周蘭亭放下酒瓶，"夏老板，有哪裡不妥嗎？"

夏延年將那對白皙的手左看右看，好半天才不無感歎地道，"沒想到，周老板這樣的人物竟然如此樸素。"

周蘭亭當然明白他的意思，於是立刻將兩手一疊，略顯局促地握了握，微垂下眼，自嘲地道，"夏老板是在笑我寒酸吧。"

"哪裡！"夏延年急忙道，"周老板芝蘭玉樹，清雅脫俗，實在令夏某敬服。"

夏延年那一雙略顯肥膩的手，十根手指少說也套了四枚戒指，隻隻璀璨，個個光華，腕上的金表更是在袖口時隱時現，與鑽石袖扣爭鋒。

反觀周蘭亭，不但沒有戒指、金表，就連袖扣也是區區玳瑁製的。

周蘭亭握了握手腕，將那枚黯淡的袖扣朝裡藏了藏，抬起眼，本該窘迫的神情卻仿佛愈發地矜貴了，"夏老板遠道而來，蘭亭自然也想更排場些，無奈經濟蕭索，力有不逮。不過……"

這時他目光深望向夏延年，"禮輕情重，還希望夏老板不要質疑我的誠意。"

夏延年這時心裡簡直鬨開了鍋，一邊後悔自己口不擇言，叫周蘭亭難堪，同時又被周蘭亭那種明明潦倒，卻還倨傲地不肯低頭的落魄貴公子情態拿捏得要死要活。

有錢人他見的多了，潦倒的更是如過江之鯽，這其中男男女女，不乏上等姿色。但能將這三種完美地揉捏在一起，又叫人一見而傾心者，周蘭亭是頭一個。

“是我失言了。”夏延年急忙替自己倒了一杯，端起就喝，“我自罰一杯！”

周蘭亭見狀也為自己滿了一杯，"蘭亭甘願相陪。"說完同樣一飲而儘。

"不行，自罰就是自罰。"夏延年抓住周蘭亭的手腕，"周老板這是不肯原諒我嗎。"

說完又連續飲自斟自飲了兩杯。

四杯酒下肚，夏延年兩頰飛起些許紅暈，似有醉態地將座位朝周蘭亭拉近了些，關切地問，"怎麼，周老板，現在生意不好做嗎？"

周蘭亭不置可否，隻是無奈地一笑，"夏老板樹大根深，我是比不了的。"

夏延年很是受用地笑了，隨即又十分大度地道，"之前你我隻做桐油買賣，前陣子我在南洋談了幾筆木材生意，不知周老板有沒有興趣？"

"蘭亭求之不得。"周蘭亭適時地表現出感激，並又為彼此滿了一杯酒。

喝完，周蘭亭站起身，"對了，我還為夏老板備了一份薄禮，不是多貴重的東西，夏老板可不要嫌棄。"說著已經拎來一對華麗的錦盒。

夏延年很高興，倒不是多稀罕這禮物，隻是滿意周蘭亭的心意。

周蘭亭將錦盒打開，夏延年朝裡一望，隻見大紅錦緞裡襯上各臥著一根金燦燦的人參。那參蘆身粗壯，根須飄然，一看就是上上品的長白老山參。

周蘭亭笑道，"這是我早年從關外淘換的，得知夏老板要來，旁的也拿不出手，這一對參，不成敬意。"

這樣品相的人參的確是難得的好東西，夏延年一邊稱謝，一邊收下了。可忽一轉念，想到這東西是滋補佳品，又想到自己的那點兒癖好怕是早已名聲在外，再看這份禮物，便覺得另有一番心意了。

難道這美人在暗示自己？

想到這，夏延年把禮盒擱到一邊，意味深長地看向周蘭亭，同時褪下自己左手無名指上的那枚鑽戒，送到周蘭亭麵前，"夏某來得倉促，也沒帶什麼禮物。這戒指是我過年前定做的，前幾天才上手，周老板如果不嫌棄……"

說著就打算去牽周蘭亭的手，要替他戴上。

"不，不。"周蘭亭急忙將手指攥入掌心，"蘭亭不敢叫夏老板割愛。"

"誒！"夏延年佯嗔道，"周老板這是瞧不上眼呐。"

"還是不肯給我夏某人麵子？"

就在周蘭亭猶豫的功夫，左手已經被夏延年捉住，他隻好張開手指。

周蘭亭白瓷一樣的手，手指瘦長，指尖淡淡地點了一抹桃色。夏延年看著，恨不能立刻捧到嘴邊親上一口，眼下卻還不敢亂來，隻是將那枚璀璨的鑽戒朝周蘭亭的無名指套去。

"還是這裡合適些。"這時周蘭亭伸手接過鑽戒，套在了自己的中指上，寬窄倒是十分妥帖。

夏延年橫看豎看，覺得這戒指到底還是在美人手上最養眼，正想著，就聽見周蘭亭笑著說，"背靠大樹好乘涼，如果夏老板能在生意上關照一二，我這一雙手，將來數錢怕是都要數到酸了。"

