飯後蔣官正回到寺內房間辦公，百勝禪師與純兒在榕樹下的石桌下起棋來。純兒棋藝尚淺，但棋品高尚，沉著謙遜，百勝與之對弈，每盤皆贏，純兒卻毫不介意，認真臨摹對手步法，以其人之道還治其人之身，逐漸追平。休息間隙，有僧人來添新茶。純兒方覺甚是口渴，大口品嘗，隻覺茶味芳香，沁人心脾。百勝道，“此乃嶺南所產荔枝紅茶，能幫助振奮精神，提升思維，消除疲勞。你要是喜歡，向師傅要去。宮裡有什麼，你師傅府裡也不會少。”純兒聞言，睜著一雙大眼睛，但又不敢細問。百勝見狀解釋道，“公爺乃是當今皇上伴讀，與皇上從小情如手足，實是一人之下，萬人之上，承擔國事重責。所以我說你小姑娘麵子夠大的，多少人發奮讀書一輩子，可能也就有幸見你師傅一炷香的時間。他能每日花時間親自教你讀書練武，那真是你前世修來的福分。”說到此處，百勝順便滿足一下自己的好奇心，“敢問付姑娘，跟公爺是如何拜上師的？”純兒簡單答道，“純兒家貧，宮內到村裡選婢女，選上了，然後就成了師傅的徒弟。師傅每日公事繁忙，所以純兒真的對師傅好生感激，不知如何報答才好。”百勝聞言，心下疑惑，嘴上卻說，“你師傅一心為國為民，對自己卻不太上心，你在身邊好好伺候著就是了。”純兒聽了這話，直言問道，“請問百勝禪師，師傅......師傅府裡難道沒有女眷？”百勝聞言心下暗笑，想自己果然沒猜錯，於是說道，“據我所知，公爺府裡從來隻有手足，沒有女眷。公爺也從未談婚論嫁。”百勝見小姑娘驚喜眼神一閃而過，隨即又低頭不語。也不奇怪，仰慕蔣官正的姑娘難道還少嗎？公爺喜歡的姑娘，他倒是第一次見到，確實是仙姿玉質，心善無暇。隻是二人之間，感覺會有一番故事，能否修成正果，可是難說得很。

兩人正各想各的，忽聞“純兒今天輸了幾局？”，正是蔣官正來了。純兒見狀連忙站起倒茶，“師傅要不要喝荔枝紅茶？”蔣官正見純兒纖纖玉手扶著瓷杯，要是四下無人，他自然是要接過一飲而儘了。隻是身處寺中，百勝又是火眼金睛，於是向純兒擺擺手，示意不用了。百勝答道，“果然是公爺的高徒，學棋不過幾天，造詣非凡，貧僧小半輩子調兵遣將的心思，付姑娘兩個時辰就領悟到了。”純兒謙虛說道，“純兒是承了師傅的麵子，有幸跟禪師對弈學棋。謝謝禪師不吝指點。”百勝又稱讚到，“公爺真是慧眼識人，付姑娘蕙質蘭心，不矜不伐。誰有幸能一輩子與付姑娘下棋，那真是前世修來的福分。”兩人聞言一齊望向百勝，百勝拿起瓷壺，“我去添點熱水。”說著就走開了。

兩人尷尬了好久，蔣官正終於道，“天色也晚了，一會兒吃過晚飯，我送你回去今晚早點歇息。明日公事稍減，應該可以帶你山上逛一逛。”見純兒眼神充滿期待，自己心裡也是同感，又說，“我已與住持提了，你是女客在寺裡不太方便，你要梳洗，就到今早的溫泉瀑布。沒有人會去那裡的。”純兒點點頭，低頭收棋，“謝謝師傅。”

