正午時分。

葉蘭芝跟著田廿九在山上砍木頭。

斧頭揮幾下，葉蘭芝便停下動作，歎一口氣。

十數次之後，田廿九終於憋不住，問道：“蘭芝妹妹，你遇到什麼難事了？”

葉蘭芝放下斧頭，鬱悶道：“田廿九，你說，你十四五歲的時候，也是動不動就發脾氣、心思誰也猜不透的性子嗎？”

田廿九撓撓頭：“蘭芝妹妹，平安同你發脾氣了？”

葉蘭芝搖搖頭：“倒也算不上，但他這些天，好像總在和趙叔鬨脾氣。飯桌上擱筷子不說，還在書房裡頭吵架。”

“趙叔前幾日出遠門，臨走給我留了信，我正打算看，平安一把搶過去，就扔爐子裡燒了。”

田廿九想了想，乾巴巴道：“平安兄弟，脾氣是有些怪。但人不壞。”

葉蘭芝點頭：“那是自然。我們平安好著呢。”

田廿九便繼續道：“所以他燒信，應該也有他的道理。”

葉蘭芝歎了口氣，又抬起斧頭：“你說的對，他從小就有自己的主意，還總愛把事悶在心裡。我有時候真擔心他悶出心病來。”

她鬱鬱地說完，抬起斧子，便將鬱氣都發泄在了樹上。

“砰砰”幾下，兩臂合抱的杉木便搖搖欲墜。

田廿九方才聽她歎氣，還在想著怎麼安慰她，此時卻隻知道呆呆地去扶那倒下來的杉木了。

就是他去砍那棵杉木，也要砍小半個時辰。

葉蘭芝卻毫無所覺，提起斧頭將枝葉砍去，便將杉木一舉抱起，扔到一邊。

“行了，今日就這麼著，下山吃午飯去，平安說他今日做飯。”

葉蘭芝說完，卻見田廿九站在一邊，似乎呆怔著。

“怎麼了？”

聽見她問話，田廿九方回過神來似的。

“啊，呃，蘭芝妹妹，沒有，我隻是覺得，你，你好大的力氣。”

葉蘭芝有些莫名，但仍拍了拍他的肩：“畢竟我從小習武嘛。”

她反應過來：“哦，原來你不知道，所以總是不讓我砍柴搬菜啊？”

說著，她抬起腳尖掂了掂那棵杉木。

“我有勁兒的，以後不用客氣。”

田廿九一時語塞。

兩人一道下了山。到趙家院門前時，卻見院中站了一夥陌生的家丁。

領頭一個穿著絳紫色錦袍的青年，正與平安相對而立。

葉蘭芝撥開家丁走近，正聽見那青年說道：“我再說一遍，我叔父是這長寧郡的郡守。這地方，我非買下來不可。”

她皺了皺眉，看了眼平安——躺在搖椅中，眉目平靜，仿若未聞。

這才放下心來，揚聲道：“有什麼買賣，不如同我來談。”

青年順著聲音望去，便見一個身著月白色布袍的少女施施然走近，皎皎明月，清水芙蓉，不外如是。

他再開口，趾高氣昂的語氣淡了幾分：“你是誰？”

葉蘭芝將平安擋在身後，答道：“你要買的這地方，是我家。你方才對著出言不遜的，是我弟弟。我叔父……”

她想了想：“是個在此處隱居的普通人。”

擲地有聲的幾句話——隻是毫無威懾力。

青年一時無言，半晌，方開口道：“姑娘，不是我想對令弟出言不遜，隻是我此前好言好語，說得口乾舌燥，令弟卻不肯鬆一點口啊。”

葉蘭芝愣了愣，很快答道：“買賣講究的就是你情我願。”

青年有些不耐煩地“嘖”了一聲：“要我說，買賣講的是價高者得。我要這院子，是真有要緊的用處，不是單單拿來住的。”

“我能給你們，這個數。”他比了個手勢，“這個數，你們要在整個長寧郡任何地方，置辦一套比此處更大的宅院，那都不是問題。”

葉蘭芝平日不管家中進項出項，並不知道他比出的數目是什麼意思，一時有些被唬住。

這時身後的平安卻忽然開口：“說了不賣，便是不賣。況且，區區一郡郡守的侄子，能拿出這樣大的數目？”

青年被他這句話噎了一下，半晌未能開口。

葉蘭芝思索了片刻，麵不改色，卻暗暗附到平安耳邊：“他給的數，真的很大？”

平安輕咳一聲，將泛紅的耳朵彆開了些，低聲道：“不大。父親在你各處妝奩放置的銀票，便有它十倍不止。”

葉蘭芝“哦”了一聲，她知道趙叔有在妝奩、暗格藏銀票的習慣。隻她平日不梳妝，也用不著大錢，哪清楚這些。

但總歸是有了底，便重新站直身去，腰板挺得更直。

“多大的數目，我們說了不賣，就是不賣，你們還要強買強賣不成？”

青年一時惱火，作勢抬手。

“若是你們真的不識相，我今日還非要強買強賣不可了！”

他身後的家丁們也擺出架勢來。

一直焦急站在一旁的田廿九，此時終於衝了出來拉架：“有話好說，有話好說。”

青年以為他們是怕了，點頭道：“這便對了，你們再好好商議，我就在這裡等著。”

田廿九忙將葉蘭芝拉到一邊，苦口婆心勸道：“蘭芝妹妹，你千萬不要衝動。”

葉蘭芝猜想他是擔心自己，拍拍他肩膀，寬慰道：“你彆怕，他們是人多勢眾，但我從小習武……”

她話沒說完，田廿九急得結結巴巴地開口道：“是，是啊……我我，我就是擔心你從小習武，把人家打出個三長兩短——那可是郡守的侄子！”