翌日，天和食鋪門口邊的菜單，又多了一個麻辣燙。

來往的人駐足觀望，低頭討論。

“麻辣燙？這又是何物？”劉木匠自從嘗過中秋節那天的酸辣粉後，對天和食鋪的菜品味道相當期待。

他進入店，找了一個位置坐。

有店員招待他，“客人是一個人嗎？”

劉木匠：“一個人，來一份你家的麻辣燙。”

“好嘞。”

上菜的速度很快，劉木匠眉頭一挑，體感不錯。他坐靠門邊，外邊的路人站在他的旁邊，都等著他吃麻辣燙的反應。

隻見劉木匠從夾起第一口，便埋頭苦吃，就飯吃了三碗白米飯，他們聞著空氣中的香味，咂摸著嘴巴直勾勾盯著。

劉木匠放下碗筷，又喊來店小二，眾人以為他要結賬了，打算散開人，誰知劉木匠喊道：“再來一碗……呃，另一個配置的麻辣燙，兩碗米飯，反正你們送上來便是。”

還能吃？

那得多好吃。

看熱鬨的那七八個人放心地進入店內，各都點了劉木匠先吃的那一份麻辣燙配置。

麻辣燙的菜都是迎早露在菜地摘的，肉是淩晨屠戶鮮殺的，新鮮的菜和肉煮在一塊，自然味道不會差到哪裡去。

而麻辣燙專門配上米飯或麵條，管飽耐餓，天和食鋪又實惠良心，走的薄利多銷路線，回饋的好評居多，一人品嘗過後帶一幫朋友來，一月不到，來吃趟麻辣燙竟成了周邊百姓的習慣。

……

商時序看著近期的賬本，意外於點麻辣燙的食客居多，據店小二回饋食客的反應，說是味道美味，上菜快速，有時急去田裡乾活，來天和店裡點一份裝進食盒，到地裡打開，都還熱乎著呢。

有湯，有肉，有菜，最是適合帶去乾活時吃的，好吃又方便攜帶。

她翻到最新的流水賬，發現不僅百姓喜歡點，一些大戶人家也派人來訂餐。想來食客沒有高低貴賤之分，做好味道是硬道理。

不過，她叫來負責送單的店員，吩咐他們，隻要是世家貴族的單，就另外推薦一款新菜品。

幾個送單的店員皺了眉，“老板，這行得通嗎？”

商時序：“去做就行，你聲稱一般人吃不上，得預約，另外，有名的文客若是光顧本店，定要好好招待，即使他囊中羞澀也無礙，妥善招待過後，哄他寫一首詩，用來稱讚菜品的味道，再掛到店中央高台旁邊的牆，讓眾人看到。”

商時序特彆強調：“定要讓眾人清楚，這哪位名人來這吃的，作的什麼詩，不要得罪任何一個人，讓他們攀比，以過來天和食鋪就餐為榮。”

有機靈的店員上道了，“老板，懂了！”

商時序讓他們下去，然而店小二剛出房門，端菜的店員麵色驚慌跑進來道：“老板，有食客說咱東西吃出了事了，喊在門口說要報官！”

她一出去，聽見門口的哭聲越來越嚎大。

吵得商時序太陽穴又隱隱發痛。

她走過去時，一眼掃過店鋪裡的情況。

靠近門口那一桌子，臉大的瓷碗倒扣在桌，撒潑了一碗麻辣燙的湯汁，沒有菜和肉。

而大哭的母親抱緊自己的姑娘，流著橫流的鼻涕跟聚在門口看熱鬨的人，控訴天和食鋪，說菜是隔夜菜，餿的，用的油是她們從泔水裡濾的油，第二次回鍋。

“我良心難安啊，但我女兒治病急需要錢，我不得不按照這家老板的話去做，但我女兒內心自責，與我賭氣來這店吃，她本來身體就不好，諸多忌口，小小一碗肉菜湯便讓她嘔吐不止。”

“大家夥，我對不起各位，我向各位賠罪，不過我要揭發，天和食鋪不僅讓你們吃的汙穢，也拖欠了我的工錢！害我不得錢給女兒治病。”

這母女二人衣著襤褸，平白無故指出天和食鋪用糟踐物做菜，定會被質疑一番，但誰會拿自己女兒的命誣賴一家飯店？

而這位母親逼不得已又有錯在先，更像被拒給工錢，致使母親與天和食鋪撕破臉皮。

路人紛紛嚷嚷。

“太慘了吧？那姑娘麵色青灰，快不行了。”

“沒想到商老板看起來美若天仙，年紀輕輕，卻心腸如此不堪……”

“噓噓，這裴家的新媳婦，惹不起……”

“欺人太甚，是裴家人就可以為所欲為嗎？呸，以後不來這家店吃飯了！”

商時序視線落到那母親懷裡的少女，見那少女快不行了，目光卻躲閃，她心下了然。

青桃蹙眉，朝商時序看，擔心道：“小姐……”

她看到商時序麵上泰然，朝那位母親說：“你若真心為女兒，彆賴在這裡，跟我婢女青桃去見郎中，去早，興許這位姑娘還有救，不然，等死。”

青桃難以置信，“小姐，她們滿口謊言，明明陷害天和食鋪，訛詐你啊！”

她知道。

但幕後指使她們的人不知道是誰，對方來勢洶洶，不顧忌她背後的商家與裴家，權勢必定滔天。光懲戒這貧窮的母女沒必要，不必為難苦命人。

商時序聲音輕柔，卻不容置喙道：“送這兩位去看郎中。”

青桃瞪了那母女兩，帶兩個人高馬大的店員，去把那女兒和那母親請到馬車上。

那母親不敢相信，驚喜又害怕地慫著腦袋，她怕商時序反悔一般，著急扶女兒進入馬車。畢竟若不是被逼無奈，誰會違背良心到這誣蔑。

“哈這假惺惺的。”

“她該做的！”

“呸！什麼破店。”

周圍惡評湧來，商時序仍站在食鋪中心口訴澄清，一再解釋天和食鋪裡的食品，皆是新鮮乾淨的食材製作，那兩位母女也並非天和食鋪雇傭工。

儘管無人相信，儘管清楚天和食鋪名聲將毀，但她該說的都說了，問心無愧。

店員聽不下去咒罵聲了，和商時序道：“老板，您先回房吧。”

“待會兒有人要來了，今天提早關店，都回去歇息。”商時序讓他去收拾打翻湯碗的桌子，沒有回去。

須臾，果不其然，擁擠人群中擠出來了五位獄卒。

商時序跟他們去往衙門受審，商承義忙於公務，碰見她時吃了一驚，問起緣故，她一一作答。

商承義沉著臉，讓她回去。

“好，爹，你注意休息。”

晃動的馬車內，商時序閉目養神。

她從始至終都很平靜，波瀾不驚地接受已發生的事實。

這一通流程下來，天和食鋪其實沒有事，不會被封門店，但可能沒有食客敢來她的店就餐，即使後續真相大白，偏見也深刻食客內心。

兩個多月來含辛茹苦的經營將付之東流。

而她在明，敵在暗，這一次沒徹底毀掉天和食鋪，也算是警告她。

她預想了一下，對方的下一步，應該是繼續打壓她，然後派人與她見麵約談，收購天和食鋪裡所有食品的烹飪技巧。