堂外忽然傳來一陣喧鬨。正堂內四個人同時聞聲探頭，見天未亮便出門等放榜的小廝幾乎是用滾的方式從角門小徑上衝過來，匆匆的模樣好似後麵有惡鬼在追逐他。

“老太爺老爺大少爺！中了！”小廝還未跑進正堂先吼了起來，麵紅氣粗聲音沙啞，“第一名！會元！”

葉家三代男人聽到這個好消息都是一愣，被抱在老太爺懷裡的葉雲滿差點滑下來。她利落跳到地上，蹦了兩下躥到怔愣的葉鴻修麵前，搖搖擺擺向他作揖道喜：“大哥！恭喜你連中兩元！”

葉老太爺和葉大爺都回神來，一瞬間欣喜若狂——十六歲的“兩元”貢士！百年來也罕見一人！葉家脫離“馬伯爺”外號有望矣！

兩長輩連連拍葉鴻修肩膀高讚他聰穎過人天賦絕佳，一番勉勵之後又問他想要什麼獎勵。葉鴻修還未反應過來，被巨大喜訊衝擊得飄飄乎像踩在雲端上一般。

葉雲滿已經打賞完報喜訊的小廝並吩咐大管家去準備流水席以迎接即將登門賀喜的大波親戚及老太爺的朝中同僚，回頭想問葉鴻修要不要替他準備幾份禮物去答謝京學夫子，見他竟仍是一副被雷劈了般的怔忡之態。

——真高興瘋了？

葉雲滿滿腹嘀咕，走過去從兩長輩中間擠出一條路，拽拽葉鴻修衣袖：“大哥？大哥？不會真歡喜瘋了吧？”

葉鴻修被她一拉扯方才回了神，向兩長輩道過歉後又婉言推辭了葉大爺想給他弄個通房的提議：“父親，一個月後便是殿試，兒子此時……實無心於兒女情長。”

葉老太爺和葉大爺也才想起來還有個殿試。

葉雲滿見他們仨開始互相扯皮，搖搖頭，吩咐大管家多備幾份禮分彆送去各位夫子家中；末了又加了個陳家，並說明送去陳家的禮一定要厚。

她眼珠子轉了轉，心想報喜的人也該到後院了，笑笑，讓管家多送幾套並不名貴的茶盞到陳氏和葉雲淑院中去。

果不其然，當晚家宴上陳氏娘倆的麵色僵硬得可怕，掛上去的笑好幾次快破功落下來。葉老太爺喜氣洋洋並未多注意她倆，葉大爺卻是被陳氏笑著暗暗擰了好幾下腰肉，眼角都泛了點淚花。

其餘人隻當葉大爺是太過高興，隻有葉雲滿下座位撿筷子的時候才一見端倪。

家宴上眾人雖各懷鬼胎，無論如何麵上都掛著燦爛的笑容。葉鴻修被兩個遠房堂侄輪流敬酒祝賀，最後乾脆被架住灌酒，鬨哄哄地一片歡騰。

時間一長葉雲滿就看不下去了，前世被心有不軌的客戶領導強行勸酒的糟糕記憶從灰蒙蒙的影像帶中浮凸出來。她擲下碗筷竄過去撞開那兩個眼藏妒忌的遠房堂侄，用腦袋頂在搖搖晃晃的葉鴻修胸口撐住他，向葉老頭告罪道：“爺爺、爹親，大哥不勝酒力我先扶他回屋了——一個月後便是殿試之期，大哥可不能現在喝壞了腦子。”

葉老太爺亦看出在場的遠方小輩中恐妒忌者眾，捋捋胡須點頭讓他倆回去。宴會上少了葉鴻修個主角反倒更加熱鬨，遠方小輩們放開了吃喝，陳氏也開始活躍氣氛起來。

小廝豖突扶著酒醉上頭的大少爺跟著葉雲滿回昭彰閣，半途上回頭望了眼喧嘩熱鬨、燈火通明的正廳，再看看自家少爺和走在前頭女童堅定的背影，心頭莫名感慨。

葉鴻修雖被豖突架了一臂半拖半扶著走，另一隻手仍是被牽在葉雲滿掌中的。初春微涼的夜風吹去了他些許酒醺，但人還是暈乎乎的，甩了豖突的扶持便一把抱起葉雲滿，雙手舉著她原地轉起圈圈：“小滿兒！小滿兒！大哥中了會元！大哥終於有能力保護你了！”

葉雲滿見他酒未醒便知這是在撒酒瘋，身體懸在半空晃悠悠沒個著落，心裡也是如前世喝的可樂般不斷冒出欣喜的小氣泡。她低頭望著醉眼朦朧的葉鴻修，輕聲道：“等我有能力，我也會保護你的，大哥。”

葉鴻修暈乎乎地聽不清楚她在說什麼，將她摟入懷中胡亂親吻她的臉頰，急切之態好似她會馬上跑掉一般。

葉雲滿花了九牛二虎之力才從酒鬼懷裡掙脫出來，牽著他回到昭彰閣，對快步迎上來的大丫鬟月籠囑咐道：“照顧好大少爺，解酒湯清淡點；他不喜歡太鹹的。”

迎上來的那丫鬟身著青衣青裙，外罩鑲邊絹麵的淺蔥色半新比甲，頭挽烏絲麵若皎月，雖不比葉雲滿身邊的行薑行雲豔麗大方，卻也算清新雅致。她向葉雲滿行禮時動作行雲流水似落花輕旋，嬌嬌怯怯：“是，八小姐。”

葉雲滿聽得月籠如黃鶯出穀般的聲音，若有所思地摸著下巴打量她；忽而又瞥了眼麵色泛紅已醉得不省人事、不知天地何方的葉鴻修。

“照顧好他。”葉雲滿歎道。