夏延年回過神，見周蘭亭攤開五指，正欣賞著那枚鑽戒，再咂摸咂摸他那一番話，便微笑著問道，"怎麼，周老板對木材生意沒興趣？"

"怎麼會。"周蘭亭收攏五指，看向夏延年，"隻是……"他目光朝那一對人參瞥去，"這兒離關外不遠，夏老板知道的，關外最不缺的就是木材。"

"嗯。"夏延年點了點頭。

"而且現在勝利了，物資封鎖也解除了，像桐油這些東西，關外也不缺了。"

夏延年轉過頭，又將周蘭亭看了看，這才笑著問，"那麼依周老板之見，關東現在最缺的是什麼？"

周蘭亭淡淡一笑，隻提起酒瓶替他斟酒，"夏老板是在考我麼？"

夏延年卻不接茬，隻哈哈一笑，敷衍了過去。

他當然知道關外最缺什麼。他在軍中也是有熟人的，委員長飛赴東北，東北軍的異動，以及由此引發的種種猜測，早已如春草搔動他的神經。也正因為如此，他才來到關山。

北平形勢錯綜複雜，東北又是一觸即發，在這兩處的任何動作都將異常惹眼，唯有在關山，才可能有所作為。

他此前一直在南方經營，很想趁此機會將自己的軍火買賣鋪向東北，但到底是親自操刀，還是找一個當地的商號合作，他還沒打定主意。

雖說他本人私下裡荒淫無度，但隻要涉及生意，關乎到錢，他是半點不肯馬虎的。

這一次來關山，鴻晟公司原本並不在他的考慮範圍，與周蘭亭會上這一麵，也是因為對方極力爭取，屢次相邀。

現在此人話頭明裡暗裡都指向他的軍火生意，夏延年倒有些猶豫了：這錢，到底要不要讓周蘭亭分潤一筆呢？

不消片刻他便有了主意：美人是美人，生意是生意，鑽戒有多少都可以送，但利益卻不能出讓半分。

不過，要是以此為餌，說不定能釣到一條美人魚。

"周老板，彆隻顧著說話，來來，吃菜，吃菜。"

夏延年說著，向周蘭亭碗裡舀了一勺珍珠魚羹。

周蘭亭微笑著謝過，低下頭，將調羹在碗裡輕輕攪動，聽著瓷器"叮叮"的磕碰聲。

夏延年明顯地顧左右而言他，而那枚鑽戒更像一條螞蟥盤踞在指上。周蘭亭無比厭惡這一切，更厭惡置身於此的自己，可當他抬起頭，仍舊是周老板，是那個鑽隙覓縫、俊美無儔的商人。

"想必夏老板已經知道了吧，"周蘭亭默默喝下一口湯，而後抬起頭，又將身子朝夏延年那邊傾了傾，故意放低聲音，"東北軍近期要有大動作了。"

既然姓夏的裝傻，他索性將這層紙捅破。

"噢？"夏延年繼續裝傻，並趁勢靠過去，"周老板說來聽聽。"

"委員長即將飛赴東北……"周蘭亭說完，頓了頓，看著夏延年的表情。

夏延年微皺起眉，點了點頭，一副認真思索的樣子。

於是周蘭亭繼續低聲道，"有消息說，共｜軍那邊的林、羅，也在向東北集結……"

夏延年眼皮一跳，原本佯作驚奇的目光立刻朝周蘭亭看去，"周老板，這消息屬實？"他這會兒是真的驚訝了。

周蘭亭勾唇一笑，"我隻能說，我有我的消息來源。"

這話實際是他編的，但如果形勢繼續發展，也不無可能，反正姓夏的也沒辦法去向"共｜軍"打聽。

"還有，"周蘭亭語氣愈發的神秘了，"日本關東軍撤退時，在東北秘密藏匿了幾支部隊，現在，也蠢蠢欲動了。"

"啊？？"夏延年徹底震驚了，那副表情絕對不是裝的。

周蘭亭點到為止，將話頭一收，為自己滿了一杯茶。

"周老板，這、這也是你的……消息來源？"

周蘭亭飲了一口茶，微微點了點頭。

夏延年默然坐在那，腦筋飛轉，迅速消化這一連串的消息。

周蘭亭的這些話他自然不會全信，但又不能不信。怪就怪周蘭亭將真話摻著假話來說，真的部分夏延年早已知曉，假的卻無法求證。而且他也明白，周蘭亭所謂的"消息來源"不過是賣關子，自己一天不答應同他做軍火生意，那"消息"就一天不會向自己公開。

這其中或許有很大的水分，但周蘭亭到底在關山經營多年，各個方麵認識些人物也不無可能。

夏延年緩緩轉動著指上餘下的那枚金戒，覺得事情變得有些棘手。

他的軍火無非賣給三類人：國｜軍，共｜軍，土匪。

國｜軍大部隊不缺他這點兒裝備，散兵遊勇又不是總碰得上；共｜軍才是消費的主力，但也隻能做黑市交易；土匪有今天沒明天的，還經常吞了貨不給錢……而且以上種種也隻限於南方。