翌日純兒早早起床梳洗，與師傅用過早飯，往山裡逛去。穿過燕子岩，觀看飛鷹崖，逛完桃花林，來到一處深潭旁，隻見對岸是一平整石壁，壁上仔仔細細刻著一百個不同年代的福字，所謂百福圖。兩人駐足認字，蔣官正問純兒，“純兒，在你心中，什麼是福？”純兒幼承母命，辛勤勞作，隻覺生活就是如此，雖知以後總是要嫁人的，卻從來沒有認真想過這個問題。拜師之後，每天雖也要用功，生活卻忽然如登雲頂，隻覺每天能與師傅共度，就是人生至美，並無其他奢求。但師傅終歸是師傅，這話可不能說出口，於是道，“純兒自幼相信一分耕耘一分收獲，隻要努力過了，有什麼樣的生活，都是應該的。如果沒有遇到師傅，可能就紡織勞作，存點銀兩，然後開個鋪子終老吧。現在既已拜師，便生是公爺府的人，死是公爺府的鬼，任憑師傅差遣了。”說完，一雙靈動的眼睛望著蔣官正。蔣官正見她眼神熾熱，滿懷期望，心下明白，卻大是不忍。純兒又問，“那在師傅心裡，什麼是福？滿床笏？”蔣官正聽她半帶笑意，瞬時明白其打探之心，說，“古時霍將軍有雲，‘匈奴未滅，何以家為’？蔣家世代為臣，家訓就是要儘忠職守，為皇上分憂。祖先保佑，幸得皇上信任，我並不需要借婚姻大事鞏固地位。若能協助皇上保得天下太平，百姓安居樂業，那便是我的福氣。”雖是說了等於沒說的話，在純兒十幾歲小姑娘聽來，卻像是師傅向自己保證無意成婚，一時對答案甚是滿意。蔣官正見她眼睛閃爍著幸福的光芒，想著北隅國之事，深知自己無法給予任何承諾，略為後悔。於是帶純兒繼續往前走。

恰是正午時分，兩人來到了一處養蜂場。隻見木箱處處，旁有一涼亭，蜂場主人兼賣茶點。蔣官正讓純兒在竹製桌椅坐下，他去買點吃的。很快他就買來了一壺柚子茶，蜂蜜紅豆銅鑼燒，蜂蜜桂花缽仔糕，還有黃金蜂巢糕。“這山上一時半會兒也走不到吃飯的地方，今天中午咱們就吃點點心。不知道你喜歡哪樣，師傅都買了一點。”海市喝了一口柚子茶，咬了一口晶瑩通透的缽仔糕，心裡比嘴裡更甜。

午後蔣官正又帶純兒水陸兩路，走路劃船，看了山另一邊的古采石場。純兒隻見層崖峭壁，秀水環繞，常常看似無路可走，拐彎以後，即彆有洞天。一路追隨著師傅藍色衣袍高大的背影，純兒感歎這輩子都沒有過比今日更幸福的一天了。一路曲徑通幽，美不勝收，最後兩人來到崖下荷花池中央石桌旁坐下休息。純兒見師傅額角有汗，拿出洗乾淨的師傅的棉質手帕，正欲幫蔣官正擦汗。隻見他一把接過手帕，說了聲“謝謝”，自己擦了擦。他略一沉吟，說，“純兒，你看後麵水中的錦鯉。”純兒聞言轉身，隻見水清見底，紅黃錦鯉吐水嬉戲，甚是可愛。蔣官正又在純兒背後說，“純兒，你知道師傅為何要花時間教你功課劍法嗎？”“師傅請說。”純兒正在看魚，不甚在意。“學成之後，宮裡會降大任於你。”純兒聞言，一時沒有回話，蔣官正隻見她細瘦的肩膀好像突然無力，垂了下來。他咬牙又說，“純兒，為師知道你好學上進，悟性又高，我一定儘我所能，好好教你。但你要記住，你終究是宮裡的人。如學有所成，必須儘己所能，造福百姓。”純兒仍是一句話也沒說，一時雙手捧臉，肩膀抽動，卻沒發出半點聲音。過了好久，蔣官正才聽到她語調不穩地說，“師傅，日落西山了，這夕陽真紮眼睛，我們回去吧。”“好。”蔣官正先從原路走回了岸邊，純兒隨後跟著。