帝旭沒想到還有這麼一出，武鄉侯身份高貴，富甲一方，葉家一介平民，這是非常給麵子了。看看海市，見海市低頭不語，也不知道是害羞還是不願意。再望望方鑒明，見他眉頭略皺，沉吟一下，說道：“侯爺一顆赤誠為國之心，日月可鑒，朕非常感動。隻是葉家姑娘早已有人向陛下求賜婚，目前昭明宮不宜辦喜事。此事朕先記下，他們也都還小，朕容後再作安排。”武鄉侯掂量了一下，說：“謝陛下！”
宴席散後，帝旭留下鑒明，問：“今日武鄉侯求賜婚你都聽到了，你怎麼想？”“陛下英明，臣感激不儘！海市不能嫁入周家！”“不嫁周家，那該嫁與哪戶人家？武鄉侯幼子，配平民葉海市那是綽綽有餘，更彆說武鄉侯下跪求朕了！”方鑒明馬上雙膝下跪，“臣求陛下賜婚，把海市嫁與臣為妻！”帝旭苦笑，一聲歎息：“這方海市確實美貌又有趣，怪不得你們一幫青年才俊都看上了！”想了想，嘴角帶笑，問道：“既然她那麼好，你們又都為國為民，還爭持不下，不如我納入後宮吧！她做了妃子那才是大徵之福啊！”
鑒明正色道：“陛下需要臣上刀山，下火海，九天攬月，隻要臣能辦到，一定儘力！但海市是臣心愛之人，還望陛下成全！”帝旭從來沒見過方鑒明如此認真，一時亦收斂笑容，想了想，說：“原來她對你如此重要。你以前霽風館好些事情，朕一下子想明白了。隻是武鄉侯今日當眾求親，我要是一下拒絕，又把方海市許配給你，他畢竟是朝中要人，這麵子上須不好看。而且，你現在明麵上是正室剛剛去世，如此匆忙再娶，皇室麵子擱哪兒去？！朕看此事須冷一冷。這樣吧，我讓方海市先搬進愈安宮陪一下緹蘭。”“陛下……”“朕心意已決，先這樣吧。”
翌日陛下下旨，武鄉侯幼子周幼度赤心奉國，賜封五品龍禁尉；又念葉家姑娘誌潔行芳，讓其搬入愈安宮陪伴淑容妃。朝中為這道聖旨一下炸了鍋！眾人紛紛嘗試解讀，有曰陛下看中了葉家姑娘，所以不願賜婚，讓其搬入愈安宮正是鋪路留為己用；有曰陛下是因為帝姬剛剛去世，不願宮中辦喜事；又有曰陛下是以葉家姑娘為質，以此牽製清海公方海市軍中權力；更有甚者，開了局，打賭誰會最後娶到葉家姑娘。海市的婚事一時成為城中熱門話題。但無論如何解讀，眾人均認同方海市兄妹雖是一介平民，但日後絕對是重要人物，隻恨現下方海市遠在黃泉關，妹妹又在宮中，無法巴結上。
海市剛剛從黃泉關回來，就沒跟師傅呆個幾天，又要搬家不能天天見麵，心裡很是不爽。但此為聖旨，亦無可奈何。不過還好，跟緹蘭呆著，總比天天城裡各人府中應酬舒服。緹蘭見陛下讓海市跟自己同住，難得有伴，倒是大喜過望！待遣散了下人，連忙說：“海市，試試這個桂花烏龍茶凍！這個天氣吃特彆清爽！”海市聽緹蘭喚自己的名字，一時不知道該應還是不該應。緹蘭見她表情，說：“還記得你那天救我，拉我上馬？我一抱就知道你是女孩子啦！彆在我這裡藏藏掖掖，我都明白。”見海市表情放鬆，又問：“告訴我，你心裡到底想不想嫁周幼度？整個天啟都想知道呢！”海市一手捧臉，好久才說：“我就見過他那麼兩次，他是我哥的朋友啊！”“其實他也挺英俊的，你見到他，心裡會小鹿亂撞嗎？”“我……從來沒有。”“但是他很喜歡你呢，我端午那天好好看了看，他看你的表情，星星眼！”海市無語。緹蘭又說：“那你見了誰，心裡會小鹿亂撞啊？”海市不用想都知道答案，想起師傅，心裡一陣甜蜜的苦楚，自己默默愛了師傅那麼多年。現下帝姬死了，本來有點希望，就算兩人不能成親，也能在昭明宮日日相守，偏生又來了求賜婚一事，不知道何時能再見師傅。搞不好自己還要嫁給不愛之人，心裡又是一陣痛楚。無法回答，唯有歎了一口氣。
