於是趙檀就這樣被迫身負重任。每天下午到點就抱著書來到楊小虎家。

趙檀耐心的指著下一句：“黑發不知勤學早。”

楊小虎認真的跟著讀：“黑發不知勤…勤洗澡。”

趙檀沉默了，開始反思是不是自己背錯了，也許是她沉默太久，楊小虎抬頭問：“表姑奶，我說錯了嗎？我是不是很笨？”

看著讓小虎單純的眼神，趙檀壓力山大。

又是一天。

今天趙檀比以往更早回去，因為天陰沉沉的，似乎又要下雨了，而且虎子也有點不在狀態，等黃萍兒回了家，她就離開了。

趙楊兩家隔得不算遠，卻也不算近。途中會經過一個水塘，兩個房間大，周邊有一個成年人高的小坡，長著矮草，稍有不慎就容易滑下去。此時已是春末了，水潭裡開著一兩支早綻的荷花，飽滿而羞怯。

趙檀走在河塘邊的時候，忽然聽見身後傳來腳步聲，她一回頭看見，楊小虎上氣不接下氣的跑出來，衣服有些淩亂。

他停在一棵矮樹旁，向身後做了一個鬼臉，神情得意。

趙檀並沒有冒昧的出聲，因為她直覺很不對勁。

果然，楊小虎跟沒有看到她似的，原地坐下來，開始手賤，有一下沒一下的揪著那株野葡萄的樹葉，直到天空響過一陣悶雷，快下雨了。

楊小虎收回手朝這邊看來，忽然目光頓住。

趙檀呼吸靜了一瞬，聽見楊小虎嘟囔著說，：“…就知道抽我，母老虎，哼，草莓都掉了，這朵荷花好漂亮啊，念湘姑姑說，女孩子都喜歡花，過生日收到花會很開心…”

說罷，他起了身，走向荷塘。

天色沉悶又壓抑，層層疊疊的雲似乎蓄滿了雨水，有些不堪重負，緩慢的移動著。

楊小虎貼著那矮坡滑下去，鞋子被他丟在岸邊，水迅速淹沒了他的腳背，楊小虎渾不在意。

他深一腳淺一腳，緩慢卻堅定的朝河潭中央走去，他想摘下那朵最大最漂亮的荷花，送給總是打他罵他，卻很愛他的黃萍兒做生日禮物。

很快，潭中的水淹沒過他的大腿，繼而是胸口，直到隻剩下一個腦袋尖。

他摘到了，漂亮的花朵顫了一下，被一隻手托起。

楊小虎從水中冒頭，開心的舉著荷花往岸邊遊，鄉下的孩子水性都很好，楊小虎很快近了岸。

趙檀見他冒出了大半個身體，才微微鬆了一口氣。但與此同時，她心裡有一股不祥的預感漸漸升起。

正在楊小虎一腳踏上岸時，他忽的一晃，像是被什麼東西抓住了腳腕，他臉色慘白，渾身上下滴著水，抬腳想把那東西踹開。但力量懸殊，楊小虎重心不穩往前一撲，重重的跌在了泥地裡。

村裡的老人曾講過一個故事：大約50年前，一個可憐的女人被她的丈夫和情人聯手推進這口池塘，她的腳被水草纏住，根本爬不上岸。她在水裡撲騰著、哀求著，她求他們救救她，她可以什麼都不要，她的丈夫的確朝她伸出了手，卻是去摘岸邊的荷花，以此來討那個情人歡心。於是女人眼睜睜看著那對姘頭甜蜜擁吻，而自己卻帶著怨恨和不甘沉入了水底。

女人的怨氣積在荷塘上久久不散，滋養出一池塘漂亮妖豔的荷花，吸引著愛花的人下水采摘，在他們滿心歡喜，要獻給心愛的人時，將他拖下深處溺死。就像當初想要溺死那對姘頭一樣。

老人語重心長的告誡：千萬不要試圖欺騙，傷害一個女人。

小孩子們恐懼的點點頭，雖然不太懂，但足夠讓他們害怕。唯有頑皮的楊小虎，左動動右動動，老人說了什麼，他壓根沒有仔細聽，他覺得這就是個老騙子，耍小孩子開心，還不如去騎竹馬打仗好玩。

他心神一動，想要離開，卻被老人一把拽住胳膊，他樹皮一樣醜陋的五指緊緊扣住他的手臂，老人渾濁的眼睛迸發出驚人的亮光，話語沉重的落在他的耳朵：記住，千萬千萬不要靠近荷塘，不要去摘荷花！

楊小虎胡亂的點點頭，他並沒有放在心上，他一心想著去砍根竹子，做竹馬玩。老人的話，頃刻便忘了。

楊小虎一點一點被拖進池塘，他大聲呼救，可每一句喊聲都被陣陣雷鳴蓋過。

池塘像一張巨口，一點一點將他吞沒，連同最後一根發絲都被黑沉沉的湖水埋葬。

半人高的小男孩就這樣被永遠的留在了水底，明明他剛才還活蹦亂跳的想要摘到荷花送給媽媽。

趙檀腿軟般蹲下來，這是她第一次看見一個活生生的生命消失在她眼前，而自己卻什麼也辦不到。

她感到有些冷，天空開始落雨，一滴，兩滴，雨越來越大。

趙檀渾身都被淋濕，她此刻無比想念殷朝。

殷朝呢？他在哪？

雨落進池塘，楊小虎從水裡爬出來，“呸呸”吐出兩口汙泥，手裡還緊緊攥著那枝荷花，隻不過現在它隻剩下一根杆子了。

趙檀聽見聲音抬頭，然後看見了完好無損的楊小虎，猛的瞪大了眼，靈光自腦中一閃而過。

難怪…難怪當時看到趙岱把楊小虎領回來，她總覺得不對勁。

原來他死了。

趙檀看見楊小虎好像什麼也沒發生似的爬上岸，撿起鞋子穿好，一把丟了禿成杆子的荷花，又抬頭看了看天，有些懊惱的往家跑。

趙檀想：從楊小虎落水的那一刻起，他就死了，隻是他自己沒有意識到自己死了，心裡還想著在家等他的黃萍兒，一心隻想著回家。

回晚了，媽媽是要罵的……

楊小虎拚命的往家趕，直到身影消失在了深處。

趙檀遲疑一下，加快腳步跟了上去。