“是。”眾人領命退下。

沈清棠僵直著身體站在霍景珩身前，保持著一個姿勢，沒有挪動半寸。

直到一陣清風拂來，霍景珩站在他身前，低頭看他，眸光幽暗，閃爍著不明的情緒。

沈清棠才恍惚間回過神來，發現自己已經站了好一會兒了。

霍景珩看著他蒼白的麵頰，忽然伸出手，按在他額角，替他拭去晶瑩的汗水。

沈清棠低頭，身軀陡然繃緊，他下意識地想要避開，然而觸碰到的掌心卻滾燙，他怔然抬頭，恰好撞進霍景珩深邃的眸子。

他的目光很複雜，帶著探究，帶著懷疑，帶著憐惜，也帶著某種炙熱的欲望。

霍景珩看了他許久，神色冷淡，緩緩鬆開了手，道：“回去歇息吧。”

沈清棠怔然看著他離開的背影，直到腳步聲漸漸遠去，他才緩緩站直身體，慢慢闔上了眼簾。

———

夜涼如水，月色朦朧。

離營地有幾公裡遠的湖泊透亮而幽深，碧綠的葉片在月光的映照下泛著柔和而美麗的光芒。

偶爾可以看到飛蟲在水中掠過，留下斑駁的剪影。

岸邊的樹林茂密而蔥蘢，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，遮擋了大部分星光。

沈清棠獨自一人坐在岸邊的草地上，單膝曲起，手臂抵在腿膝蓋上，另一隻手覆在上麵，手掌攤開，掌心正躺著一張紙條。

他的視線停留在紙條上，久久未移開。

［清棠，湖邊。 ］

這是一個宮人給他倒酒的時候偷偷遞過來的。

沈清棠閉上眼睛，腦海中浮現出一張溫潤而清雋的麵容。

霍如璋。

那個青年總是含笑望著他，用一雙溫柔似水的眼睛望著他。

他說：“清棠，我叫霍如璋。”

“清棠，我是你兄長的朋友。”

他總是這樣喚他帶著親昵的寵溺與縱容，仿佛他就該被這樣捧在手心裡寵愛。

沈清棠不知道自己為何會記得他，但是他就是記得。

他想起小時候，父母忙於朝政，大多數時候顧及不到他，而兄長常常在家中，卻也要讀書寫字。

霍如璋與兄長同齡，是至交好友，他與霍如璋便是如此相識的......

單薄的衣衫被風吹動，少年的神情漠然而疲憊。

半晌，他突然看向林間道：“你來了......”

“宸王殿下。”

少年的聲音清冷又冰寒，透著明顯的戒備和厭憎，“我們談談。”

身著青衫的男子從樹木之間走出，露出一張熟悉的溫潤臉龐，正是宸王霍如璋。

他的眉宇間透著儒雅俊逸，隻是此時看見沈清棠，神色有些複雜，隱約還夾雜著一絲愧疚。

“清棠。”

霍如璋行禮，“本王今日來此，是為了當初對沈家的承諾。”

沈清棠盯著他，眼底沒有絲毫波瀾：“那個內侍是你送過來的吧？”

他問得直接，目光犀利，仿若能夠穿透他的皮囊，窺探他內心的秘密。

霍如璋沉默許久，終於艱難的頷首：“是。”

“為什麼？你明明知道我根本無法救她，卻讓我知道這個消息。”

沈清棠問道，“你是想做什麼？！”

霍如璋抿緊嘴唇，沉默良久，終於苦笑著開口：“本王也不想這樣做。但是，本王必須這麼做。”

他抬頭凝視著麵前這個年紀不大卻飽受痛苦與絕望的少年：“清棠，好久不見，我之前去找過你，卻絲毫沒有你的下落。”

沈清棠冷漠地望著他，等待著他的下文。

“沈家的事我很抱歉，但你我皆知仇人到底是誰。”

霍如璋繼續說道，“沈清棠，你應該恨我，因為我連累了沈家全族，包括你的父母兄弟。可是我卻希望你活下去，哪怕你活著會比死更加痛苦萬倍。”

沈清棠怔住了。

霍如璋說完這番話，又頓了頓，繼續道：“清棠，我不求你能原諒我，但是請你相信，我做這一切，絕非為了私心。我隻想讓沈家翻案。”

他說這番話的時候，神情鄭重而認真，眼底流淌著哀慟的光芒。

“祁寄歡的消息確實是我傳遞過來的，我隻希望你知道，還有你在意的人活著。”

沈清棠的眼眶忽然紅了，水汽漸漸漫上來，染紅了他烏黑漂亮的眼珠

他一哭那種強烈的破碎感就湧了上來，之前偽裝出來的疏離與冷淡被撕開露出最真實的脆弱。

少年哽咽：“如璋哥......”

霍如璋看著他這副模樣，忽然想起了沈清棠幼時。

那時候，他常常在沈家做客，沈清棠時常叛逆玩鬨，其餘的沈家族人總會陪在他的身旁，耐心地勸慰。

而他笑著說道：“沈家未免太過寵溺幼子了。”

沈家大郎不讚同：“他還小，我還嫌不夠寵呢。”

他的聲音溫柔寵溺的，看向幼弟的表情都是溫和而縱容的。

可現在，所有的一切都不複存在。

霍如璋不再是那個霍如璋。

沈清棠也不再是曾經那個沈清棠了。

霍如璋閉了閉眼，努力壓抑心中的煩悶與疼痛。

“沈家的冤屈早晚能洗刷清楚。”他勉強一笑，溫聲道，“清棠，你要記得，隻有你活著，沈氏才能複興。”

沈清棠點頭：“我知道。”

他的聲音嘶啞而顫抖，雙肩亦止不住的顫抖：“可是，怎麼辦？如璋哥......我該怎麼做？”

沈清棠的聲音越來越低，幾近嗚咽，淚水打濕了他額前的碎發。

“爹娘會以我為恥的。”

他的聲音充滿了悲慟和惶恐，像是瀕臨崩潰的獸類。

霍如璋歎了口氣，蹲下身，撫摸著他蒼白的小臉。