“喂，站住。”

身後傳來一聲軟萌的嬌喝，抱書的男孩頓了頓腳步，繼續往前走。

“就是說你。”那道聲音變得有些急促，他停住，轉頭去看，一個紮著花苞發的小女孩一手叉腰，一手握著一條精致的軟鞭，邁步朝他走來。

“你是誰家的孩子。”她努力穩住自己的聲音，顯得有幾分氣勢。落在他眼裡就像一隻裝腔作勢的小狐狸，扯虎皮，做大旗。

她繞著比自己高一個頭的男孩走了一圈，上下打量。其實是很失禮的，但由她做來自有一番驕蠻。如果忽略她有點抖的手，確實挺有氣勢。他收斂了眼中一閃而過的笑意。這便是當今的九公主殿下了，聽聞從來不講道理。

他作揖，也不曾彎腰，“我是太子殿下的伴讀。”趁她不留意，已經走出很遠。

她回過神，嘟囔道，“不是端方持重，知書達理嗎？怎麼也不行禮？”分明與她是一樣的人！

他眨眼間，畫麵已是少年時，春日的新綠沒過馬蹄，兒童的紙鳶落在枝頭，滿樹的桃花在如洗的碧空下盛放。桃之夭夭，灼灼其華。他心裡默念：之子於歸，宜其室家。

窗框內少年執筆作畫，少女手持墨錠，時不時偷偷抬眼看去，視線小心而大膽的落在他的眉間，眼角，唇邊，細細勾繪著清晰的下頜線，好似要把他畫在腦海裡，藏在心裡。

“少寧，二姐姐今日真美，本殿下若穿上嫁衣定然很美罷？”抽條的少女不知羞的湊在他跟前，有意無意的說些自以為掩飾得很好的話。

“殿下想嫁人的話，滿盛京的公子都……”少年不知道她的情意嗎？

她惱怒羞愧的跑遠了，少年垂下眸，握在手裡的毛筆不自覺的在紙上暈開一大團墨跡。

他想衝上前，揪住少年的衣領，狠狠的搖醒他，彆再自以為是了，追上去，快！

少年呆在原地，遲疑的看向窗外，嘴唇微動，他看清了，少年在說，你回頭做什麼？

他一愣，已是站在長街上，一隊冗長的車馬在朱雀街上聲勢浩蕩的走過。為首的一輛更是巧奪天工，每一處都極儘奢華。車馬行得很慢，在石板上發出“吱呀——”的聲響，悠悠蕩開。車內呼吸平穩，淺淡得幾不可聞，一雙素手隨意的搭在榻上，儘態極妍。

馬車顛簸地駛入小道，她睜開惺忪的睡眼，眼角濕潤，自嘲地歎息“其實他從未給我機會，怨不得他。”語氣中帶著濃濃的惆悵。

“殿下，此去千裡迢迢，山高水長，再無歸期。今日宋大人大婚，咱們還去嗎？”

她這才想起此行的目的，是了，今日街上如此冷清，今日是他大婚的日子。

“去了有何用，我在他眼中又算什麼，出城罷。”她閉上眼，又何必在臨行前還給他添堵呢？仿佛竭儘全力似的揮了揮手，示意她離開。待車簾一落下，她便撲在錦被上無聲的嗚咽。她自然知道今日是他大婚，她在父皇門前跪了三天三夜，隻求能讓父皇拒了這封請婚的奏折。等待她的卻是皇帝的巴掌和一個月的幽禁。

一聲飽含悔意苦楚的輕歎好似夾雜著無儘的思念，醇厚的聲線輕柔有力，“彆走，我不娶她。”但修長的手指輕輕一觸碰，她就消失了……再沒有為他停留。

簡陋的驛站狹小而逼仄，小到隻放得下一桌，一床。

在帷幔的阻隔下依稀可見裡麵躺著一個人，破木板擋不住隔壁商客的爭吵，裡頭的人似乎醒了，手肘支起腦袋，一頭青絲隨意的披散在肩頭，背後，微屈膝，另一隻骨節分明的手微撩開一角帷帳，房間內空無一物。那手收了回去，落在高挺的鼻梁上，緩慢的揉捏，鬆散的衣襟遮不住精壯的胸膛，但他渾不在意，睡醒後獨有的慵懶聲線似戲謔，又似自嘲，“又做夢了。”七日了，她走了七日了。

太過自信便是自負，而自負的人是會付出代價的。

他又想起宮人的閒話，九公主眉如翠羽，膚光賽雪，唇不點而朱，眼含秋波，身後一襲烏黑柔順的長發落在不盈一握的楊柳腰上，身著鮮紅的嫁衣恍若神仙妃子，乃是名副其實的盛京牡丹。

可是牡丹的花期還沒結束，就在邊境凋零了，在他鞭長莫及的窮鄉僻壤，不知名的角落，被人踐踏，碾碎。他因自卑裹足不前而不忍攀折的人，被當作物件一樣隨意折辱。他掙紮著想奔向她，想抱住她，想親口告訴她，以後我保護你。可是找不到，哪裡都沒有她的身影。

“將軍，今日還找嗎？遺體被野獸吃了……”

“找，”房門豁然打開，怒意煞氣迎麵而來，下人頂著駭人的視線腿軟得說不出話，“彆再說這些本將軍不愛聽的話，我會找到她。”帶她回家。