那湖塘並不深，但是夜裡的湖水寒涼徹骨。律鴻音不會鳧水，隻覺砭骨冷水直直往肺腔裡灌，要將五臟六腑都凍斷了。

窒息感浸泡著神智，他的五感好像醃漬在壇裡的醬菜，此刻隻剩下黑漆漆的混沌一團……而能夠分辨的隻有慌亂，是泡著醬菜的鹽，不斷把他僅剩的理智從大腦中析出來。

偏偏在慌亂淹沒一切的前夕，或許是命運眷顧，無序掙紮的動作居然讓他從湖水中慢慢漂浮起來。

“呃！”

不過方才從水中浮出片刻，得到短暫須臾的喘息之機。律鴻音在一片亂聲中聽見了呼喚聲，遙遙的，卻清晰而有力。

“阿音，把手給我！”

他仍在水中艱難浮沉，卻在聽到這句話時下意識地伸出手。原本不抱任何希望，卻沒想到手臂即刻被人托住，緊接著，連帶著整個身體都被強有力的臂膀托起，往一側的湖岸上拖去。

……律鴻音伏在岸上咳嗽不止。他嗆了太多水，弓著背嘔得厲害，身體止不住顫抖。

晏風闕將他撈到了湖對岸，看那群錦衣衛已然離去，便撫著他的脊背道：“他們已經走了。你怎麼樣？”

律鴻音緩了許久，攀著兄長的胳膊，虛弱道：“你回來之前，我撞見了一個商鋪學徒。他手上拿了青巾，我原先沒注意，現在想想，他……”

話未說完，又咳喘不止。

“彆說了。”晏風闕扶著他的肩頭，“先回國子監。你受了寒，需要取暖。”

律鴻音微聲應下。濕透的發絲貼著晏風闕的掌心，在水中的掙紮耗儘了他的氣力，眼下隻能靠在兄長肩膀上，任由他半擁著。

微弱綿長的吐息掃著晏風闕的脖頸，他便輕拍著弟弟的腰安撫他。律鴻音當然不好意思讓他抱回去，晏風闕便等著他恢複些力氣，再叫車送他回國子監。

律鴻音略略睜眼之時便看見水珠從兄長的喉結上滾落，經水滌蕩過的麥色肌膚更顯張揚力量感，而輕放在他背後的手掌卻安穩溫柔。

他忍不住有些心跳加速，卻不太想推開晏風闕，到倒希望這短暫相依的瞬間更綿長一些。

……卻不曾看見晏風闕逐漸染上嚴冰的眼角眉梢。

＊

律鴻音經水這一泡，果真病了。

倒也不算大病，隻是受寒，半夜裡就要翻來覆去地發燒，每日昏昏沉沉的，隻想躺在榻上睡覺。

晚上哥哥會來陪他，白日裡晏風闕總要被於途支應走，律鴻音便隻能自己窩在被子裡，燒起來便用棉巾浸冷水搭在額上。

這一日下午，律鴻音感覺又有些燒了，便迷迷糊糊地穿靴下榻，拎著棉巾找銅盆。

方才浸了兩遭冷水，便聽窗外傳來一眾少年的嬉笑議論聲。

“……所以我說還得是小侯爺本事大，如此奇書禁得這般嚴實，也隻有小侯爺這樣的人物才能瞞過法司皂隸之耳目，求得千金孤本……”

“就是說呢。如此繾綣情詞、英雄秘事，若可一睹為快，也不枉為當世讀書人。”

“隻是不知《雌兔春詞》這一卷寫到何處了？哎呀，真叫人心癢難耐得緊！”

一群人吵吵嚷嚷，卻聽一個厲朗聲音斷道：“俗氣，俗氣！你們這些人，一個兩個隻看到那嫡子與小娘的纏綿刺激，哪裡看到這其中情之糾葛，世俗之難顧？唉，也罷，說了你們也不懂，禾官先生妙筆生花，隻有本侯才算知音……”

身側人連忙應和。一有說那寫書的禾官詞藻駢麗、情節跌宕，一卷印本千金難求，一有說不愧是坊間雙椽之一的“春禾”，禾官的著作哪能是他們這些俗人能肆意解讀。

那小侯爺聽及此處，忽然住步道：“上京書坊雙椽，貫有‘春禾秋玄’之稱。照你們看，比起禾官，那‘秋玄’之文玄，如何？”

眾同僚麵麵相覷一番，麵露幾分難色。

“這個……文玄寫得自也甚好，隻是這位先生總愛寫些龍陽斷袖之事，咱們幾個……確實欣賞不來。”

殷敬弦又嗤之以鼻：“俗氣！俗氣！你們隻看見斷袖獵奇，哪看得出其中英雄的惺惺相惜？”

“是是是，還是侯爺風雅，我等望塵莫及。”又摸著下巴笑，“我等看書不過看個樂子，隻要那美人兒寫得風騷，哪本不是一樣。”

“如此好色，果真俗氣，果真俗氣！”

殷敬弦又歎。他雖掛了個“花下鬼”的諢號，可隻有他自己清楚，他隻是不學無術，可對這美景美人向來有自己一番品鑒，與這等色胚是絕乎不同的。