第二日，裴母搭著牛車到了臨縣，在街上買菜時打聽得知，片羽閣是一家經營了幾十年的當鋪，口碑素來不錯，出價也公道，在各地都開有分店，頗具規模，聽到此裴母放心地直奔片羽閣而去。走到當鋪門前，門兩側站著兩個高壯的彪形大漢，穿著統一的服裝，跨過門檻進入店中，地麵光可鑒人，抬眼望大堂兩邊陳列許多木質貨架，放著琳琅滿目的珍寶，幾個夥計正在細致地擦拭架子，一切井然有序。見此情景，裴母心中有點生怯，但對玉佩的出價也放心了幾分。櫃前坐著一位身穿青衫的少年，一根簪子插在腦後鬆散地挽住頭發，正在低頭核對賬目。聽到門口的動靜，少年抬頭，隨之粲然一笑：“請問您要當什麼？”

“一塊玉佩，能不能找你們掌櫃的來。”

“我是掌櫃的高徒，鑒定玉佩是我本行，放心交給我吧。”

裴母聽了眼前這位“高徒”的俏皮話更是不放心，但對方衣著精製，顯然不是普通仆役，並且已將雙手伸到自己麵前準備接過玉佩，實在難以推拒，隻能從懷裡拿出了玉佩，遞給對方。少年接過，湊近認真核查了材質，用手細細摩挲，看了看雕工，然後將玉佩雙手遞回後說道：“您的玉佩材質上佳，雕工精製，是塊好玉，如果活當那便是二十兩銀子，日後來贖，每過一年增加一兩，如果是死當那便是五十兩。”

麵前人的少年舉止有禮，給出的價格也出乎了裴母的意料，但聽到每年增一兩的贖回利息，裴母心頭有點犯難。此時一位老人從後麵的庫房掀簾而出，麵容慈祥，行為舉止頗有氣度，應當是店中掌櫃。

裴母向那老人走進幾步，問道：“您可是店裡的掌櫃，這玉佩利息能否再低點？”

老人接過玉佩，看到玉佩時眼底一震，隨即清嗓抬頭問少年：“清漪，你是如何開價的。”

清漪將剛才的開價複述了一遍，老人聽聞點點頭對裴母說道：“我是這店裡的掌櫃，大家都叫我餘老，我們開價是沒問題的，如果您想調低利息，那活當的價格我們也會相應調低，您覺得如何？”

等待裴母決定的間隙，餘老對清漪吩咐道：“後麵的貨物還沒清點完，你叫上雲川一起去。”清漪聽了指令，快步離開了。

最終裴母點頭答應，與餘老敲定了價錢，餘老拿出紙筆說：“需要登記您的名姓與家中住址，您說，我來填。”填寫完畢後，餘老將銀錢與一份單據遞給裴母：“這是憑據，一式兩份，您保存一份，店隻保存一份，讓我送您出門吧。”

於是餘老周到地將裴母送至門口，門兩側原本氣質凶悍的大漢也笑眯眯地彎腰送客，裴母對店裡待客的周到感到受寵若驚，走出一段距離後伸手顛了顛懷裡的錢袋，才重新找回了踏實的感覺。

裴母走後，清漪湊到餘老身邊說道：“按您的吩咐，雲川已跟蹤那婦人去了。是那婦人帶來的玉佩有什麼問題嗎？”

餘老抬頭看看左右各自忙活的夥計，沉吟道：“你可知當今顧太傅家的嫡女十幾年前私奔的事情？”

“我隻記得大概，大抵是多年前顧家小姐與家中一個仆人私奔，顧家知道後震怒，將她從族中除名了？”

“對，但也不完全對。總之這玉佩是顧家人貼身佩戴的，男子為竹，女子為蘭，象征著顧家的身份，決不會輕易送人。”

“所以……這玉佩，是當年的顧家大小姐的？”

“很有可能，雲川回來之後，讓他立刻來見我。”

“好。”

晌午過後，清漪正躺在院中樹下長椅上休憩，一把蒲扇蓋在臉上擋住從枝葉縫隙泄露的陽光。一道利落的黑色身影輕巧地從院外翻進，“——哢擦”落葉破碎的聲音在平靜的小院中突兀響起，將清漪驚醒，蒲扇掉落在地上，“我說你是不是故意的。”，清漪揉著眼睛從躺椅上撐起上半身，身上衣服皺得一塌糊塗，嘴裡咕噥道，“堂堂輕功高手，敗在一根樹枝，打死我也不信。”雲川身著黑衣，腰間的皮帶紮的敲到好處，顯出勁瘦的腰身與修長筆直的腿，端起清漪身旁的茶盞一飲而儘。

“師傅要見你，一起去吧。”清漪起身理一理衣衫，和雲川一起走過長廊，推開一扇小院的門。院門老舊，發出一陣令人牙酸的吱呀聲，餘老聽聲抬頭，說道：“我正想著，你們就來了。”招呼兩人在石凳上坐下。

雲川將打探到的消息娓娓道來，裴家十二年前因為中原地區的饑荒舉家搬遷到現在的平樂縣，村中其他人家也多是那時搬來的。現在家中四口人，裴父裴母四十有餘，裴遙十五歲，裴英十二歲，裴遙本有一個哥哥裴衡，在裴家搬來此處的一年後因病去世。裴遙在縣裡的書院讀書，一家人靠著幾畝薄田生活。

餘老暗自思忖顧家嫡女私奔發生在十六年之前，僅從年齡並不能判斷，便問道：“那一兒一女的身世可有打聽？”

“我怕打草驚蛇，隻敢旁敲側擊地問，縣裡的人家雖多是同時期逃難來的，但與裴家不從一處地方來，所以並不了解裴家以前的情況，隻說他們印象裡，一直是兩兒一女。”

“兄妹倆的長相還記得嗎？”

“記得。”

“清漪，你來。”

清漪從書房中取出紙磨，院中茶幾上的茶盞已清理出來放在一旁，清漪聽著雲川的描述，修改了幾次後，兄妹倆的麵容已躍然紙上。