——當入客室之時，便見那小侯爺正倚著羅漢床吃茶，眉眼間氤氳一股風流氣。見律鴻音來了，手中茶盞一撂，挑起丹鳳眼打量他。

“聽說你病了？”

律鴻音朱唇露齒，不加隱瞞：“是。”

“你那兄長不是頗曉醫理麼，怎麼，就沒給你瞧瞧？”

律鴻音施施然坐下，漆黑袍袖一招，擎旗掛幡似的耀武揚威：“害的相思病，藥石無醫呢。”

兩靨生紅，含笑藏春，分明是被人疼愛著的妍麗模樣，殷敬弦這縱橫風月場的又如何瞧不出來。

這一口氣不上不下地亙著，順了半日，方道：“也好，現如今有個心疼你的人，省的似從前那般哀哀戚戚。”他儘力顯得從容，“說起來，你可知我今日來是為何？”

律鴻音撥弄著清茶浮沫，隨他賣關子，並不急於問。

殷敬弦果真上套：“宛貴妃薨了，你不知道？”

律鴻音眼底浮光一掠：“……什麼？”

殷敬弦續道：“司禮監諡表都擬了。說是小產後身子不適，又經暴雨受了寒，就這樣福薄。”

胡說八道。律鴻音心想，彼日見她時還握得緊刀來刺他，怎會這樣突然變薨了。

思緒間便又想起寒洞內的種種，隱約間竟浮現出那日壽辰宴上招搖的紅衣宦官之影。錚鳴說他取走了黃銅魚符，而一貫自月川死後，常住問天閣的又是宛貴妃。

……又是萬棲。

“你在想什麼？”

“沒什麼。”律鴻音思緒回籠，“你是來同我傷春悲秋、感慨紅顏易逝的？”

殷敬弦盯了他半晌，著實從這張清美絕豔的臉龐上瞧不出悲色。幼時見他與蘇宛兒相依如親的記憶登時變得失真，這番死訊到頭來隻得到這人一句輕描淡寫的“沒什麼”。

他倏忽生出一種悲涼來。視若生母之人尚且如此，換作旁人，隻會更加涼薄。

律鴻音……生性如此。

遂起身來，放冷了聲音：“你自己都不在乎，我又感傷作甚。此番前來，不過是應你爹的邀請——你的冠禮，大約要到寧正侯府上同本侯一道操辦了。”

律鴻音登時桃目微睜，“不該在國子監嗎？”

話一出口他便想起了。殷敬弦的祖父昔日貫有“文聖”之名，寧正侯府亦為天下學子所仰。他與殷敬弦少時交好，若說到侯府受禮也說得過去，隻是……

其中隱晦意味，見風使舵、擇枝而棲，律鴻音怎會察覺不出。

殷敬弦飛揚的鳳眼宛如薄柳削刀，直挺挺地將麵前人的修養坦然剮碎：“你有氣節，縱使舍了齊鷺也瞧不上我。嗬，也罷，左右演些郎情妾意的戲碼瞞過你那父親，待他一走，你照舊一腳踢開我去。”

律鴻音捏了捏衣角：“我也並非……”

殷敬弦打斷了他：“但你也得答應我件事。”

“你說。”

殷敬弦薄唇略張，到最後還是很難堪一般，咬著唇瓣把話堵了回去：“罷了，事情複雜，日後書信同你說……隻是一個小忙而已。”

“你想讓我請求萬棲放過椿華書坊？”

殷敬弦瞳孔驟縮：“你如何知曉？”

律鴻音抿唇：“你同我說宛貴妃的事，不就是覺得是萬棲害死她的嗎？我前腳剛入宮見過，後腳宛貴妃便薨了……你是認為我知道其他內情吧？”

殷敬弦急道：“怎麼可能！我又不是錦衣衛，哪裡知道這許多彎彎繞繞——你不是和萬棲有舊嗎，除了你之外，還有誰能說的動他？”

一盞茶儘，此番相談也該到頭了。律鴻音站起身來，指尖繞過耳際青絲，很坦然地望著殷敬弦：“敬弦，我沒有氣節的。”

他似舟底黏藻，又如塘岸飄萍。都道是落花有意水無情，而律鴻音這落花，一向是隨水逐流，不問東西的。涼薄如斯已是慣常，故而才能被萬棲盯上，視若同類。

但如今……卻不同了。

秉箭而出之時律鴻音好像找到了某種可以捏在手裡的線，叫那逐流的弱水順線流之，身如飄萍亦有所寄——線的另一端拴在一人的手腕上，那人聲音喑啞地喚他阿音。

律鴻音道：“我會幫忙的，不用你做什麼交換。畢竟……你我也是朋友。”

片刻又如躊躇一般，曲起小指探過去：“拉勾。”

殷敬弦便想起幼年時。四五個小孩子在一起走路，律鴻音忽然停下不走了，然而直等那幾個小孩都走出十幾丈遠，也沒有一個人發覺律鴻音被落下。

殷敬弦瞧見，明明心裡是心疼他的，嘴上卻隻懂說你怎麼不走了呀，不會走不動了吧。

現在想想都覺得自己嘴賤，而當時的律鴻音隻是莞爾，說如果我跟他們走了，就沒人等敬弦了呀。

……忽然生了撫摸他那柔軟長發的念頭，然而殷敬弦的手才抬到他頸側，便被律鴻音不動聲色地躲了過去。

而那彎起的小指也被默默放下：“我便當你答應了。”

律鴻音轉身要走，垂落的手掌卻冷不防被人握住。

也是在這一刹那，房門緩聲吱呀，晏風闕的麵孔從門縫中半露出來。