如果來東北，國｜軍用不上他，共｜軍他又摸不著門，土匪……據說關東的悍匪凶得厲害，至於日本人，他更不敢，也不樂意接觸。

這樣一想，似乎與一個可靠的本地商號合作才是上策。

於是他不禁又看向周蘭亭。

周蘭亭也回望過來，淡淡一笑，"對了，還要給夏老板提個醒，做關外的生意要特彆小心土匪，尤其是鐵道上。我的貨就給搶過兩回，好在最後有驚無險，又給討了回來。"

"……"夏延年震驚得無以複加，"周老板跟那些悍匪也有交情？"

周蘭亭想了想，最後謹慎道，"一點點而已。"

夏延年訕訕地陪笑了兩聲，便不再繼續這個話題，隻是伸出筷子夾了一根青菜。

餘下的時間，兩個人邊吃邊聊，都是些不痛不癢的話題。

吃完飯，夏延年說時候還早，邀請周蘭亭去他下榻的飯店坐坐，一起喝喝茶，周蘭亭卻提議去聽戲。

夏延年是很愛聽戲的，又聽說那個叫"小桃園"的戲院有幾個很不錯的角兒，便欣然答應了。

出了酒樓大門，周蘭亭主動邀請夏延年同乘，並親自為他駕車。夏延年自然求之不得，於是叫兩個保鏢在後頭跟著，自己則上了周蘭亭的汽車。

兩輛車一前一後朝小桃園駛去，夏延年一路盤算著，如果真的與周蘭亭合作，那必定要先占他些便宜。

可是，要怎樣才能把這美人哄上床呢？

這時他忽然後悔不該答應去戲院的，周蘭亭必定是聽了傳聞才投他所好，這樣一來，如果自己看上個把戲子，那周蘭亭做個順水人情，豈不是更容易脫身了？

不行，不能去戲院。

想到這，他目光朝車窗外一溜，發現前邊不遠處燈火輝煌的像是一家賭場，連忙道，"誒，那邊是賭場嗎？"

周蘭亭目光一瞥，道，"對，是大華賭場。再向前不遠就到小桃園了。"

夏延年一聽，立刻搓了搓手，笑道，"今天與周老板相識，乃是一件幸事，想必手氣也不會差。"

"不如我們去賭上兩盤，如何？"

周蘭亭一笑，"樂意奉陪。"說著便輕輕轉動方向盤，將汽車停在大華賭場門前。

兩人下了車，夏延年吩咐保鏢等在外頭，看好車，便隨著周蘭亭進去了。

賭場大廳內煙霧彌漫，賭客、看客、跑腿的、看場的人頭攢動。這一層大多是扔骰子、推牌九的散客，賭注不大，卻喧鬨異常。

周蘭亭示意向樓上走。

來到二樓，耳邊立刻清淨了許多。這一層是一間挨一間的隔間，門都大敞著，看得見裡頭的牌桌，和牌桌邊圍坐的賭客。

"夏老板喜歡玩什麼？"周蘭亭邊走邊問，"麻將，還是牌九？"

實際上夏延年對賭錢並無太多興趣，此時目光隨便一掃，見一間麻將室還算清淨，便隨口說道，"麻將吧。"

"好。"周蘭亭便帶著他進到一間麻將室。可才踏入門口，卻是一愣。

賭桌邊坐的竟然是顧潮聲。

周蘭亭心說可真是冤家路窄，又想到顧太太還在醫院躺著，便愈發覺得那女人可憐。

正猶豫間，顧潮聲也瞧見了他，跟著便瞧見了一旁的夏延年。

周蘭亭不好裝作看不見，隻好引著夏延年過去，同時笑著招呼道，"顧處長，真巧，竟然在這裡碰見。"

顧潮聲剛剛輸掉一局，正稀裡嘩啦地搓著麻將牌，見周蘭亭走近，隻是在鼻子裡一"哼"，目光卻始終在夏延年身上打轉。

忽然，他被什麼東西晃了眼，推了推眼鏡，發現了周蘭亭左手上那枚晃晃的鑽戒。

再看那姓夏的一雙肥手，右手兩隻，左手一隻，同樣的耀眼。

他心中頓時明了，從兜裡摸出一支煙，一邊點著，一邊又將周蘭亭一番掃量。

"這位是？"這時候夏延年開腔了。

"噢，這位是保密局行動處的顧處長，顧潮聲。"周蘭亭正介紹著，忽然心裡冒出一個主意，便朝顧潮聲熟稔一笑，"也是在下的好友。"

夏延年一驚，心說這怕不就是周蘭亭的"消息來源"之一？

顧潮聲一愣，心道這姓周的彆是吃錯藥了？還是仗著昨天救過吳夢茹一命，就跟自己攀上關係了？

周蘭亭又繼續向顧潮聲介紹道，"這位是夏延年，夏老板，從重慶遠道而來，還望顧兄多多關照。"

顧潮聲咬著煙卷，屁股在椅子上紋絲沒動，看了看周蘭亭，又看了看那隻亮閃閃的鑽戒，一挑眉，又一哼，抬手將對麵和上家趕走，朝那兩個空出來的位置抬了抬下巴，"坐吧，夏老板，蘭亭老弟！"

"哥哥我今晚就陪二位玩上兩圈兒。"