名劍世出並非都是驚心動魄的場麵。譬如七星龍淵，就是靜靜地從海麵升起，不曾有什麼傷人的舉動。小慕執著於查明純鈞的過往，一是本著昆吾閣弟子的職責，二也是赤霄世出給她留下的印象太深。

不過，阿練的話亦有她的道理。若是純鈞劍下沒有血光，大約也不會帶來什麼禍患。暫且按下這樁事，小慕好奇地問：“阿練，你與那個……馮先生，以前認識嗎？”

“有過一麵之緣。”阿練坦率地回答。

“你天天在我麵前吹噓你闖蕩江湖的事跡，怎麼從沒聽你說起過這個？”

“丟人唄！”阿練露出懊惱的神色，“你還記得我五年前出去遊曆，沒過多久就回山的事情吧？”

小慕點點頭。

阿練的底子好、悟性高，她的師父常說她是塊兒練武的好材料。隻不過阿練從前的性子有些散漫，總以為自己打得過門中的師兄師姐，便是一流的高手了，所以常常懈怠下來。阿練的師父見不得她這麼散漫，索性趕她出去遊曆江湖。

那會兒阿練剛過十三歲，還不到獨自行走江湖的年紀。可十三歲也正是驕縱的年紀。師父激她下山，她倒也不懼，提著一把長劍，帶著幾塊乾糧，就這麼一個人出門去了。可是她出去還不到半個月，就垂頭喪氣地跑了回來。從此阿練好像變了個人，開始埋頭苦學、潛心習武，幾年間武功突飛猛進，如今快要和她師父打成平手了。

阿練從未講過她下山後碰到了什麼事，小慕一直好奇得很。現在聽她主動提起，小慕連忙豎起了耳朵。

“那會兒我剛出定州，就撞見一夥人打劫一個書生……”

“就是他？”

“不錯。”阿練揚起了眉毛，“你乍一看他的樣子，是不是想當然地以為他是個手無縛雞之力的文弱書生？我當時就是這麼想的。我路見不平，自然要拔刀相助，可你猜那夥劫匪領頭的是誰？”

“是誰？”小慕配合著問。

“黑燈老怪！”

“黑燈老怪”這個名號，前幾年在江湖上還挺有響亮——隻不過是臭名昭著的那種。“黑燈老怪”使得一手好暗器，常常一抬手就先打瞎對手的眼睛，然後再不慌不忙地殺人越貨。彆說那些名門正派了，就連昆吾閣對其也十分不齒。

阿練繼續說道：“那老怪物帶著十好幾個人打劫一個窮書生，我一來覺得奇怪，二來也是秉著俠義之道，便與他們鬥了幾個來回。可是那個老怪物真不好對付啊，他徒弟也難纏得很！我寡不敵眾，最後，最後隻能管自己跑了……”

“啊？”小慕睜大眼睛，忍不住笑了起來。阿練紅了臉，將手裡的金劍鞘往小慕懷裡一砸，佯怒道：“彆笑啦！”

小慕好不容易憋住笑，用繃緊的聲音問道：“後來呢？”

“唉，我也知道自己逃跑不仗義，所以跑沒多遠，我又回去了。可是……”阿練罵了一聲，“他爺爺的！等我回去一看，那老怪物的眼睛已經被他自己的暗器戳瞎了！他的兩個徒弟趕緊帶著他跑了。其他人可就沒那麼好運了，橫七豎八地躺在地上，通通咽了氣！那個書生卻是一點兒傷沒受。你說厲不厲害？可氣的是，他見了我，便把我落下的乾糧送了過來，還說什麼‘姑娘是跑餓了，所以才回來的？’”

“哈哈哈哈！”小慕終於還是笑出了聲。過了好一會兒，她才止住笑，不由打趣道：“旁的不說，烏羅衣統共隻收了八個徒弟，哪來的十好幾個？我看姑娘不光跑餓了，還跑忘了吧？”

阿練急道：“我怎麼不知道他隻有八個徒弟，就不興那些人是其他來曆麼！”

“行行行……”小慕不再揶揄她了。“往好處想，正是因為這件事，你才用足了心思練功嘛！何況這回你與他打了個平手，也算是找回麵子了。”

阿練輕哼一聲，反問道：“若是你與薛棄止對上，也打了個平手，你高不高興？”

小慕的笑容一下子消失了。她立即道：“你說的對！那你好好練功，下次定要將他們打個落花流水才算完！”

阿練這才悠悠笑了，隨後問道：“阿紹，你打算什麼時候去取回純鈞？”

“不急。你先去宜州探探虛實，等到那邊的消息傳開了，盯著純鈞的人又會少些。”

四更天的時候，天色還是漆黑一片，阿練悄悄出了關城。她輕身縱步、穿林踏花，一路輕功趕路，準備到了眠城再換快馬。等到天光蒙蒙亮時，阿練眼前出現一座高大的城樓。她不由生出疑惑：這才走了多久，怎會這麼快就到眠城了？

歐陽溯昨晚一直在做夢，沒能睡個安穩覺。他想，許是最近總在看書，入了迷，所以夢裡也都是刀光劍影。他索性走出門去，換換眼前風景。

奇怪的是，街上的人都滿臉焦急地往城門的方向奔走。歐陽溯不由警惕起來，連忙跟了過去。

城門處被人塞得水泄不通，似乎有人不讓他們出城。眼見這些人快要鬨起來了，歐陽溯擠進人群，拉過一個守衛問道：“怎麼不讓人出城？”

那守衛欲哭無淚，“不是我不放他們走，是根本就走不了啊！”

今天本同以往一樣，早上打開城門，便有人出城去了。可是這些人走著走著就發現，不管他們往哪個方向走，最後還是會回到關城。似乎腳下的路是個怪圈，無論怎麼走都會回到原點。

這些人慌了，不光是因為出不去關城，更是因為這出不去的原由——這分明就是“鬼打牆”啊！誰人能不害怕？但越是走不了，那些原不打算走的人就越是想走，於是就變成了現在這副景象。

歐陽溯退回城內，跑進附近的商鋪裡，拿出一副銅鑼“哐哐”敲了好幾下，直到吵吵嚷嚷的人群靜下來朝他看去。他放下銅鑼，掏出腰牌道：“在下歐陽溯。”

近前的人看清了平定侯府的腰牌，有的人不用看腰牌也認出了他。他們確認了歐陽溯的身份，漸漸圍攏過來，眼巴巴地盯著他，希望他接下來的話能夠一下子解決眼前的難題。

歐陽溯肅然道：“大家都知道近來有神劍世出。神劍世出，多有異象！此事應當與純鈞有關，而非鬼神作怪，大家不用太過驚慌。現在出不了城，堵在這裡也無濟於事，反而徒增事端。大家若不是本城的人，不如先去龍泉山莊的客棧下榻，一切費用皆由在下承擔。其他事待在下與董知州商議以後再想辦法。”

這些人急著出城，一方麵是因為此事怪異，另一方麵也是擔心關城與外界不通，城內的糧食貨物會坐地起價。既然歐陽溯包攬了他們的食宿，眾人便也稍顯安心。

人群中有位青萍劍派的前輩，名叫萬程。他朝歐陽溯抱拳見禮，領頭說道：“歐陽莊主高義！那我青萍劍派就恭敬不如從命了！”餘下的人便也跟著道謝，相繼從城門口散去了。