七八星係邊緣，一架小機甲穿過了第八星係邊境域，降落在承影重甲指揮艦的機甲收發室中，發出了軌道對接完成的提示。

林靜恒打開艙門大步走了下來，一路穿過軍紀整肅的衛兵們，剛到達指揮中心，承影的聲音就響了起來：“將軍，歡迎歸來，我注意到湛盧沒有跟著您回來，您是終於發現他不過是個隻適合安插在洗衣機上的電子管家了嗎？”

“……”

確實是沒人敢問，但這個“人”不包括那遭瘟的人工智能。

林靜恒：“在我看來所有二手機甲都一樣，所以不想被安裝在健身腳踏車上就閉嘴。”

承影覺得衛兵們都對他有誤解，論尖酸刻薄討人嫌，他完全不及林靜恒。

林靜恒剛打開了通訊平台，圖蘭就一臉賤兮兮地問道：“老大，您這麼快就回來了，怎麼不多待一會，陸老師他”

林靜恒直接打斷她：“我怕再晚點回，沃托娛樂日報就被世紀人渣圖蘭占領了。”

圖蘭自知理虧，暗罵托馬斯那個傻逼，但瞅著林靜恒似乎心情不錯，並沒有要追究的意思，於是非常識相地馬上切入了正事：“將軍，我們在第七星係邊境探測到反烏會進入聯盟的地下航道，在那裡搜索到一些他們的機甲殘骸，根據殘骸的分布我們推測很多都是從第五第六星係過來的，安克魯這個老奸巨猾果然是不安好心！”

雖然是意料之中的事，但林靜恒聽著還是皺起了眉，當初直到他離開第八星係，安克魯都沒有解答他最初提出的疑問，直到他拿到了葉裡夫之死所泄露的全部資料，才知道安克魯刻意對他隱瞞了禁果被暴露的事實。

所以安克魯可能隻是單純地隻針對他，也可能是跟伍爾夫有某種合作，還可能是勾結反烏會，或者三者有之，而不管是哪種情況，有一個這樣的鄰居，對第八星係來說都不是什麼好事。

圖蘭調出了一份三維立體星際航道圖，紛繁複雜的星際坐標和引力數據瞬間鋪滿了整個指揮室，她繼續彙報道：“還有，您要求的軍用航道圖我們都繪製好了，但是我們為什麼要繪製新的航道，難道安克魯還會瘋狂到在他自己的地盤做手腳嗎？”

林靜恒檢查了一遍，說“聯盟和第八星係的來往航道都是從第七星係過，這些航道可能會被安克魯把持或監視著，我需要新的航道備用，以防萬一，新的航道圖先按白銀十衛一級軍機保密，先不要呈報軍委。”

拜耳忍不住插聲：“將軍，您既然懷疑安克魯，為什麼不把他調走，您現在不是可以調配七大星係中央軍了嗎？”

“調走他，誰也不能保證下一個會不會更糟，軍委裡沒有我信得過的人，而且安克魯至少對第七星係還是負責的。”林靜恒說完又想起了什麼：“對了有探測到自由軍團的蹤跡嗎？”

圖蘭:“還沒有，自由軍團現在低調得很啊，他們混在一些來往的商船裡，也不成規模，之前我的手下在八星係的商用航道裡繳獲過幾批芯片，但政府已經處置了，隻能查到是從聯盟那邊過來的，將軍，我覺得要查他們的底細還是得從聯盟那邊入手。”

“唔，”林靜恒應了一聲，想起陸必行曾經兩次給自己注射過芯片，不知道這個好奇心泛濫的不靠譜工程師會不會又拿自己的身體做研究。

他迅速回憶了一遍這幾天陸必行除了精力有點旺盛外似乎沒有什麼異常，湛盧也在他身邊，但這小完蛋貨的技術造詣很高，屏蔽湛盧不是什麼難事，難保會再倒騰什麼幺蛾子。

想到這裡他決定用個人終端給獨眼鷹發條信息提醒他看好這個寶貝兒子。

“將軍，接下來有什麼指示？”

“讓白銀三過來，從第七星係開始，一個個排查。”

“是”

反烏會的韜光養晦和自由軍團的暫避鋒芒給了亟待重建的各大星係一個喘息的窗口期，而備受林將軍惦念的第八星係裡，銀河城很快就平緩地過度到了淅淅瀝瀝的雨季，此時正值清晨，剛下過一場雨，碧空如洗，遠方泛著淺淺的霞光。

陸必行剛剛拿到總長的體檢報告書，除了病例，總長一起交給他的，還有一份正式的任命書——愛德華總長宣布正式退休養病，把這個多災多難，在海盜的襲擊和聯盟的博弈中夾縫生存的星係托付到他手上。

他站在醫院門口的小雕像旁，側頭聽一個醫生在和他嘰嘰咕咕地咬耳朵：“大概隻剩三到五個月了，但後期病人會很痛苦，一般來說大部分人都會在這時候就選擇安樂死。”

陸必行問：“他不肯簽字？”

醫生搖搖頭。

“知道了，你去忙吧。”

醫生前腳剛離開，一個機器人就推著輪椅出來，老總長精力不濟，無精打采地靠在輪椅上，陸必行上前接過輪椅的把手，短靴踩在濕漉漉的地麵上，平靜的眉目看不出一絲情緒。

他以前並不是一個喜怒不形於色的人，可是漸漸地，他開始把喜怒哀樂都藏了起來，隻有最親密的人能稍微窺見一點，因為情緒管理是政客的自我修養。

“我看了你新簽署的十年計劃，”愛德華總長突然開口，“必行啊”

“嗯？”

“軍備、軍工產業，重工業，傾斜得太多了，你想把第八星係變成什麼，一個全民皆兵的超級要塞嗎？”

陸必行語氣平和地說：“我們既然沒有選擇封閉，就隨時都在麵臨海盜和聯盟的雙重夾擊，無論是麵對海盜還是聯盟內部的爭鬥，我們都需要很多的積累，很精銳的部隊，來保證自己的安全，繼而拓寬第八星係走出去的路，這有什麼不對嗎？再說了，統一的聯盟已經兩百多年了，一個政治體不可能長久保持著一種狀態，合久必分，分久必合，這是曆史規律，我們也需要為此做好準備。”

“合久必分，”老總長敏銳地聽出他的言外之意，尖銳地追問：“你是打算脫離聯盟，與大一統的聯盟為敵嗎？”

反正老總長時間也不多了，陸必行坦然道：“不想被曆史選擇，就必須在曆史的轉折點到來之前主動搶占先機，這又有什麼不對嗎？聯盟的敵人不是我們，而是客觀規律，即使沒有我們，也會有第七星係第六星係。我不需要聯盟，第八星係也不需要聯盟，近百年的曆史不是已經印證了這一點了嗎？”

我會親自點燃這根曆史的導火索，七大星係不敢做的事，我可以給他們做榜樣。

老總長半晌沒吭聲，突然一陣風吹過，他劇烈地咳嗽起來，陸必行歎了口氣，轉動輪椅，替他擋住強風。

老總長顫顫巍巍地呼出一口氣：“你的這些想法，林將軍知道嗎？”

陸必行聽他提起林靜恒，眼眸微動了一下，沉默不語。