白鶴的外袍都淌上了水，他想起臨出發時母親的叮囑，出門在外要謙和有禮，哪怕對方有錯自己也要忍上三分。

他的確忍了一路，大使節用蹩腳的京話囑咐了幾句就離開了前往東鱗的馬車隊伍，留下他一個人擠在滿是東鱗人的馬車上。白鶴不懂東鱗話，窩在他斜對角的男人看著他不知道說了句什麼，剩下幾個東鱗人跟著笑作一團。他扯了扯嘴角發出好意，斜對角的男人卻狠狠得剜了他一眼。

白鶴不是傻子，看得出這些異鄉人的眼裡除了探究塞滿了敵意。大使節的一句話就讓棍棒都沒摸過的他免了考試，搖身一變成了入殿生。

長安城有慶祝夏至祈求降雨的習俗，人山人海擠在坊市看煙花升天，白鶴貪玩的性子免不了參與這場熱鬨，就這樣撞上了圍觀慶典的大使節，不知道自己走了什麼狗屎運，大使節非拉著他的手說他百年難遇，情真意切恨不得掉下兩滴清淚。白鶴被鼓吹得動了心，舍下長安城的萬畝良田，要靠自己混個出人頭地。

入殿生的位置是每個來東鱗求道幻想成雄的人求之不得的，熬到入殿生就離出師不遠了，而曆年入殿生的名額少之又少，為了它搶破頭撕破臉的不在少數。被人嫉妒也是能理解的。驛站休憩分給他漏水的屋子，吃飯晚去隻剩涼得發硬的饅頭，他一件件忍下來，不想對方越做越過分了。

東鱗是個十天有七八天飄雨的邊陲小城，白鶴卻長在酷熱乾旱的北方，連著幾天被欺負，少年心氣已經打擊得不剩幾分，進了東鱗邊界被這雨一澆難免帶出點兒傷感。

還是斜對角那個男人先開的頭，下馬車的時候趁著白鶴正發愁，日後若人人待他如此，沒個朋友該如何，沒留意這伸出來的一腳，結結實實地摔倒在大門口的水坑裡，掙紮著爬起來也來不及阻止新做的暗紋提花衫沾滿淤泥。

絆他的男人開始還覺得好笑，白鶴站在水坑低著頭半天沒動，半身的泥點子使他落魄的像個乞丐，路過的學生好奇打量著這個新麵孔，停下的腳步越聚越多，男人有點兒慌了，畢竟是大使節新認下的入殿生，新來的被欺負是常事，但新來的入殿生被欺負多少有些不顧大使節臉麵了。

男人走到白鶴身邊：“行了，和你開個玩笑罷了，誰能想到你好巧不巧摔在水坑裡？”

白鶴抬起頭，男人看過去，他的眼底擦紅，好像要哭出來。

男人忘了他不懂東鱗話，隻一個勁兒的拉他：“你彆裝啊，一個大男人哭什麼？快點和我進去，彆丟人了。”

白鶴沒男人強壯，勁兒卻出奇的大，男人拉不動他隻得求助旁人，圍觀的人都是院裡的弟子，平日冷眼旁光慣了沒人上前幫著勸阻，男人怕動靜太大引來教引師傅，拉不動人慌了神開始扯衣服，呲啦一聲，袖口裂開好大一條。

白鶴憋著的這口氣像找到了宣泄的口子，他猛揪起男人的圓袍領口：“你賠我衣裳，賠我衣裳。”

男人這才想起白鶴是長安人，趕忙讓同伴去尋長安來的的弟子，他死命抵著白鶴就要捶到下巴的拳頭，奮力搖頭。

“不能打架，不能打架!”

白鶴不知道是聽懂了還是察覺到這麼多人圍觀像是在耍猴戲，他的自尊和臉麵左右拉扯，揮上去的拳頭掄也不是不掄也不是，好在人群外一聲熟悉的鄉音拯救了他。

“怎麼還動手了？”

白鶴向那聲音的源頭尋去，說話的人長著張雌雄難辨的漂亮臉蛋，帶著個比他高出半頭的男子從人群外擠到前麵來，離近了白鶴發現那男子比自己還高上半頭，劍眉星目形容他貼切極了，隻是看自己時眉頭蹙著，很不耐煩的樣子。

漂亮臉蛋開口了：“打架會被退學的。”

白鶴不想當著一群人的麵退讓“他先惹我的。”

漂亮臉蛋給了他台階下：“他惹你的事我幫你呈上去，教引師傅會處理的。”

白鶴不甘心“教引師傅憑什麼聽你的？”

漂亮臉蛋聽到他幼稚的發問笑了笑，打量起白鶴。白鶴被盯得心裡發毛，也不甘示弱看回去，隻是越看越覺得這男人好看的要命，紅了臉蛋。

漂亮臉蛋：“你有十六麼？”

白鶴揚了揚頭：“我都十七了”，然後小聲的補了一句“下個月”。