“瞎說，咱家哪丟得起這個人……”胡老娘恍恍惚惚，腳底發軟，“誰家的女孩兒跟你似的說話，沒點兒女孩樣，破廟裡住的都是七八歲的孩子，十七八的早去尋出路了，招上門女婿，說得容易，好女婿哪有肯入贅的，你知道多少女人家招上門女婿招來偷奸耍滑的？說出去多惹街坊笑話，好像我跟你爹不為你著想，芳容，你年輕，不知道背後叫人家戳脊梁骨的滋味，他們得喊你什麼，沒人要的老姑娘，當公雞的母雞，這都算好聽的，招來女婿，一個頂天立地的男子漢更受不起這指點，好女婿也變孬女婿。芳容，你還是聽娘的話，你長得好看，還有咱豆腐店給你做嫁妝，娘知你心，怎麼找不著人品好、相貌堂堂、有能耐養家四角俱全的女婿？娘還等著享你的福呢。”

“娘——”胡芳容喊了一聲，撲進胡老娘溫暖的懷裡，沒說話，再說她怕是要在老娘身上哽咽出來。

胡芳容總不願意在胡老爹胡老娘眼前示弱。

“芳容，娘知道你心裡苦，你這孩子心事多，自個兒一個人瞎琢磨甚，”胡老娘罵道，“黑心腸子的長舌婦，舌頭早晚叫狗叼走，我家一個芳容，孝順又懂事，比喝爛酒拳腳向爹娘的兒子差哪兒去了！”又對胡芳容說道: “芳容，娘就你一個閨女，全為你打算，彆聽糊塗人瞎說，為家裡的豆腐作坊稀裡糊塗找個上門女婿，娘得說，你想撐家裡，沒錯兒！有你爹的氣概！可世上良人難尋，有踏實肯乾的小夥子，你非得挑家裡窮舍出來的窮小子來上門？若有真難得的女婿，不準你想家裡的作坊，該嫁就嫁，你知道？”

“知道知道。”胡芳容連聲道。

“那娘，我要是看上窮小子呢？”胡芳容又問。

胡老娘一瞪眼: “你愛咋辦咋辦，嫁就嫁走，上門就上門，你跟女婿自個兒商量，彆消遣你娘。”

胡芳容撲哧一笑，胡老娘眼瞪著，也笑了。

正值又有客人來買豆腐的，胡老娘拿身上衣服擦擦手，又跑前頭招呼客去，胡芳容呢，她不見得能清閒一會兒。腐乳做了，早晨磨豆腐，鹵水、石膏點豆腐，真是一家人挽袖子露胳膊齊上陣，胡老爹和徒弟挑著擔子，靠一雙腳走過縣東走過縣西去賣，胡老娘母女呢就在家守著，誰家要上門來買豆腐，算錢，切豆腐，還應付得過來，可一家人的吃穿不能都從豆腐上變出來，伺候牲畜棚裡的毛驢吃喝拉撒，燒火做飯洗碗，洗衣縫補，樣樣雞零狗碎，樣樣要時間。

胡芳容又去補衣，勞動人家不穿好衣裳，都是粗布麻衣，顏色灰暗，胡老爹的衣服還好，膝蓋處破了個口子，小學徒商羊破洞就多了，這一個那一個，稀稀拉拉的，真不知道怎麼回事。胡芳容就坐在院子裡石頭上，拿出針線簍，借著天光給衣裳打補丁。

“娘誒——”偏偏這時，隻聽前頭一聲哀叫。

驚得胡芳容手一哆嗦，衣裳針線掉了滿地，她顧不得這個，慌慌張張從牲畜棚裡拎出一把鐵鍬，提著裙子三步做兩步，踏進門臉朝紫石街開豆腐房前，先把鐵鍬擺胸前，大氣不敢出，眼睛死死往屋裡瞪。

誰知瞪著胡老娘的眼。

“乾什麼，乾什麼大妮兒，瞅誰呢！”胡老娘還是一身葛布粗衣，懷裡抱著個金元寶，手叉腰，潑辣利落的婦女模樣，可聽她說話，輕聲細語了許多。

“娘……金、金……”胡芳容的嗓子蚊蟲大小。

一時又聽得外頭紫石街上菜攤李娘子在喊: “胡大嫂子！怎啦胡大嫂子！沒出啥事喲胡大嫂子！”

嗑瓜子的趙大娘也不嗑了: “能出什麼事。”也在喊: “胡大妹子！你彆著急，我過去看看！”

胡老娘慌手慌腳把銀元寶往胡芳容手裡塞，胡芳容慌手慌腳拿住，一時不知往櫃子裡藏往自己裙子裡塞，最後放進賣豆腐的櫃台裡，叫木桶包袱等雜物檔著。胡老娘大步踏上豆腐店門的門檻，臉上又像笑又像哭: “沒事，沒事，老姊妹們，我家沒出事。”

“沒出事？”李娘子咂嘴，“大嫂子你臉上可不像，要有啥事你說就行，菩薩在天上保佑咱呢。”

“真沒事，”胡老娘慢慢地說: “我跟芳容說事呢，這死丫頭，不知道擱哪兒聽說一肚子稀奇古怪的故事，嚇得老娘一驚一乍的，哎喲，我腿肚子還打顫呢，不行不行，我得回去躺著，死妮子，把你娘嚇出來個好歹，看你怎麼著，老姊妹，真沒事兒，我這會胸口還呼不上氣兒來，哎喲，我得歇會兒，回罷。”

趙大娘和李娘子隻能道: “還當是什麼，原來是這個，妹子得練練膽兒啦，叫閨女給嚇住。”雲雲。

待趙大娘李娘子回去，胡老娘猛地回頭瞧芳容，胡芳容指指櫃台裡，嘴繃得緊緊的，胡老娘恨不得立馬把大門關上，可關上那多引人注目，便不敢動作。

恨不得天早早黑下來才好。