“我知你不會應允。何必呢？他已經成年，莫非你想他像你一般，守著這塔終了餘生？”方乞桓繼續玩著燈芯。

覃儒義聽到此話，皺緊眉頭。

“我已令梨川和時霜他們明日下山尋找異物，照林留在十四樓打點。”

宗老笑著直起身，繼續說：“人間久彆不成悲。照林一心得仙兆飛升，你不如放梨川下山幾月，錯開彆離，好全了他們手足之情。”

覃儒義閉眼，垂下的手有些顫抖，“如是最好。”

“到底是緣淺隨空，就是可惜了現在不能多聚聚哈哈哈。”方乞桓轉身拍了拍覃儒義的肩膀，離開了塔內。

塔外，聞照林已從神識海中取出兩把素色油紙扇，在簷下等待。

“師尊。”照林行禮，遞過一把傘去。

“照林啊，天色已晚，和為師回十四樓。”宗老方乞桓笑嗬嗬接過傘，招呼他走進雨幕。

“師尊，我有一事相求。”聞照林落在他一步遠，沉吟道。

“你想和梨川他們下山？”方乞桓側目瞥他一眼。

“正是。”

方乞桓哂笑，“照林，明陽十四樓上下數百弟子，你可不隻有梨川一個同門。”

“師尊，囿山界內高岸峻防，重門擊柝，樓內賢才無數，宋知椿，孟婉沂，皆為良實。黑影來路不明，凶兆未卜，還請師尊準我同行。”聞照林望向宗老。

“照林，行大道而致遠，立身正而守業。各司其職的道理還用我再從頭教你？”

“況且，登仙顯兆在際，你想在此時功虧一簣？”方乞桓反問，抬手一劃，神識海洞開，拂衣而去。

聞照林腳下如灌鉛，喉嚨疼痛發緊，隻得抱拳行禮，寥寥落下：“是”。他在雨中久站，斜雨打濕衣擺，轉身又回到梨川住處。

一夜秋雨過，青苔碎金來。卯時已到，此時夜色還未退散，梨川、時霜、時雩姐弟以及茗玉已經站在山門的石階上，辭彆前來相送的師弟妹們，動身啟程。

梨川頻頻回望千層樓梯，仍不見覃儒義的身影。他鮮少下山，一時惆悵，不妨事，師尊自有師尊的道理，他心想。

他和時雩各自禦劍，杜時霜的劍上還載著一位少女，正是茗玉。

茗玉抓著時霜一側手臂，站在她身後，聽著梨川和時雩講話。

“現在才卯時，天光都未現，比每日早會還早。”時雩嘟囔。時雩和時霜一母所出，時霜英氣如冷酒新月，時雩麵若春風，桃花眼多情。

梨川見他精神低迷，想逗弄他，“時雩，你這下山排場夠大，怎麼十裡八村都來送你。”此話不假，方才山門集結起的人群，有半數是趕來送時雩的。

“豔羨小爺就直說。”時雩神色得意，禦劍向他微微撞去。

“小爺還用豔羨你？”梨川避閃，學他回道。

“我怎麼沒瞧見聞照林來山門送你。”

“我又不是明陽十四樓的弟子，他為何來送我。”梨川笑道，沒提他倆昨夜待到夜深才分開。昨夜，聞照林去而又返，梨川隻當他太過依依不舍，變著法得叫他開心。

“你少來。你們平日孟不離焦、焦不離孟的。想當初我剛入宗門時，你如乳燕投林一般整日拉著我滿山跑。等他聞照林入山，你便和他形影不離，將我拋諸腦後。”時雩幽怨。

茗玉聽著有趣，調侃道：“時雩師兄，你不日就要行加冠禮了，還醋呢？”

“說來我鮮少下山，也不知道山下光景如何。”梨川轉移話題。

“這還不易。川兒，等那黑影查清了，我就帶你去我們立陽杜氏山莊玩玩。是吧，姐。”時雩瞬間被轉移了注意力，拿出立陽杜氏小公子的架勢，朝前方的時霜說道。

杜時霜和杜時雩出自朗庚西南境立陽杜氏，產業眾多，富可敵國。

杜時霜比時雩早出生兩年，杜母生產杜時霜時氣血兩虧，身體受損，所幸胎兒健康無恙，隻是側頸帶出一塊手掌大小的胎記。

兩年後，杜母艱難產下杜時雩，時雩自幼體弱，又多災多難，幼時更是常夢中啼哭不止，似受邪物侵擾。

立陽杜氏隻能忍痛在杜時雩八歲時，送他們姐弟入宗修行，待到他成年時可按意願回到立陽。

“專心禦劍。”杜時霜麵無表情，扔下這句，提醒茗玉當心，加快劍速。