傳言國師是領著敕令降世的。

再傳言，大祖得位不正，或曾假巫蠱之力。是以世間鬼怪橫行，妖魔並起，魑魅魍魎不可勝數。始至國師受祿封嗣，一十六年，道門昌盛，寰宇肅清，天下太平。

三十六妖首為禍四方，七十二魔門割據諸地，國師一己之力儘數踏平。百姓樹碑立傳，建廟供祠，念國師諱如奉神明。

傳言是真的。

蕩平妖魔後，國師避居無名山再不問世事。天子十步一叩拜到山頂，仍然求不來國師再出世。道門中又傳言，國師不日將回去複命了，天下人無不信服。

隻有國師的師弟元和不信。

他自幼跟隨國師，見過他調神遣將，釋經施誥；見過他引風降雷，降妖伏蛟。他見過師兄無上的威嚴、無邊的神通…甚至見到了師兄的法相，在斬殺最後七名妖首的時候。群星熠熠，紫氣升騰，紫微星亮如浩日，照出師兄身後隱隱的寶蓋雲旙。

唯獨不見他慈悲。

妖鬼千萬，亦有百十善言善行；魔門眾徒，難免哪個棄惡從善。天尊尚道若“其有曾行惡事，後自改悔”，可轉禍為福。神仙理當慈悲為懷，師兄眼中不曾有半點。

留戀孩子不肯離去的鬼娘親、吃齋向善的好妖精、改邪歸正的魔教徒…無論他怎樣作保、怎樣哀求，哪怕以身來擋，師兄的動作沒有慢過一分一毫。罡雷落下的時候映出師兄眸中一片清冷，凜冽如他雪月下的劍光。

小童多嘴，師父得知他以身擋劍後，罰他關三個月禁閉，吹胡子瞪眼訓他不知好歹。師父總是叨叨著，元和啊，多向你師兄元垣學習，要侍他如侍師父。他不服氣，師父就捶胸頓足。

“元和又被關禁閉”的消息很快傳遍山頭，師兄得知後去思過峰把他領出來，看守的小弟子很給師兄麵子。二人一前一後下山，一路無話。正午初晴的陽光照在師兄肩頭，襯得他身上終於帶了點暖色。元和跟在他後麵，看到他鞋上沾了上午上山的泥水，覺得他師兄也就這時候像個人。

元和拜入師門十年，與師兄沒有任何溫情的交流。講經授課以外的大多數時候，師兄都沉默著。所有人大抵知道，國師早已洞悉世事，無需再置一詞。元和在他授課時當眾拿著經文質問他，憑什麼斬儘殺絕不肯留一絲餘地，他說了“天命”二字。說的時候目光平靜，如同無名山山腳下波瀾不驚的湖水。後來元和想方設法用其他經文刁難他，他卻再也沒有回答過。仿佛元和是殿前總糾纏他的稚童，反複問著早有答案的問題。他從來不生氣，也從來不寬和。

國師二十六歲生辰，無名山上安安靜靜。修道之人不問年歲，何況是國師。元和提了兩袋燒餅去找他，看到他站在庭院裡的棗樹下。八年前元和在他院子裡吃皇帝給他送的供棗隨口吐了個酸的，沒想到如今已長成了兩人高。師兄身邊的草木總是長得好，因此他的院子裡鬱鬱蔥蔥，全是師父搬進去的寶貝。

元和把兩袋燒餅提到他眼前晃了晃，告訴師兄左邊是甜的，右邊是鹹的，生辰禮物，給他放桌子上。元和給他送燒餅送了十年，依然不知道他喜歡吃甜的還是鹹的，甚至不知道他到底有沒有吃。也許喂鳥了，師兄院子裡鳥也很多，並且懂事的不在院子裡拉屎。

放完燒餅，元和慣例準備找點茬。想了一會兒沒有想出好問題，能問的這麼多年都問過了。轉悠兩圈元和隻好出去，沒想到師兄叫住他：“元和。”

他回頭，看到棗樹葉子一片一片落下，片片避開了師兄的肩頭。師兄永遠平靜得超然於世界之外的神色居然變化了，他笑了一下。

過了一會兒，師兄問：“元和，欲求天仙者，當立多少善功？”

“一千三百善。”出自《太上感應經》，元和早已倒背如流。

“我立多少善功？”

元和倒吸一口涼氣。

可是在師兄安靜的注視下，從小養成的習慣讓他幾乎不加停頓地說出答案：“早已超過，數不勝數。”