到了晚上，陸府一家人提前用了晚膳，好讓陸棠按時回宮。

雖說能回府省親已是意外之喜，呆夠了足足一日對宮中嬪妃來說也算很久，但真到了離彆的時候，一家人又是一番依依不舍。

全家擁著陸棠送到門口，母親背過身去抹淚，哥哥扶著她上了馬車還不舍得撒手，念叨著再見不知猴年馬月。父親怕她見了這離彆場麵難過，貼心地拉開哥哥，親手為她放下了馬車前的簾子。

她聽見爸爸的聲音說：“安心回去吧。隻要娘娘保重自身，陸府上下自然安好。”

陸棠聽了鼻子一酸，兩滴眼淚不受控製地滑落下來，明明隻是夢境，她卻愈發覺得眼前的三人就是她的親人，她能如此真切地感受到他們的關切和愛護，又怎能不動容。

互相隔著簾子關照幾句，她終是在“臣等恭送皇後娘娘”的山呼聲中起駕回宮了。

這一天車馬勞頓，一刻不停地說話敘舊，又經離愁彆緒傷感落淚，陸棠已是疲乏不已，在馬車的微微顛簸中迷迷糊糊地陷入了淺眠。

“護駕——”待她驚醒時，馬車外頭已是一片喊叫拚殺之聲，原陪在車內的珍珠亦不見蹤影。

陸棠慌忙撩開車簾看外頭情境，隻見儀仗隊眾人都守在馬車周圍與人打殺成一團，而麵前的敵人們卻是她身邊守衛的兩倍之數，他們都穿著黑衣，與黑夜融為一體，隻有手中的刀劍閃著銳利逼人的銀光。

她剛往前探出一點身子，便被一支流箭逼退回來，那支箭就射在她腳邊一寸的位置，隻要她再往外探一點，恐怕已命喪黃泉。

遇上刺客了。

陸棠無論是在和平的現代還是作為皇後的夢境中，都從未見過這樣的場麵，一時嚇得冷汗淋漓。

珍珠一身狼狽、手持匕首地掀開了簾子，身上沾了一大片血跡，不知是她的還是旁人的。

還不及陸棠詢問，珍珠急忙拉著她向外走，道：“刺客人數眾多，還請娘娘上馬離開此地。奴婢必帶護衛拖住他們，娘娘隻管騎馬向前跑！”

果然車門口已由珍珠牽來了一匹棕黃色的高頭大馬，馬正被周圍拚殺的聲響驚擾而不安地來回踱步，卻因訓練有素，並未跑開。

陸棠腦子尚是一團亂麻，就被推到了馬上，珍珠用匕首在馬的屁股狠狠一劃，那馬便驚叫一聲，瘋了般向前跑去。

馬一路撞開眼前的人，護衛們也默契地用肉身擋住自己眼前的刺客，逼得他們向兩邊退開，給陸棠讓出路來。

“呲”，仿佛是什麼布帛被撕裂的聲音，一股灼熱的液體噴在了陸棠的脖子上，她無意識地側頭去看——那是一個掩護她離開的侍衛被麵前的人割喉的聲音。

而噴在她身上的，正是他的血。那侍衛應聲倒下，右側的另一個小個子侍衛立馬移到他的位置，繼續攔住那難纏的刺客。

有人死了。為她死的。

那黏膩的，帶著溫熱的血液還掛在陸棠的脖子上。她無比真實地感受到，這是一個真實存在的、有血有肉的人，死在了她的麵前。脖子上的觸感令她無法安慰自己這隻是個夢。

這像是真的。陸棠糊成漿糊的腦子裡冒出了這個荒謬的念頭。

她沒有騎過馬，但也許皇後陸棠曾經學過一些。她無師自通地緊抓著韁繩，像抓著救命稻草，伏低在馬背上，臉上嬌嫩的皮膚被凜冽的寒風刮過，留下刺痛，脖子上的血也被吹得有些凝結起來。

她不知道自己跑了多久多遠，但她已經完全無法控製自己身下發狂的馬，隻能一路向前。

突然她聽見寂靜的身後傳來急急的馬蹄聲，她揪緊了神經，一回頭竟見一個高大的身影從他的馬背上一躍而起，向她撲來。

“啊！”陸棠尖叫著被那人撲下了瘋馬，摔落在一片枯草坡上，與那人滾作一團，重重地順著坡翻滾而下，滾了幾圈，撞到了一顆老槐樹上才停下。

“嗯！”沒撞到陸棠，她被那人抱在懷裡，倒是那人被撞得悶哼一聲。

陸棠抓住機會掙脫男人長而有力的雙臂，拔下頭上的金簪就要向那人的脖頸刺去。

“娘娘！”那人的聲音頗為耳熟。

她抬頭對上了一雙極為熟悉的眼睛。

“傅之？”

