師兄點頭，如同他授課時給弟子們留課業一般繼續問道：“我為何不登仙？”

元和的雙手輕微地顫抖起來，他想把手舉起來。當他答不出師父的考校時，師父會打他板子，讓他回去慢慢參悟，他懷疑有時師父也不知道。可是師兄從不打人板子，他的問題永遠有答案，他會告訴答不上來的弟子。

師兄停頓了一會兒，似乎在等他的回答。元和後背滲出細密的冷汗，好像連牙關都打顫了。他感覺師兄的停頓好像比以往要長，也好像隻是他的錯覺。因為師兄最終如同授課時講授一個簡單的問題一樣，告訴他答案：“一化生萬數，化不可儘數，玄之又玄，歸元為一。”

“哈哈，是嗎，師兄，我不懂，我認為不對…”元和顫抖著，眼框熱得發燙：“師兄，我不同意。你的很多做法，我都不同意，你與我爭辯呀…”

他的視線被擋住了，一片棗葉落在他額上。他伸手去抓，抓到溫熱的手指，師兄幫他把落葉拂開。他透過眸中水光看向師兄，仿佛永遠靜如湖水的師兄也起了波瀾。

“元和，”師兄慢慢道：“你出去吧。”

元和撲倒在他腳下，抓緊他的腰，用儘全身力氣按住他的手，哀求他：“師兄，不要離開。你聽我一次，好不好…給元和一些時間，給我多講一講經，我有很多不明白…”

元垣沒有再回答。他輕易掙開元和的懷抱，劍鋒從來沒有猶豫，如同元和曾經無數次徒勞的阻擋。從前劍尖對準敵人，而今對準的是自己。

萬數歸一。天下已定，他是最後一個當除儘之數。

元和跌坐在地上，仰頭呆呆望著他。沒有鮮血，師兄的劍，滅魂斬魄，從來不留餘地。他的師兄化作細碎的金沙般的流光，散成清風，流進漫天雲霞。

鳥獸齊伏，無名山上鐘聲不敲自響。守門小童衝進院子，高聲驚叫：“國師羽化了！”

國師羽化了。

從此天上地下，再也沒有元垣了。

很久以後。久到滄海桑田，無名山被山腳下的湖泊淹沒。久到曾經總被關禁閉的元和也被散仙們尊一聲“真人”，久到曾看守思過峰的小弟子輪回幾世，又投入元和真人門下，修行有成。

元和世間行走千載，始終止步於地仙。好在他造化不淺，刀兵火災從未侵擾，年歲也算安穩。小弟子倒是出息了，被一位真君感召，收入門下。百年後小弟子回人間看元和，說些天上的見聞，見到元和大堂中高懸的畫像，立刻止住話頭恭敬地行全禮三拜九叩。元和意外不已，據他所知世間師兄的畫像俱已散佚，莫非小弟子竟想起了前幾世的記憶？他便問道：“上仙認得此人？”

“自然認得。”小弟子極為自然應說：“跟隨真君往天中聽講時遠遠見過，正是中天紫微北極大帝！”

“……”

小弟子未注意元和的異常，頗為激動地講述：“上帝常居紫微垣，難得撥冗講經，我等垂手聆說不勝殊榮！上帝億萬化身，我與元和道友竟得見同一尊，何等造化…聞說上帝曾化身天師，蕩平此界魔寇，最後一數竟為心魔！心魔妄念，如蝴蝶振翼，刹那明滅，卻搖損根基…”

“……”

“道友，你怎麼了？”

“無妨。”元和長袖掩麵，良久，緩緩道：“想到一些舊事罷了。”