一塊折疊齊整，散發著淡淡龍涎香的帕子遞到了眼前，時塵安一怔，她低垂著腦袋，接過帕子，按在了眼角，帕子將淚水吸走後，也同樣變得濕潤。

皇帝剛從昭獄回來，自然知道這件事，也知道當年的事遠不如時塵安說得那般平靜。

河邊對於幼童的爭搶幾乎在瞬間發展成一場械鬥，幾萬個人執著農具器械在河邊打成一團，昔日的鄰居朋友在死亡的恐懼下都變成了礙眼之人，他們舉著鋤頭互相要置對方於死地，一個又一個人倒下，河水很快被染成了可怕的紅色。

即使是陸行舟那樣的成年男子回憶起來，也不免戰栗齒寒，何況彼時隻有十三歲的時塵安。

但她並沒有講當時她又是什麼處境，她的家人是否受傷遇難，她的妹妹是否得救，趁此也博些同情。她隻是想救陸行舟，因此她隻告訴皇帝她妹妹也在幼童之列，以此來證明此事的真實性。

時塵安忍著淚意，努力讓自己平靜下來，道：“與我一道進宮的還有好幾個都是開明縣的姑娘，她們大多也親曆了這件事，我想與她們一起寫一份陳情書，說明當日的實情，公公看是否能幫上陸大人。”

皇帝頷首：“可以。”

他看到時塵安鬆了口氣，還沾著淚水的鹿眼彎起，露出舒心的微笑。

他想起他在獄中問陸行舟後不後悔，其實這話也是在問自己，他做皇帝不過兩年，這兩年見到的惡並不比過去少，相反，還在隱隱動搖著他的決心，讓他有些迷茫。

因此，當皇帝看著落在獄中，被同僚聯手富商設計陷害背上罪名，又被一心幫護的百姓背刺的陸行舟，難免有幾分兔死狐悲，心有戚戚然。

他問過陸行舟，陸行舟回答他‘問心無愧’四個字，但這不是皇帝要的答案。

事實上，這種問題，每個人都有自己的那份答案，抄彆人是抄不來的，隻能靠自己悟，因此陸行舟也給不了他要的答案。

皇帝知道，因此更為煩悶，也懶得回未央宮，獨自在月下徘徊。

仿佛是老天爺故意為之，讓他遇上了時塵安。

一個意想不到的人，意想不到地給了他答案。

陸行舟是很軸的人，所以他拒絕同流合汙，明知富商囤糧是為了旱災之前大賺一筆，他還要腆著臉讓他們平抑糧價，最後遭到請願書的陷害。

而回饋他的時塵安也是很軸的一個人，她記恩，也知要報恩，因此知道恩人有難，就立刻把自己的安危拋之腦後，去找皇帝。

——他突然想起來，問時塵安：“若我當真是刺客，你這般不配合，也不怕我殺了你？”

時塵安道：“我當然害怕，我害怕地都哭了，你沒看到？”

皇帝當然看到了，因此他才奇怪，道：“你不是一向最怕皇帝，沒想到你對他還挺忠心的。”

“臣民自然應當對陛下忠心。”時塵安含糊不清地說，一聽就是假話，但下半句話就很清晰了，“而且若是陛下出了意外，沒人願意還陸大人清白怎麼辦？”

——就是這麼軸。

但見多了利益熏心，同室操戈後，皇帝並不討厭這種軸，反而覺得這種軸是山穀清風，能驅散他心頭的霾意。

皇帝短暫地停頓後，道：“該說你有良心好，還是沒良心好。”

有良心，自然是對陸行舟，沒良心，自然是對他。

時塵安不置可否，反而用期待的目光看著他：“豹房的豹子受了傷，這些日子也要靜養，實在經不了又一次的爭鬥——這件事若能圓滿解決，陛下是不是也能少拿豹子撒氣了？”

皇帝幾乎要被她絕倒。

她這小小的良心，一半分給陸行舟，一半分給畜生，卻是半分都想不起她的衣食父母。

皇帝陰惻惻笑道：“陛下的聖意可不是你我可以忖度的。”

時塵安難掩失望。

皇帝繼續逗她：“若是陛下不願去豹房了，豹房也將不複存在，你又能流落去哪兒，還有如今的好日子過嗎？”

他隱晦提醒。

時塵安歎道：“我總要在宮裡，直到二十五歲後方能離開，這已是改變不了的命運，但豹子不一樣，若是沒有了豹房，它們還是可以出宮，回到它們的草原。既然如此，豹房還是不要了吧。”

皇帝微微一愣，半晌方才無奈一笑。

他又輸了。

麵對腦子軸得隻有一根筋的時塵安，他好像總是在輸。