“——阿英，林海書院的人去你家了，你怎麼還在這裡呀。”
裴英正在溪邊澆薄荷，聽到遠處鄰裡的呼喚，高興得急忙拿起水瓢回家。打開屋門一片寂靜，裴英心中疑惑，正想詢問，突然聽到裴父裴母的屋子裡傳出瓷杯摔在地上的聲音。
“——我不同意！”裴母的聲音傳來。
“你總該為遙兒的前途考慮。”
“那也不能用阿英的一輩子來換。”
“阿英本來就不是裴家人，我們把她養這麼大，已經算仁至義儘了。”
“但這麼多年過去，她早就是家裡人了。”
“那是你，不是我。”
裴英聽到，愣在原地，手腳一陣發冷，幾乎站立不住。
“而且，”裴父的語氣軟下來，“我們也沒有彆的辦法了，你也不想讓遙兒走我們的老路，一輩子在這個窮地方庸庸碌碌，是不是？”
“我們……我們把玉佩死當，再想辦法借點錢，肯定能……”
“借借借，找誰借？難道你想像方家一樣，一輩子背著債，被壓得翻不過身嗎？”
裴母沒再出聲，漸漸的傳來一陣啜泣聲與裴父的勸慰聲。
“遙兒回來要怎麼和他說，他會不會恨上我們倆……”
“要恨也沒辦法，我們是為他好，他日後一定會明白我們的苦心的。”
“那怎麼和阿英說呢，我開不了口。”
“你開不了口我來說。”
裴英聽到這裡徹底失去了力氣，被突如其來的身世砸的腦袋發懵，聽到裴父裴母的爭辯，原以為裴母會堅持留下她，沒想到這麼多年的相伴也敵不過親兒子的前途官運。但轉念一想，不由得苦笑，既然撿來的孩子，本來就沒資格去奢望，反而應該對裴家多年的養育感恩戴德。想到這，裴英徹底沒了力氣，手中的木瓢徹底滑落，砸在地上的聲響驚動了房中的裴父裴母。
裴父裴母慌張推開門，看到了站在院中的裴英。
裴母嘴唇顫抖，顫著聲問道：“阿英，你全都聽到了是不是？”
裴英蹲下身去撿木瓢，想站起時卻歪倒摔在地上。裴母見狀立馬衝過去，將裴英摟在懷裡止不住哭泣，裴母落下的眼淚沾濕了裴英的衣領，微涼的觸感有點讓人不適，裴英抬頭，看見裴父正站在房簷落下的陰影之中，神色晦暗不明。
“我都聽到了，多謝爹娘這些年的養育，阿英在此謝過。”裴英輕輕掙脫裴母的懷抱，跪在地上鄭重地磕了一個頭，“把我賣掉，就當償還裴家對我的養育之恩了。”
“好孩子，苦了你了。”裴父走上前將裴英扶起來，裴母站在一旁仍是止不住落淚，但嗚咽之聲漸歇。
“照顧好你娘，我去去就回來。”說完裴父轉身離開關上了屋門。
屋門關閉，為裴英的去留定了音。裴英扶著裴母往大廳去，試了幾次才找回喉嚨裡的聲音，開口道：“阿娘，彆哭了。”
“阿英你彆怪娘心狠，實在是……”說到這，裴母也沒了聲，因為察覺到那“實在是”後麵的話語太過真實而冰冷，於是選擇了噤聲。
“我知道，我不怪您。”
裴母握著裴英的手，不住地喃喃道：“好孩子好孩子……”
“阿娘，能不能告訴我……親娘的事情？”
裴母看著遠方的天慢慢回想著：“那還是十多年前的事了……”
十二年前，中原大旱，莊稼枯死，物價飛漲，裴家有先見之明地趁早變賣了家當，買了些吃食，便立即動身往南逃，想投奔遠方的表親。天氣嚴寒，路邊兩側躺著無數凍死的流民，屍體被漫天的雪掩埋，偶爾露出一截瘦如柴薪的手臂，殘缺的腿，這淒涼的景色因為雪的覆蓋透出一種離奇的溫和。流民的隊伍很長，拖得浩浩蕩蕩，大家有氣無力地盯著前方沒有儘頭的路，為了奪食而打架殺人這樣的事早已見怪不怪。
裴家共四口人，裴父正在前麵架著牛車，牛笨重地拖著車，每一步都走得極為艱難，裴母靠在裴父身後緊抱著熟睡的小裴遙，而十五歲裴衡正蹲據著在車上，如一隻小狼警惕地環視四周，用眼神警告著想要搶食物的人。
“衡兒，你讓娘再仔細瞧瞧，傷的重不重。”
裴衡收起對外的凶狠神情，笑著說“娘，我不疼。”但笑牽動了嘴邊的傷口，引得裴衡忍不住齜牙。
裴母心疼得將裴衡一並摟進懷裡，摸著他的頭說道：“我的衡兒受苦了。”
“不要緊的，娘，這次我把他們打跑了，那些想搶東西的人心生忌憚，以後就不敢了。”
“那你也彆這樣拚命，讓自己傷的那麼重。”
“這些人除了死什麼都不怕，我不拚命就鬥不過他們了。”
小裴遙剛睡醒，從裴母的懷裡探出頭說道：“娘，我想小解。”
“好，娘帶你去。”
“彆去太遠。”裴父叮囑道。
“我心裡有數。”
裴父將車停在路邊，裴母抱著裴遙下了車，走進了附近枯黃的蘆葦地裡。
裴母等在一處茂盛的蘆葦外，留意著蘆葦遮擋下裴遙的身影，裴遙小解出來後湊在裴母耳邊小聲說道：“娘，我聽到了哭聲。”
“哭聲？”
“有人在哭。”說著用手指了指蘆葦深處的方向。
裴母不願多生事端：“彆管，我們走吧。”正想牽了裴遙的手想往外走，不料裴遙滑脫，轉頭向裡麵跑去。裴母又氣又急，趕忙跟了上去，裴遙個頭小在蘆葦裡鑽的很快，裴母繞了幾個彎終於抓住了小裴遙，蹲下打了打裴遙的屁股斥責道：“你這孩子，怎麼能亂跑呢。”
裴遙癟著嘴指著前麵說道：“有人。”
裴母往前看，蘆葦深處躺著一個婦人，一動不動，裸露在外的身體呈鮮紅色，顯然已死去多時了，婦人身上隻蓋著零星衣物，大部分衣物都儘可能地分給了懷中的嬰兒，嬰兒渾身凍得發紫，正在掙紮，啼哭聲都很微弱。裴母立馬把裴遙攏在懷裡，擋住他的眼睛，說道：“彆看，那是死人。”
“但那個小孩還在哭。”裴遙的聲音隔著衣料悶悶地傳出來。