葳蕤的赤紅燭光下，帝王的目光不動聲色地落在他臉上，審視、打量......

似乎想要看穿什麼，又好像什麼也沒看清。

良久。

“很好。”他緩緩道。

這聲稱讚來得莫名其妙。

沈清棠心中頓時警鈴大作。

一股極端不安襲遍全身，四肢百骸的血液沸騰再迅速冷卻。

但他瓷白的麵上卻維持著恰到好處的茫然，似乎不解帝王的話中含義。

霍景珩緩緩勾唇，似笑非笑道，“既然是你的義子，那便暫且留在朕身邊吧。”

魏懿心尖顫抖，強烈的不詳預兆油然而生，令他頭暈目眩。

尖銳的指甲嵌入掌心，疼得鑽心，麵上卻依然維持著恭謹之色。

他屈腰行禮。

“是。”

皇上向來不戀美色，極其厭惡他人的接近。

視紅顏藍顏皆為枯骨，曾有無數美人想要爬龍床都被他毫不猶豫地賜死。

所以他才會這麼放心將沈安放置在禦前。

可為何。

皇上方才......

———

夜深了，寒意侵蝕肌膚，凍得瑟瑟發抖。

沈清棠裹緊了身上的柔軟鬥篷，慢吞吞地挪回住處。

皇帝還有事和魏懿商議，便吩咐他先回去歇息，明日再來任職，他便先回原先的住所休息了。

屋子裡由魏懿安排人燒了火炭，溫暖如春。

他躺在床上，翻來覆去怎麼睡都睡不著，腦海裡浮現出今日的一幕幕畫麵，每一幀都充斥著巨大的恐慌，令他喘不過氣來。

來自帝王的眼神更使他萬分恐懼，那目光冰冷而鋒利，好似能夠洞察人心，讓他無所遁形。

他從不認為自己的演技足夠精湛，可以完美掩飾自己的恨意，就隻能低著腦袋，故作懦弱膽怯。

用平靜無害的外表遮蓋內心的恐懼和怨恨。

最終還是理智壓製住了恨意與恐慌。

——這樣的機會千載難逢，他不想錯過，更不甘心放棄，無論如何都要搏上一把。

不知過了多久，他在睡意朦朧間忽然聽見外麵傳來腳步聲。

伴隨著一陣一股濃重的脂粉味撲鼻而來，夾雜著酒味，刺激得沈清棠胃部有些抽搐。

他皺眉睜開眼睛，映入眼簾的便是魏懿那張陰晴不定的陰柔麵龐。

沈清棠臉色微變，那張本就雪白的麵頰似乎變得更加透明。

在這些日子裡的折磨與調/教中，他對魏懿的畏懼，已經融入到了骨髓裡。

此時魏懿的狀態一看就不對勁，這些天他對自己的態度明明已經軟化了。

是發生什麼了嗎？

腦海中閃過一絲模糊的念頭，沈清棠剛要起身。

魏懿卻猛地扣住他肩膀，將他死死地按倒在了榻上，尖銳的指甲幾乎刺進了那柔嫩的皮肉之中。

魏懿嘴角噙著陰冷的笑，“怎麼？剛攀上高枝了，就瞧不起咱家了？”

沈清棠被迫趴在榻上，兩條玉臂撐在身側，艱難地支撐起身軀，眼含水霧，“奴才沒有。”

他漂亮的眼睛濕漉漉的，好似受了傷的麋鹿，楚楚動人，卻又倔強而疏離。

魏懿盯著他許久。

須臾，他輕哂，“彆裝了，你是個什麼東西，咱家可是一清二楚。”

魏懿伸手撫弄著少年的柔軟的鬢發，語氣曖昧：“當初你在宮中不過一個掃灑的小太監，憑借一副好皮囊，便勾引了咱家，若不是咱家憐憫你，你以為你能活到今日？”

“這皇宮可是會吃人的。”

他輕笑。

“你以為進了乾坤宮，就算是熬出頭了？做夢呢？咱家能讓你進去，自然也讓你滾出來。”

粗糙的拇指沿著鬢角緩緩移到他的下巴處，捏著他尖削的下顎，逼著他直起頭來望著自己。

“你給咱家記好了，彆忘了，你是咱家的狗，一輩子都是咱家的奴才，永遠也甭想脫離咱家的手心兒。”

說罷，他便猛地將少年大力甩開，轉身走了。

沈清棠伏在榻上，垂著腦袋，看不清表情，唯有一縷墨發滑落至胸口。

“魏公公。”

他叫住他。

魏懿站住腳，卻沒有回頭。

身後的小太監似是倏地發出了一聲淡淡的輕笑，笑聲不大，卻令魏懿的心陡然一顫。

“魏公公，我是您養的一條狗，可您總該給我些吃食，不是嗎？所以將我調去禦前，是您給我的獎勵。”

“可是為什麼你突然後悔了呢？”

他的聲音帶著幾許天真，好像不諳世事的懵懂少年，卻字字珠璣。

“魏懿，你在害怕什麼？”他笑著念著他的名字，語氣愉悅。

越是用這些無力的話來威脅他，越是代表他已經無力掌控他了。

所以，這到底是為什麼呢？