這樣想來，沈青枝頓時鬥誌昂昂。

看著她這稚嫩乖巧的模樣，江聿修忍不住開口，“要是還想了解，可以上這堤柳街尋吾。”

沈青枝點點頭，當即就親自泡了壺茶水，徐徐替那人斟上一杯，纖長的玉手捧著白瓷杯，眼睫微顫，“舅舅，打今兒起您就是奴家師傅，請受徒兒一杯茶。”

聲音淒楚可憐，真正是我見猶憐。

男人接過那茶，未抿上一口，隻是看著麵前嬌豔柔美的姑娘歎了口氣，“枝枝，姑娘家不比男人差，不必稱自己為奴。”

話甫落下，沈青枝的眼睛瞬間紅了起來，她仰頭望向麵前俊美沉穩的男人，紅唇微張，不可置信地開口，“真得可以嗎？”

沈青枝自小養在揚州，揚州瘦馬昌行，她曾親眼看著那些貧民百姓家的姑娘被人買回去調習，這些瘦馬琴棋書畫樣樣精通，待至她們長大成人就會被賣予富人做妾，又或者賣入秦樓楚館，那些貧女多瘦弱，故而稱為“瘦馬”。［2］

但用馬來形容女子，本就是歧視，用女子來買賣，更是畸形暴利。

在秦淮河邊，沈青枝看著那些被當作貨物一般送進勾欄瓦子的姑娘們，心如刀割，那些姑娘的眼神更是讓她終身難忘，不是絕望無助，也不是傷心欲絕，竟是無欲無求。

在揚州，沒身份沒地位的貧女被賣來賣去，而在麵前這人嘴裡，女子竟也可以如此有地位。

清香陣陣徐來，那人的雙眸泛起淡淡漣漪，他端起杯中的水一飲而儘，將杯子擱在檀木桌上，淺淺淡淡的眼神落在麵前女子身上。

“枝枝，女兒家的手可以作畫撫琴，亦可以拿起算盤珠算賬，甚至可以拔劍上戰場；女兒家的眼睛可觀世間百態，亦可溫柔凝視痛苦，男人家可做的女兒家同樣可以，甚至更柔更剛，所以，枝枝不必自稱奴，不必被陳規陋習拴住。”

沈青枝從未聽人說過女子可活得這般自由遼闊，她的心撲騰撲騰，狂跳個不停，世人皆說女子不如男，寧將女子賣了也不留在家裡，就怕多添一雙筷子，分了男兒的飯碗。

如今聽到這人的話，她竟覺得無比溫暖。

心裡有些動容，似一股熱流湧過，她紅著眼點點頭，背脊挺得筆直，“枝枝知道了。”

揚州貪官汙吏盛行，本想借機將這事告知於眼前這人，卻還是始終沒有勇氣。

沈青枝想，總有一天，她會親自到揚州砸了那些狗官的牌匾，將那些被賣的小娘子們解救出來。

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兩人下樓之時，恰巧冬葵端著兩杯茶水朝樓道這邊走來，大抵是走得太急，竟差點兒撞在沈青枝身上。

沈青枝彼時正紅著眼，用帕子擦拭眼角，沒注意一旁的冬葵。

眼看著那茶水就快灑在她身上，江聿修一把將鬱鬱寡歡的沈青枝攬在懷裡。

沈青枝嚇了一跳，連忙雙手摟住男人的腰，這一下，兩人徹徹底底抱在一起。

屋子裡的人全都看呆了。

倚著櫃台算賬的老爺子差點將賬本都撕掉了。

沈青枝輕咬唇瓣，水汪汪的眼睛裡染上霧氣，支支吾吾地開口，“舅舅，奴……”

察覺到男人淩厲的目光，連忙改口，“我不是故意的……”

“嗯。”江聿修用手扶住她，攬住纖腰的手臂微微鬆開，麵色如常，“站穩了嗎？”

沈青枝聞言，連忙鬆開架在他精瘦腰上的玉手，腦袋輕點，“站穩了，謝謝舅舅。”

什麼？舅舅？

算賬老師傅手中的毛筆倏然落地，”啪嗒“一聲在靜謐的屋子裡響起，他連忙彎腰去撿毛筆，恨不得自己從未在這裡出現過，他竟然聽到這麼大一個驚天秘事，汗毛豎起，他顫抖著起身，不敢再朝那邊看去。

想不到首輔大人，霽月清風，清心寡欲的謫仙模樣，竟是對自己外甥女下了手。

這……這傳出去不得讓天下百姓唾棄死。

思及此，他連忙縮頭如烏龜，瑟瑟發抖，頭都不敢再抬下，生怕又看見什麼讓他掉腦袋的事。

他終於明白，白蘇大人說的裡麵彎彎繞繞是何意思了。

鬆開懷中丫頭，江聿修冷冷看了眼笑得眼睛都眯起來的白蘇，白蘇連忙收起笑容，低著腦袋不敢說話。

趁著沈青枝被冬葵扶走的時候，江聿修神色淡淡地看向他，“膽子不小了？竟連吾都敢算計。”

白蘇垂頭喪腦，瑟瑟不敢開口。

看著他白淨的後腦勺，江聿修輕輕轉動了下手中的扳指，沉聲道，“自己去兵部領三十大板。”

白蘇耳朵垂了下來，“謝爺寬恕。”

他始終沒有供出這主意是冬葵提出來的這事兒。

江聿修似乎想起什麼，步伐停下，轉身看他，“板子免了，扣除當月俸祿吧！”

白蘇抬眸，眼裡光芒徹底沒了，“爺，你還是打我吧！”

“就扣俸祿吧！”

“爺！！”

“沒得商量。”

沈青枝聽到這邊動靜，停下腳步，回眸看了眼垂頭喪氣的白蘇，問道，“這是怎麼了？”

她的瞳仁很黑，月色灑在她雪白的臉上，像是從頭降下的仙子。

白蘇像是得了什麼免死金牌似的，甫欲開口，就聽那向來清冷孤傲的男人淡淡開口——