莫瑞斯的外祖父是老有所成的典範。他做了一輩子平凡的實業家——精明強乾，動輒發火——但是他退休不是太晚，而且結果出人意料。他養成了“讀書”的嗜好，寬厚仁慈改變了他的性格，這一直接效果的產生是怪誕的。旁人的看法——以前認為應該予以反駁或無視的——如今看來值得注意了，對旁人的心願也儘量滿足。他那個未婚的女兒艾達替他管家，她擔心有一天“我父親沒事可做了”，那可怎麼辦。她是個感覺遲鈍的人，直到他即將離開她的時候，都沒發覺他變了。

老紳士把閒暇用在發展新興宗教，或者不如說是新的宇宙演化論上，因為它並不對抗教會。主要的論點是：神存在於太陽當中，其光輪是由受祝福者的靈魂構成的，黑子向人啟示神的存在。因此，每逢出現黑子，格雷斯先生在望遠鏡前一坐就是幾個鐘頭，注視著黑子的暗核。“道成肉身”是一種黑子。

他對任何人都津津樂道自己的這個發現。不過他說，各人有各人的誌向，所以無意讓彆人皈依自己這個信仰。曾經跟他長談過的克萊夫·德拉姆對他的見解了如指掌。這是試圖從精神方麵來進行思考的一個講求實際者的見解—一可笑而實利主義的，然而是第一手的。正因為如此，克萊夫這個古希臘文明崇拜者才跟他合得來。

現在他快要死了。不一定完全正直的過去已消逝，他一心盼望與自己所愛的人們相聚，到了一定的時候，他所撇下的人們也將去與他相聚。他把以前的雇員們召集到床前。這些人對他不抱幻想，卻“逢迎這個年邁的偽善者”。他把家族的人召集來，他一向待他們很好。他的最後那段日子非常美。去探討何以會如此美，未免有追根問底之嫌。當一位親愛的老人奄奄一息地躺著的時候，艾爾弗裡斯頓花園彌漫著悲哀與平靜相融的馨香，惟有憤世嫉俗者才會想去驅散它。

親戚們紛紛到來。除了莫瑞斯，人人都印象深刻。格雷斯先生早就把遺囑的內容公開了，大家都知道自己能得到什麼，因此沒有引起任何人的好奇心，他所寵愛的外孫女艾達與姨媽一起繼承房產和宅地。其他人也各有一份遺贈物，莫瑞斯沒提出要領他那一份。他沒有逼迫死神及早降臨，然而死神會等到恰當的時刻來迎接他，很可能就在他返回倫敦之際。

但是，旅伴這副樣子使他疑慮不安。他的外祖父準備啟程奔赴太陽，疾病讓他變得饒舌了，十二月裡的一個下午，他對外孫滔滔不絕地說：“莫瑞斯，你在報紙上讀到了吧。你注意到新學說了吧……”據報道，流星群撞在土星環上，被撞下來的碎片落到太陽裡麵。格雷斯先生認為，惡人死後靈魂被趕到太陽係外側的行星裡。他不相信永遠下地獄的學說，所以一直憂心忡忡，不知該怎樣拯救惡人的靈魂。新學說對這一點做了解釋，這些靈魂成了碎片，重新並入善裡麵！年輕人彬彬有禮、嚴肅認真地聆聽著，突然被一種恐懼感籠罩住，覺得這番胡話也許是真的。這恐懼轉瞬即逝，卻使他開始洗心革麵，整個性格發生了變化。他深信外祖父的信仰是令人信服的。一個活生生的人又出現了，他完成了一個創造性的行為，這樣死神就把頭轉過去了。“能有您這樣的信仰，可真了不起。”莫瑞斯非常傷心地說。“劍橋以來，我什麼都不相信了——隻是處在一種黑暗中。”

“啊，我在你這個年齡的時候嘛——如今我看到了光明——電燈可遠遠比不上它。”