我從吉金密室出來，踱步到了前院。
院子裡除了縱橫交錯的石板路，其餘都開辟成了菜地。原木和竹子搭建的架子上爬著茂密的綠藤，藤下掛著許多可愛的葫蘆，讓人見了心生喜悅。
我走進架廊，輕撫一排排覆著白色短絨毛的葫蘆，清香傳來，嗯，是飽含鮮汁嫩肉的葫蘆果實味道。
這葫蘆除了可供食用，古人更看中它的寓意，取其音，寓意福祿長壽、平安富貴；取其形，寓意瓜瓞綿綿、多子多孫…
我脖子上也有一塊玉葫蘆，這是周單自小就貼身戴著的玉佩，他大方送給我作為婚聘的禮物，這玉葫蘆曾有精致的紋飾，但因常年佩戴磨平了不少，卻更顯樸實瑩潤，和我頭頂上的葫蘆娃們一樣，可可愛愛。
想起多日前，在雲夢穀獵戶圓屋裡，曾看見他束腰玉飾上也有葫蘆，數了數，有八個，加這玉葫蘆，一共九個。
九個…九個葫蘆娃…
我的思緒漸漸飄出了腦殼，往天空上盤繞旋轉、旋轉翱翔…在那裡，既有一絲憧憬，又有些許畏懼……
在女人的世界裡，愛一個人是需要勇氣的，更是要付出代價的，尤其是愛上重視繁衍子嗣的周人…想到這裡我由衷佩服西伯侯的正妃太姒。
關關雎鳩，在河之洲，
窈窕淑女，君子好逑…
相傳西伯侯在渭水之濱遇到太姒，驚為天人，了解到太姒仁愛明理、生活儉樸後，他決定迎娶太姒。
因渭水無橋，他就造舟為梁，舟舟相連成為浮橋，親迎太姒…
婚後，太姒為他誕下十個兒子。太姒以身作則、嚴教子女，尊上恤下、分憂國事，深受周國君臣敬重…
不知我能否一睹這位曆史中的偉大女子？見麵時會以什麼身份呢？兒媳嗎，唉八字還沒一撇呢！我打斷自己的胡思亂想，快步離開了葫蘆廊架。
走過墨綠的葵菜地，前方的冬瓜地頭，俯身蹲著一個人，他頭頂蓬鬆的散發，穿一身灰黑麻衣，似乎在挖著什麼。
我走過去和他搭話：“你在挖什麼？”
他抬起頭，黑色的額巾壓著蓬亂的劉海，粗獷的氣質壓不住清秀的五官，正是那日站在鬻熊身後的年輕人。他滴溜著黑漆的眼珠，說：“我在種樹。”
“種什麼樹？”我探著腦袋，見他手持青銅鏟，將地麵挖開了一個小坑，坑裡放了幾粒豆大的黃籽，坑邊橫著獸皮水囊。
“種桔樹。”他把土小心鏟進坑裡。
“哦？這麼熱的天，種桔？”
“天是熱了點，但也沒辦法，我不是隨時都能來朝歌的，故而何時來，何時種咯。”他把坑填滿土壤後，拔開了獸皮水袋的木塞。
“你是陪父親來朝歌的？”他看起來不過十四五歲，穿衣打扮是楚地風格，應是跟著長輩來的。
“是祖父！”他糾正道，吹了吹額前的亂發，正好擋住了神氣的眉眼。
“抱歉…你是熊狂？”楚人鬻熊在周院，他的孫子熊狂也，於是我有此猜測。
“我是熊狂。”他抬起頭，麵露驚奇，問：“你怎知我的名字？”
我笑而不語。
熊狂，熊氏羋姓，他本人在曆史上不怎麼有名，但他的兒子熊繹比較有名，熊繹是被周成王封在荊楚的子爵，楚國的開國君主，熊狂是開國君主的爹。
“桔種河（黃河）北，能長出又香又甜的桔子嗎？”我接著剛才的話題逗他。後世常言道：橘生淮南則為桔，生淮北則為枳。
“當然能！不然我為何要種？”他身上有一股子倔強勁兒，邊說邊往覆過土的種植坑裡，澆灌了整整一袋水。
“你很喜歡桔子嗎？”
“你都說了，桔子又香又甜，誰不喜歡？我們楚人都喜歡吃桔，我們在荊山和睢山上種滿了桔，每年秋冬整個山都是香的…”
果然是個愛吃桔的孩子，說著自己的口水都要流出來了，他咧著朝我嘴笑了笑。
“有這麼香呢？”
“有啊！就是這種香，我帶來了。”他從口袋裡掏出一個小布包，打開抖了一把乾燥的陳皮給我，“聞聞，香不香？”
我嗅了嗅，這三千年前的桔子皮味確實純正濃鬱，聞的人身心沉醉。
“你認識我，又知桔子香甜，那你是誰？也是楚人嗎？”熊狂扒拉開額前的散發，睜圓了明亮的眼睛。我笑著點了點頭。
“我怎麼沒見過你？”熊狂湊近了我的臉。
“我是楚人，但非荊楚之人。”
“不是荊楚，那是什麼楚？”
“你知道雲夢澤嗎？”
“略有耳聞，南方大江之上有雲夢大澤（洞庭湖一帶），曠野千裡、浩瀚彌天，十分壯觀，可惜我沒有去過…”
那片大澤仿佛出現在熊狂的眼前，他因無法觸及生出遺憾。
“雲夢大澤蔚為壯觀，大江之東更有秋水共長天一色的彭澤（鄱陽湖一帶）。”
“彭澤？我居然都未聽說過！”熊狂一臉好奇，目不轉睛地盯著我，“秋水共長天一色，聽起來景致甚美。”
“那是當然，除了景致絕美，還有無數的魚蝦和飛鳥！”我得意道。
“太好了！等我回去後，一定要先去雲夢澤，再去彭澤，蕩舟、撈魚、捉蝦、打水鳥。”熊狂興奮地跳起來。
“好好，但你彆著急，那裡很遠，也很危險，你和你的族人可以慢慢開發…以後，那些地方都是你們的。”
看到意氣風發的熊狂，我絲毫不懷疑楚人的探索精神和勤勞進取的能力。
……
“那麼，美人，你到底來自哪裡？”熊狂突然調轉話題，點了點秀氣的下巴，眉峰一挑，看我的眼光也透著尋味。
苦笑，我可說不清楚自己的來曆，另外美人是什麼鬼？
“我不是美人。”
“怎麼不是美人？在我們荊楚，長得好、懂得多，就是美人！”熊狂說的有板有眼，頗有氣勢。我無奈，既然美人是這個定義，那你就叫吧。
“鬻熊大人在嗎？”我問熊狂，我想先見過鬻熊。
那日周單為了留我，特意搬出鬻熊的大名，我今日倒是想起這件要緊事了。
“在，在屋內休息。”熊狂邀我去廂房。
未至門口，聽一個老者聲音傳來：“外麵可是有人找我？”
……
熊狂領我進屋，鬻熊已端坐在床。
老人家見我進來，目光靈敏一轉，立即朝我投來。
“鬻熊大人。”
“祖父。”
我們行禮後，坐在他對麵的椅子上。
鬻熊仙風道骨，耳聰目明，隻是腿腳不是太方便，能從荊楚趕來確實不易。
“靜女可否離老夫近一點。”我剛坐下，鬻熊就要我走近。