這幫碩鼠吃了多少銀子，今天皇帝就要掐著他們的脖子一點一點全部摳出來，讓他們吐個乾淨。

皇帝遠比他想得還要更為殺伐果斷，也更為得狂妄。

但就是這樣一個皇帝，在放他出獄的時候，把他帶來見一個宮女。

陸行舟自是要見時塵安的，時塵安是他的恩人，他覺得他應當向她致謝。可是，時塵安也是他的子民，陸行舟想到自己不僅沒有護住他的子民，反而還得到了子民的救助，這讓他覺得五味雜陳。

但讓他難以理解的是皇帝撥冗陪他見宮女便罷了，卻是作甚還要換上太監服製，並三令五申讓他不要說漏了嘴。

陸行舟越發覺得他看不透這位年輕的帝王。

皇帝道：“陸大人隻有一刻鐘的時間，你請他吃盞茶罷。”

皇帝說話的聲音談不上有多溫和，但確實比和他對話時多了幾分人氣，陸行舟約略回神，若有所思地看向時塵安。

時塵安笑道：“昨兒你雖不肯告訴我誰來拜訪，但我也早早做好了準備，茶點是已經備好了，陸大人請隨我來。”

陸行舟下意識又看了眼皇帝，受到後者默許後，方才慢騰騰地抬起腿。

他聽到時塵安和皇帝咬耳朵：“怎麼回事啊小川，陸大人好像很怕你。”

小川又是誰？陸行舟沉默了會兒，突然驚覺皇帝的尊諱裡似乎便帶了個‘川’字，他頓時覺得牙疼，恨不得把不知事的時塵安揪過來，好好提醒她一番。

偏偏皇帝還頗為惡趣味地哄騙她：“因為我是陛下派來侍奉陸大人的，陸大人怕我回去給陛下告狀罷。”

時塵安恍然大悟。

陸行舟的沉默震耳欲聾。

時塵安將陸行舟和皇帝都奉為上座，並端來她用桂花蜜沏出來的茶水。

陸行舟是喝慣了桂花茶，如今在昭獄生死走過一場，再嘗到久違的家鄉滋味，難免眼眶紅潤，皇帝卻是頭回吃這個，饒有興致地問時塵安這個桂花蜜究竟該怎麼釀。

時塵安答了，卻答得有幾分敷衍，她此時一顆心都掛在陸行舟身上，何況小川又說皇帝隻給了一刻鐘，她自然隻想和陸行舟多說幾句話，顧不上小川，畢竟小川在宮裡，什麼時候都是可以見的。

受了冷落的皇帝隻得悶悶坐在一旁聽他們談話。

陸行舟在問時塵安家裡境況，直到此時皇帝才知道時塵安家裡一共七口人，她是家中老三，底下的一雙弟妹都是她帶大的……

皇帝覺得很不可思議。

時塵安時至今日尚未及笄，連自己都還隻是個孩子，皇帝見過孩子是什麼樣子的，因此很難想象一個孩子怎麼去帶大另外兩個孩子。

但陸行舟聽到這些似乎覺得很是稀鬆平常，他問起時塵安家中一切可好，時塵安不知道該搖頭還是點頭。

她想了會兒，才道：“阿姐被土匪殺死了，換不成親，家裡哥哥就娶不了媳婦，原本阿爹是想讓我替阿姐換過去的，但哥哥不乾，說村頭那家妹妹不好看，不如把我換給隔壁村斷了腿的老王家的兒子，他家妹子水靈，阿娘就不同意了，老王家的兒子沒了一條右腿，年紀又大，我嫁過去就是吃苦……就這麼僵持了半個月，阿爹發了話，說阿娘竟然這麼舍不得，反正家裡也沒有餘米了，就把我賣了算了……妹妹今年也有七歲了，我走了，她也能替我乾活，因此阿爹也不心疼。”

大抵是桂花蜜裡的蜜加少了，皇帝覺得這桂花茶喝起來怪苦的。

陸行舟也不知道說什麼了，總是如此，朱門酒肉臭，路有凍死骨，他唯有幽幽歎氣。

一刻鐘很快便過去，陸行舟很想送點什麼給時塵安，卻隻抓到兩袖清風，這讓他陷入了困窘。

但很快陸行舟便抬起頭，堅定地對時塵安道：“等我去兗州替陛下辦好了差事，我就向陛下討個恩典，將你放出去。”

時塵安的目光驟然亮了，她道：“真的嗎？陸大人，你真願意替我討這個恩典？”

陸行舟道：“我不騙你。”

“是，陸大人不騙人。”時塵安哽咽，縱然這隻是一個承諾，但也是一份希望，讓她覺得在深宮裡的日子也多了盼頭，“我等大人。”

她含淚與陸行舟道彆，皇帝站在旁，並未參與其中，隻是靜靜地看了會兒，挪開了視線。