“平身吧，進去說。”
明宣帝領了眾嬪妃入殿，坐下後不動聲色看了一眼跪在地上灰頭土臉的宮女和一旁端著一盒子的太監，最後還不忘掃了應晚招一眼。
大宮女上了茶，他淺抿一口緩緩道：“你們這麼多人聚在毓秀宮，是做何？”
薛貴妃迎上來，笑著道：“處理些後宮事務罷。”
明宣帝饒有興趣道：“哦，是些什麼事務？說來聽聽。”
“臣妾奉太後懿旨調查太液池宮女墜湖一事，今日對此事有了些眉目，特將證人押來提審。”
應晚招感受到明宣的目光似在她身上停留了一瞬，而後聽到他輕聲說道。
“這隻是有了些眉目，還是說快要定罪了？”
不知道為什麼，應晚招感覺這話像是在暗示她一般。
薛貴妃剛想張嘴說些什麼，就被應晚招搶了去。
“陛下，我……臣妾，臣妾是冤枉的呀！”
應晚招現在隻能緊緊抱緊明宣帝的大腿，彆無他法。人總是要給自己爭一個機會的，更何況他都拋出橄欖枝了。
大殿上的目光都被應晚招吸引，有嘲諷的，有不解的，有看熱鬨的，還有生氣的。很好，她又賺足了眼球。
氣憤如林昭儀，她都坐不住，直跳起來怒斥應晚招：“告冤枉都告到陛下這裡來了！人證都指認你了，物證都呈上來了，你有什麼可冤枉的！”
應晚招一身反骨，不服懟道：“林昭儀這麼激動做什麼，這件事既不是你來管的，又跟你沒什麼關係，這麼急想看我獲罪，是不是怕查到你什麼？”
語氣一轉，應晚招跪了下來，朝明宣帝哽咽道：“陛下，有人想嫁禍給臣妾。臣妾懇請陛下給一個機會，讓臣妾查明真相自證清白。”
林昭儀惡狠狠剜了應晚招一眼：“休要信口雌黃，我與此事無關，隻是看不慣應美人的為人罷了。”說罷也跪了下來聲音仍然鏗鏘，“陛下，此事已有人證，她現在分明是想給自己開脫，根本信不得！”
薛貴妃滿意的看了一眼林昭儀，勾起一笑，便轉眼看向了明宣帝，想看看他對此事的態度。
明宣帝隻是沉吟了一會兒便開口道：“也罷，就給你這個機會。”
聽到這話的應晚招欣喜若狂都快寫臉上了，其他人則是震驚。
薛貴妃震驚又憤恨，連儀態都顧不得了，上前質問了明宣帝。
“陛下就如此袒護她嗎！”
明宣帝隻是微笑。
“尚未蓋論的事談何袒護？若她查出了真相，也是幫愛妃你分了憂。”
薛貴妃明顯對此話不認同，冷冷一笑道：“陛下這麼信任她，倘若她是主犯該如何？”
“那就將應美人貶為庶人，永生永世不得踏入京城，如何？”
“好！將東西拿上來。”
貴妃一聲令下，一旁待命的太監將錦盒呈了上來。
躲不過，沒想到還是躲不過，應晚招心想如果這會說耳墜被人偷了，是不是太像狡辯了，恐怕根本不會有人信。
應晚招腦子還在思索周璿，身體卻已經認命的低頭歎氣了。
章翌堯打開了盒子輕挑了下眉，轉過身去問薛貴妃，看上去很是疑惑。
“愛妃，這是……”
薛貴妃勾勾唇道：“這是外邦朝貢的金鑲綠寶石墜子，隻此一對，陛下賜給了應妹妹，莫不是忘了？”薛貴妃嗔了明宣帝一眼。
“可這東西本宮又是怎麼拿到的呢？原來啊，是應妹妹戕害張芙月時不小心落下的，結果被這宮女拾到了，還親眼目睹了應美人推人下水的過程。”
此話一出，殿內雜聲又起。此物獨一無二，在宮裡隻有應晚招一人享有，這東西成了物證，怎麼說都已經是百口莫辯了。
薛貴妃站在應晚招麵前一副不可一世的樣子，看著她像一隻隨時能捏死的螞蟻。
“之前沒將證物呈上，尚未給妹妹定罪，現在可是證據確鑿了。不知陛下要如何定罪？”
薛貴妃將話拋給了明宣帝，明宣帝還未開口，應晚招的求生本能再次催動，又哭喊冤枉了。
“陛下這不是真的！我在宮宴時就已經把耳墜送給了我妹妹，耳墜為什麼會出現在這裡，我真不知道！”
聽到她的話，林昭儀忍不住又要跳起來，身旁那位笑意盈盈的陸婕妤將她拚命拉住。
可不知是誰又說了一句：“陛下賞賜之物，應美人怎能隨意贈與他人。”
“當時她想要，我……臣妾，臣妾愛妹心切，一時糊塗，望陛下恕罪。”
就算成了自己的東西，也不能隨意送人？沒想到宮裡還有這種規矩，大意了。應晚招心道。
“哼，你說送出去就送出去了，那貴妃娘娘拿出來的又是什麼？你懷疑娘娘構陷你不成！”又一位出來火上澆油。
而被提到的貴妃娘娘好像對此事並不關心的樣子，從剛剛開始就未發一言。她知道耳墜當然是真的，派人從永寧宮拿的東西怎會有假，說是有假也不過是為了混淆事實準備的說辭。所以她始終用隔岸觀火的態度，好整以暇地坐著，怡然自得地看著這場戲。她並不需要插手太多，順其發展，事情也會鬨得大，處置自然也會重，而這正是她想要的。
“也可能是誰看不慣我，造出假物，想借貴妃娘娘的手除掉我呢，這也說不定啊。”對於她們對自己的誣陷，應晚招儘力回擊。
見事情大有愈演愈烈的趨勢，明宣帝終於開尊口了。
“行了，都彆爭了，你們各執一詞，難辨真假。耳墜，朕命人去查驗就是了。在耳墜真假還未辨明之時，誰都無罪。”
皇帝勸架的態度也是和和氣氣，像是骨子裡就帶著這一份儒雅，即使有這一身黃袍的威嚴相加，仍是磨滅不掉。
“所以……”明宣帝看向了應晚招，“若還是想自證清白，就去做吧。”
“謝陛下。”應晚招感激涕零俯身謝恩。
看明了章翌堯的態度，有些嬪妃愈加不滿，可見薛貴妃還是沉默，滿腔的怨氣還是生生壓了下去，可臉上的不悅還是顯而易見。
“給三天時間，愛妃能否查明真相，自證清白？”
應晚招應了他，順便提了個要求。
“應該是可以，不過這件事很複雜，妾需要出宮來取證。”
他爽朗答應了。