“娘你瞧瞧，每次我做菜他就誇我，哄我以後接著做菜給他吃。”

一家人說說笑笑地吃飯，赴考的事突然浮上心頭，擾亂了安寧的平靜，終於裴遙下定決心開口到：“爹娘，林海書院今年招收學子的名額較往年增加許多，我……想去試試。”

裴父裴母麵麵相覷，麵露難色，本其樂融融的氛圍立馬沉寂下來，裴遙也不安地等待著，最後裴父點了點頭，開口道：“遙兒，你想做的事隻管放心去做，不用顧忌太多。”裴遙正欲開口，裴父搖搖頭，抬手阻止他，繼續說道：“為父知道你的顧慮，錢財方麵我和你娘自會想辦法，無需操心。遙兒有此雄心，為父定將全心相助。”裴遙站起身跪地鄭重一拜：“多謝父親，還有母親。”

“一家人何須見外。”

語畢，室內突兀的一片沉寂，裴英抬頭，看見三人正看著自己。消息來得突然，裴英尚在驚愕，腦袋發懵，但腦內不由自主地回憶起裴遙近日許多欲言又止的時刻，原來早有蛛絲馬跡。

裴英眼角發紅，忍住心中不舍道：“哥哥放心去，阿英會照顧好爹娘，不叫哥哥憂心。”

“我若真考中，以後相聚就難了。”

“八字還沒一撇呢，眼下就擺起譜來了。”裴英故意打趣道。

裴遙忍不住一笑，心被溫暖充溢，“謝謝爹娘，還有阿英。”輕輕揉揉阿英的腦袋。

夜色清涼，池塘水色倒映著銀暉，蹲據在荷葉上的青蛙，噗通跳入水中，帶起一圈圈擴散開去的漣漪。裴英坐在池邊，心不在焉地揮著木棒，攪動池水。餘光中看到裴遙走來，用手掃一掃身旁的石頭上的灰。

裴英：“你是不是早就有打算了。”

裴遙順勢在裴英身旁坐下，說道：“是……抱歉，阿英。”

“下次這樣的事你要早點說，去外麵讀書要準備的東西可多了，我都來不及……”

“對不起阿英，是我不好。”

“哥，我們之後還能見麵嗎？”

裴遙摸摸裴英的腦袋，說道：“肯定啊，我之後多回來看你。”

“嗯。”

一片清輝中，裴英與裴遙靜靜感受著清風吹拂，他們都知道這隻是一句寬慰，但都默契地沒有拆穿。

此刻屋內燭火搖曳，在牆上投下裴父裴母晦暗的影子，裴母翻找一通，拿出破舊的小布袋，裡麵是家中這些年的積蓄，對於普通人家已有不少，但目前的境況仍是捉襟見肘。

裴父坐在桌邊，摩挲著粗碗的口沿，說道：“我明日去向親戚朋友們借點，看看能借多少。”

裴母背對著裴父，仍在箱中翻找，說道：“咱倆一年到頭勞作，也隻攢下這點錢，親戚朋友又能好到哪去呢。況且近幾年天災不斷，家家都難捱，哪還能有錢借給咱們。”

突然，箱底的木盒子映入眼簾，裴母打開木盒子，塵封的往事如潮水湧入腦海。裴母急忙忙起身，將盒中之物拿給裴父。“差點忘了，撿到英丫頭那年，繈褓中還有塊玉，這些年一直留著，原想著或許有一天她家人來尋，能憑玉相認，但十幾年過去了，也從未聽到任何消息……”

裴父拿起玉佩，玉佩半個手掌大小，瑩瑩生輝，觸手溫潤，雕著一株蘭花，在這陋室之中顯得格格不入，顯然價值不菲，說道：“這樣吧，你明日拿著這玉去臨縣的當鋪，彆叫認識的人看了起疑。這玉佩價值不菲，應當能換不少錢。”

“是活當還是死當呢？”

“活當吧，日後我們若要贖回，也能再贖回。雖然自行處置了英丫頭的玉並不厚道，但實在是情勢所迫。”

“那一會兒把遙兒叫來，問問他的意見。”

“嗯。”

裴遙裴英兩人一同歸家，遠遠地看見裴父站在屋門前，伸手招呼裴遙進屋。

“想必爹爹有事囑咐，哥哥快去。”裴英從背後輕輕推了裴遙一下，裴遙掀簾低頭進屋，看到屋中翻箱倒櫃的情景問道：“爹爹可是錢財上有苦惱。”拉出長凳坐在裴父對麵，微笑道：“葉家公子向孩兒承諾過，可借貸學費給我，日後再還，不收我利息。雖然學費仍是不小的花銷，但孩兒總能慢慢償還。”

裴父裴母微微吃驚，平素知道裴遙與葉辭交往，但並不知道兩人關係如此近。

裴父開口道：“既然遙兒相信葉家小子，我們也自然相信他的承諾，但……畢竟葉辭出身葉家，他爹葉全此人你又不是不知，這幾年葉全趁著農戶家中困難，放貸買地，兩年下來，土地不知翻了幾倍。你看看你方伯家因著前幾年向葉家貸了款子，家中被逼迫到什麼地步，現在也沒能緩過氣來。就算葉辭是個重情重義之人，現在仍依附於家中，即使是有心怕也不容易做到。”

聽罷，裴遙始知自己看得淺薄，不由得苦笑點頭。依葉全的性子，若是知道葉辭不計利息地借貸給自己，家中不知要被刮掉幾層皮。

裴父將身旁的木盒子打開，推至裴遙麵前，說道：“遙兒，莫憂心，我和你娘商量了，明日將英兒的玉佩拿出來當了，此番叫你來，是想問問你的意見。”

“阿英的繈褓中竟有玉佩嗎，我都不知。”

“你當時太小，如何記得，若不是今晚翻找東西找出來，我們也未必能想起來。”

裴遙沉默半晌，抬頭問道：“爹娘是否要將阿英的身世告知於她？”

“我與你娘暫時不打算說，這些年我們待阿英如己出，早已是一家人，若一直無尋訪的消息，我們打算一直瞞著這個消息，不願讓她心生芥蒂。”

“這麼多年也沒見人來尋，這玉佩不如直接賣了。”

裴母立即說道：“不妥，我們不能自作主張替阿英決定。”

“是，孩兒考慮不周了。”