一夜之間，距離市中心5英裡左右的安卡小鎮發生一件怪事，整個小鎮的井蓋全部生長了兩英尺。

這些拔地而起的圓形平台，將整個重工業小鎮地下湧動的腐朽蒸汽排放到了更為高聳的位置，在加上過往的行人不得不繞過這一個個齊腰高的障礙物，一時間，人們零散的抱怨與哀嚎構建了起所有街道的主色調。

幸好，州政信件查收的閒差提供給我足夠長的時間在這形形成的陌生崎嶇小路繞行。今天，鎮長辦公室門前的郵筒裡仍然沒有多出一封信件。畢竟，安卡小鎮的人們都習慣於報紙裡各種奇形怪狀的事物，比起報紙所說的“海怪”“畸形人”等夾雜著恐怖色彩的光怪陸離的生物，上升的井蓋實在是排不上什麼地位。

不過，我們還是十分貼心的從庫房裡搬出來幾架長梯子，折斷，架在上升的井蓋旁邊，並權衡利弊，延長了井下工人的工作時間。天知道清理梯子上積存已久的浮灰耗費了我們多少力氣。

井蓋還在不斷生長，不過謝天謝地，架在一旁的梯子也跟隨著井蓋不斷拉長。我們不必再為是否購買新的梯子而召開會議，這著實是件令人欣慰的事。

除了更加蜿蜒的街道和井下工人加長的工作時間，小鎮的一切仍然像齒輪間每一個切合完好計算精密的卡槽般一如既往地嚴謹地運轉著。隻是可憐了瑞德克這位老乞丐，因為前陣子的暴雨發了高燒，躺在人行道上睡了三天三夜，當他醒來時，驚詫地發現自己居然躺在高塔上！這固然成為了人們在餐桌上的談資笑料。

但這件事情伴隨著它的戲劇性仍然還是像浮塵一樣沉寂了。大家都有更重要的事情要做。比如，州長的視察。

我打心底裡厭惡這種東西，在我看來，它使“小鎮自治化”的口號淪為笑話。不過，“進步小鎮”的稱號並沒有因為抱怨而失去光澤。我們為此特地花費數周時間將道路旁邊的樹葉刷成綠色。這可為一批數量可觀的閒散人員提供了一個好差事。隻是我們不得不將分配救濟麵包的資金調撥一部分為他們發放工資，以確保那些人能夠在檢察期間被老老實實地打發進屋裡。