！”