“誰？”她彆過臉去側耳聽外頭的動靜。

這條巷子裡大多都在集市裡討生活，白天反而人是最少的時候。

狄氏推開門，院中狹窄，一眼就望得到頭，也沒什麼可以藏人的地方。

她一一看過院中的物件，角落裡的殘瓦堆像一群參破紅塵的看客，無動於衷地躺著。

最側的廚房也空無一人，石頭早上出門去學堂之前已經將裡頭打掃乾淨，廚具整整齊齊地碼著，都是石頭一貫收拾屋子擺放的位置。

狄氏輕蹙著眉頭，屏住呼吸在院門前頓了半晌，狠下心推開門。

一聲什麼東西跌落在地上的響動，門口一個黑影彈地一下一蹦三尺高。

“誰！什麼人！做什麼！”劉斌瞌睡還沒醒，正是睡得儘興的時候。

狄氏不著痕跡地長長舒了一口氣，背在背後抓得手心冒汗的鋤頭也鬆下來一些。

“劉少東家，這個時辰你不去收債，來我家門口躲懶麼。”

劉斌撿起剛才掉下來砸在他腦門上的紙燈籠，拍了拍沾上的塵土，咧開嘴笑了。

“哎哎，這不是找個地方歇歇腳嘛。”他打著哈哈，諂媚一般將燈籠遞給狄氏。

狄氏也不推辭，順手一接，道：“有勞了，劉少東家還是請回吧。”她遲疑了一會兒，像是怕請不走這尊大佛似的，又補充道，“否則劉家老爺知道了，又不知道要鬨出什麼動靜來。”

劉斌一聽她搬出了自己家老子來，也不乾了，頗不服氣道：“他知道，他他他知道就知道！我活這麼大歲數了，躲在哪裡打個盹兒還要他同意不成？！”

狄氏靜靜地看著他站了起來，也不接話，劉斌習慣了她這樣，也不惱。

“我，我不就不放心來幫石頭看看家，就看看家。”

狄氏麵無表情道：“劉少東家的家可不在這兒。”

劉斌滿臉無奈地瞅著狄氏素著的臉：“我走，我走還不行麼。你自個兒在家可要鎖好門啊，京城裡壞人多著哪。”

狄氏安安靜靜聽著。

劉斌又道：“嗐，要我說這齊王府啊，來了也好。說我混賬麼我也知道哇，可誰讓我在家做不了主呢。不然等我爹娘百年了，我把家業都送你也成！還不知道要等多久呢。”

他咕噥了一句，表情變得那叫一個精彩，一會兒想象著繼承家產的將來，一會兒又惆悵雙親尚且康健。

狄氏不讚同地看了他一眼，總算開了口：“莫說這種渾話。”

“是是是。”他摸了摸鼻子。

劉斌道：“石頭他娘啊，石頭最近去學堂，還挺發狠嘞。我見他背的那些個什麼之乎者也啊，反正我是半句聽不懂來。”

他又說了一陣子閒話，見狄氏依舊不搭腔，隻好作罷。

揮揮手，把一前一後蹲在巷口把風的跟班叫回來，一行人浩浩蕩蕩走了。

要說這劉斌啊，人長得不咋樣，待狄氏母子倒是一直不薄。

彆誤會，這可不是說那二三文錢收窯燒的事兒。

劉斌家是有點兒小錢，可架不住劉斌還做不得主。當年一眼相中了帶著個兒子孤兒寡母過日子的狄氏，回家便嚷嚷著要去提親，差點被劉家老爺打瘸了一條腿。

劉家老大死得早，嫡母就隻剩劉斌這個二兒子，寶貝得跟什麼似的，要什麼給什麼。

劉斌也一直覺得，天底下隻要他想要的，他爹娘肯定能順著他。

可惜了，這裡頭啊，不包括要娶寡婦當正房，還帶著個拖油瓶。

劉斌一個吃家裡頭軟飯的二世子，自然也隻能作罷。

可他不甘心啊，想了個法子，左不過家裡要收農戶匠人家的貨，自然也可以收狄氏家裡的貨。

起初他以為自己瞞得天衣無縫，事實上也的確如此。

劉家老爺叮囑他價得往死裡壓，他便真的往死裡壓。

一兩銀子收一個窯燒，他告訴劉家老爺三文錢收來的。

劉家老爺拍案叫好，直道孺子可教。

起初狄氏的日子過得的確還行，可劉家什麼都做，什麼都不太懂行，倒賣給酒樓的器皿罷了，三文錢收來的，隨便賣賣也能賺，便不去管劉斌那頭。

可世上哪有不透風的牆，孤兒寡母的盯著的人多了去了。

劉斌有次上門收貨，就正巧撞見了乞丐來搶。

這哪能坐視不理？劉斌叫上跟班抄起家夥就跟那賊打得不可開交，狄家什麼都少，這些瓶瓶罐罐管夠。

那賊一把抄起一個剛曬乾的缽子坯，哐啷一聲砸得劉斌頭破血流。

傷是皮外傷，但看著唬人，直接就驚動了劉家二老。

一問緣由，這下好，劉斌的腿才好沒多長時日，差點又被打瘸了。

劉家老爺苦口婆心地好生勸了幾天，劉斌總算明白了自家老子的意思。

就算他們同意讓狄氏帶著石頭進了門，劉斌這坐吃山空的混蛋樣兒也不可能帶她們娘兒倆過好日子。

從那以後劉斌就好像真的聽話了一樣。說三文錢收就隻給三文。

非但隻給這麼多，還要人放話出去讓集市上的人都知道他劉家收狄氏的窯燒隻給這麼多。

狄氏半句怨言也沒講，也不求他。

她心裡並非不知劉斌一直在暗地裡照拂著，可也沒一句謝。

“我對你沒什麼所求，有也罷，沒有也罷。”

劉斌回想起狄氏那時候的模樣，和現在一點兒也沒變。

他想到這兒，忍不住回頭看了一眼深深的長巷。

人世間不如意十有十一，他這麼點，也不算什麼事。

劉斌回到劉府時就是一副垮臉，劉夫人和劉老爺見了哪裡還有什麼不懂的，定是又在狄寡婦那兒吃了癟。