緹蘭把手放在海市手上，說：“海市你的心情我懂。你心中是有所愛之人，但是不能相守，是不是？”海市想了很久，才說：“隻是我一廂情願罷了。”黯然低頭。緹蘭托起海市下巴，“咱們海市，人見人愛，花見花開，不可能是你一廂情願！告訴我，是誰那麼幸運？”海市不想多生枝節，搖了搖頭。緹蘭直接問：“你師傅，清海公，是不是？”海市聽到師傅名字，心裡又是一陣甜蜜的痛楚，想想，欲言又止。緹蘭看她臉上陰晴不定，卻嘴角含笑，心裡又確定了幾分，說：“你看你，聽到他的名字就如此甜絲絲的，不是他還有誰？”海市想想，又歎了口氣：“師傅待我恩重如山，如果沒有師傅，可能我早死了好幾遍了！”“那你要以身相許嗎？”海市聞言，心想，我倒是很想，可是喜歡師傅的人那麼多！“師傅世代貴族，我隻是一介平民，我原本隻望能在師傅身邊好好辦事以報答師傅的恩情，不想目下……以後也不知道能再見師傅幾麵。”“你想見師傅那也不難啊，都在宮裡。”
海市聽說這話，精神一振，“你能幫我偷偷回昭明宮嗎？”緹蘭想想，沒有說話。海市趕緊跪到她身邊，抱著她的手，說：“算我求你了！我就回去一下下！很快就回來！”緹蘭還是不說話。海市拿出以往在霽風館跟師傅撒嬌的手段，一下滾出重重的兩行眼淚，又搖緹蘭的衣袖。緹蘭看她烏黑眼珠子，淚眼汪汪，可憐見兒的，一下心軟說：“好吧。”
翌日淑容妃借口去禦花園逛逛，海市打扮成宮女，也悄悄跟在後頭，到了離昭明宮不遠，馬上施展輕功，從宮牆翻了進去。進了書房門，一下把門從身後關上，師傅果然在閱卷，見是海市，一陣驚喜，又馬上把表情壓了下去。“打扮成這樣，你這是違旨偷跑出來？”海市見了師傅的麵，各種情緒湧上心頭，一下子坐到師傅身邊，把頭靠在方鑒明的肩膀，嬌嬌嫩嫩地喊了一聲：“師傳！”方鑒明一下心軟，本想把她推開，不想她軟軟香香的身子更是一把把他抱住，又說了一句：“師傅，我不想嫁給彆人，你要救我！”方鑒明何嘗不是日夜在想此事，奈何現在陛下仍未有定奪，也不能說什麼，隻是手輕輕摸著她光軟可人的秀發。海市本來隻想灑幾滴眼淚撒撒嬌，誰知道眼淚出來一發不可收拾，想起之前師傅跟帝姬成婚，自己一個人在黃泉關，孤苦伶仃，心裡突然無比悲憤，嚎陶大哭起來！
方鑒明見外麵陽光正盛，怕彆人聽到她的哭聲，見她這哭一時半刻也收不了，連忙把她捂在懷裡，一邊輕聲安慰：“海市彆哭了，讓師傅想想辦法。”一邊輕輕掃著她的背。這一抱，兩人均生特異之感，方鑒明胸口與她相抵，初夏衣裳也不厚，更是大氣也不敢出。海市忽覺一陣黏黏的，發現師傅左臂在滲血，用力拉開一看，說：“師傅，這是新的傷口？！對不起，都是我不好，現在又滲血了。”方鑒明說：“小傷，沒什麼。”正想拉好，誰知海市一下蠻橫起來，好好給他檢査傷口。海市見繃帶都浸濕了，血還在湧出，連忙拆了下來，撕下自己的衣袖，把傷口紮緊。突然門開了，“穆德慶，把門關上，在外麵等著。”帝旭進來，見海市坐在半裸的方鑒明身前，眼圈微紅，釵軃鬢鬆，衫垂帶褪，不禁皺眉問：“朕這是打攪你們了？”“臣不敢，陛下，海市隻是幫臣處理傷口。”“朕本來也是來看看你傷勢如何了，想不到方海市比朕來得還早！你們倆這是心有靈犀一點通？”海市不語，輕輕把血擦乾淨，細心把師傅傷口包紮好。方鑒明推推海市，給她一個嚴厲的眼神，海市方才不情不願地轉身對陛下行禮。
陛下坐下，搖開扇子給自己扇風，才慢吞吞地說：“鑒明，要是你傷勢無大礙，朕想跟你商量一下黃泉關的局勢。”海市趁機說：“陛下方大人既有要事商量，民女該回愈安宮伺候淑容妃了。”陛下笑笑，說：“方海市，你留下，朕正想派你與鑒明回黃泉關。”海市瞪大眼睛，心想，那是不用嫁入周家了，還可以天天跟師傅在一起！見方鑒明不語，趕緊說：“我方海市願意與師傅共赴黃泉關，為國守邊！”連忙跪下謝恩。陛下甚是滿意，笑著搖扇不語。方鑒明沉吟一下：“請問陛下的意思是該何時啟程？”“明日吧，物資充足，目前不用籌備，人得快到位。”想了想，未說先笑，“一個有傷在身，一個未出閣的姑娘，不要騎馬了，坐車吧。”海市心下大喜，暗想，難道是緹蘭殿下幫忙吹的枕邊風？見師傅臉上沒有表情，連忙再次跪下，無比恭敬：“謝謝陛下！”