傅無問意外了下皇後對他的稱呼，便道：“臣救駕來遲，娘娘可還安好？”

“你、你怎麼在這兒？”陸棠終於放下簪子，喘著粗氣從地上爬起來。

隨後見傅之也用手撐著支起身子，動作顯得有些吃力，估計是一路翻滾撞擊下傷得不輕。

“臣方從餛飩攤中出來，即見娘娘騎著馬飛馳而過，馬似發了狂，便追上了。一路行至此處，抄了近道方才追上。”

“哦……”陸棠點點頭，深覺已然死裡逃生得了救，鬆了口氣，便扯起閒篇問：“餛飩攤？傅大人中午壽宴沒吃飽啊……怎麼不回府吃點好的？”

傅無問一時語塞，發覺這位娘娘的思路著實獨特，但仍恭敬答道：“臣府中沒有家人，三餐便都在外隨意解決。”

陸棠還想接著問，堂堂禦史中丞，府中沒有廚娘嗎？

不過看看他兩袖清風的模樣，估摸著府裡當真沒幾個下人。一身毫無裝飾的樸素青布棉衣，一根檀木簪把烏發束得一絲不苟，與中午的官服加身不同，完全看不出是個當官的，還是聖上眼前的紅人，活脫脫能配得上“清水出芙蓉，天然去雕飾”的誇讚美人之語了。

恰陸棠打量他時，傅無問也看了看陸棠有無不妥，在目光滑過她纖長雪白的頸部時停了停，伸手從襟懷中摸出一塊白色的帕子，解了腰間水壺，倒了些水沾濕了帕子，再遞給陸棠。

陸棠很自然地接過，在脖子上用力擦拭起來，絲毫不奇怪他不僅在黑暗中看出了這片血跡，還看出了血已有些凝結，想到乾帕子擦不乾淨。

因為她認識的傅之從來都是個細心又仔細的人。

“你倒不擔心這是本宮流的血。”陸棠想起了珍珠送她離開時身上的血跡，她就分不清那是不是珍珠受了傷，也不知她如今怎樣。

傅無問側過身去，轉開眼不看她清理自己的動作，答道：“回皇後娘娘，臣說句大不敬的話，這位置流了這麼多血的人，怕是不能無恙站在這兒了。娘娘身邊無人跟隨，形容狼狽，臣猜想是遇見了刺客，濺上了血。”

陸棠聞言撇撇嘴，沒好意思把弄臟的帕子還給他，便胡亂塞進了袖子裡。

“本宮擦好了。”陸棠環顧四周，“這荒郊野外，馬也都跑了，要如何回去？”

“稟娘娘，走回去。”傅無問耐心地答著陸棠的廢話。

“天曉得剛剛騎馬跑了多久，這樣遠的路，本宮如何走得回去？！”這也是實話，陸棠的身體本就是身嬌體貴，一天的折騰加之逃命的驚險，她的大腿內側大約已在馬上磨破了，火辣辣的疼，此刻精疲力竭，實在沒有力氣了。

“隻需找到巡夜禁衛即可，委屈娘娘堅持一下。”傅無問彎腰撿起一根長長的樹枝，自己捏著一頭，把另一頭伸向陸棠。

兩人便隔著樹枝牽在一塊兒，一前一後地往來時的路走去。

隻是沒走多久，陸棠就堅持不住了，癱坐在一塊大石頭上，起不來身了。

傅無問亦不催促，隻是沉默地等她歇息。

誰知她柳眉一挑，開口便嬌氣地命令道：“走不動了，本宮要你背我。”

“不可。”傅無問被嚇退了兩步，“男女授受不親。”

陸棠對著彆人也不會這樣得寸進尺，隻是傅之並不是彆人，憑他們的關係，不論是學生時代的戀愛關係或是現在的情人關係，她總能在他這兒有恃無恐些。

沒想到他這時會拒絕自己。還授受不親？那他在現實中怎麼對她……咳……這樣那樣的，還說什麼授受不親！