“怪物。”

很多人其實都不知道，自己該怎麼去詮釋這個帶有明顯厭惡之情的詞彙，無論是尚未成熟的小孩，還是已然見到太多世態炎涼的成年人——

他們總是對於“怪物”這一個與自己無比相近的詞彙感到陌生。

使人將災厄咽入肚中的，企圖用鮮豔色彩將那被人厭惡的真相粉飾的顏料，將苦痛傾吐，以傷害身體為代價換來些許歡樂的酒水……

無論是哪一種，都令可以讀心的少年感到惡心，但是啊，那些散落於鎮子裡的大人們，卻以此感到自豪。

比起擁有這種奇怪能力的自己，這些東西反而比那些人眼中的“異類”，要來的更加可怖，更加令自己厭棄。

“什麼是怪物？”

少年躺在床上，看著自己身上已經開始生長而出的白色尖刺，疼痛被藥物強行壓下，昏昏沉沉的意識也被自己吊起，就像一個木偶一般。

他沒有再多說什麼，隻是將視線轉向熟悉的天花板，奢求著死亡到來。

想要嘔吐的惡心感怎麼也止不住，這樣的折磨已經讓他吃不下任何東西，隻能不斷地聆聽屋外大人的心聲，還有仿佛永遠也無法被風吹散的，濃重的酒精味道……

“怪物。”

他聽到有人這樣唾棄。

“路孺教那小子……真的沒事麼？”

那是少年自己的名字，來自故去父親的姓氏，還有來自被監禁於殷顏鎮內的，早已因為折磨而絕望的母親所取出的名字。

“這是他自己的選擇，路……呃，那個傻小子自己要做的決定，他親自把蟲卵給咽了下去，又不關我們什麼事。”

還是先前那個擔心自己的人，他似乎不想再用這個拗口的名字來稱呼自己，好像隻要不去提及，那這些藏於暗處的痛苦就可以視若無睹。

“我們現在……做的是對的嗎？”

一個聲音略顯懦弱的男子終於開口問道，但這樣一顆小小的石子，卻像是被投進了深不見底的枯井那般，沒有任何回應。

即便的場景已經司空見慣，但路孺教還是冷哼一聲，以此來嘲笑那些終日終日沉溺於金錢之中的烏合之眾。

不過這也沒有什麼用，已經沒有人會把自己從這裡拉出，身體中骨刺還在生長，自己時日無多。

少年對這一點本已明晰，畢竟當初是親自做出的選擇，是他自己，把那最後可能使自己獲救的稻草推入了深淵。

但是現在，如果可以……真的想要像以前一樣躺在柔軟的床上，不用被疼痛折磨，不用每天吞下止痛藥，在這分不清幻覺與夢境的時候，好像的睡一覺……

“怪物。”

路孺教又一次，將那個熟悉的詞彙輕喊出聲，又小心翼翼地拿出藏在手中的“銀針”——

說是針都算好聽了，那隻是個一次性注射器的尖頭，甚至可能粘上了其他人的血液痕跡。

但是，現在的少年並不在乎，他隻是勉強地抬起頭，確認自己周圍沒有其他人後，又對著生長白色斑點的手腕狠狠紮去——

“不要。”

在尖頭紮入皮肉之前，有一隻蒼白到有些不正常的手握住了它，染滿鏽蝕的銀針貫穿了手掌，黑色的血液從傷口中溢出，滴落在少年的掌心。

“很疼吧？”

聽到這熟悉的聲音，路孺教抬起頭，那對本已無光的瞳孔中，有身著黑衣，手拿一柄油燈的少年。

他的頭發很長，足以編織成一小段麻花辮，顏色像是被工具紡出的漆黑布匹那般深重，承載著無數亡魂的痛苦，還有被黃泉腐蝕的泥沙氣味：

“孺教。”

少年的聲音很平靜，聽起來像是自己的一位故友，一位……自己已經不可能再見到的故友：

“為什麼要把那玩意兒吞下去？你也是知道的……他們不可能放過小景啊，他們不可能放過你的家人……為什麼？”

“因、為……因為——”

看清了對方的臉後，路孺教輕笑出聲，又強撐著身體，將自己挪到了床頭。

白色的斑點順著手臂蔓延至臉頰，疼痛也隨之而來，但是少年並沒有哭泣，隻是用雙手攬住那人的肩膀，聆聽著對方那平靜的心跳聲：

“我是個，怪物啊……因為，我是個讀心的怪物啊……”

“比起讓我和小妹一起……死在殷顏鎮裡，不如讓她，忘了一切，讓她可以在城裡……安心的讀書，安心的……忘記這一切……”

“就像做了一場噩夢。”