門外靜靜地站著一個女子，頭發全束成一個發冠，穿著打扮都偏向乾練的男裝，樸素得有些不符合她的身份，但卻在偽裝的同時也方便了她作為侍衛的行動。她一手放在胸前，向祝宇燃福了一福：“祝公子萬安。大殿下派我來為您引路。”隨後又從腰間摘下一塊令牌，呈在祝宇燃麵前，“大殿下說隻要把這個腰牌給公子過目，公子心中自然有數。”

祝宇燃伸手去拿，指尖觸到腰牌的一瞬間卻像被刺了一下，而後寒意順著手指攀上手臂，一瞬間幾乎讓他的整條小臂都像被冰凍一般變得麻木。他的手微不可見地抖了一下，隨即還是強撐著拿起腰牌仔細看了一眼。腰牌是頂級的翡翠雕成，以黃金封邊，正麵陽刻著一條栩栩如生的青背玄蛟，蛟龍身體部分的玉質層次分明、深淺不一，正好成了鱗片色彩過渡的天然著色，可見做工精巧無雙；背麵則是一個惹眼的“薑”字，下麵還刻著一排祝宇燃不認識的薑氏文字，想來是主人的名字身份一類的訊息。

其實剛才一瞬間他和腰牌產生的排斥反應已經足以讓他相信這腰牌是薑氏王族的信物了。祝氏信仰的祝融和薑氏水神共工天生水火不容，他們兩族之間若有若無的對立相克也是自古有之。帶有共工神力的物品天生擁有克製祝氏王族力量的作用，他毫無防備地拿起這物件，附在上麵強大的水神神力立刻對他發起了衝擊。

這算是薑沐心給他的一個下馬威了。

祝宇燃將腰牌丟回魏沙手中，壓低了聲音：“你們怎麼找上我的？”

魏沙麵不改色：“大殿下有自己的眼線，不是我們這些下人可以知悉的。”

祝宇燃盯著她看了一瞬，思索著獨自赴約的可能性，片刻之後還是被以腰牌戲弄的惱怒占了上風，隻想看看這薑氏大公主是何方神聖：“你稍等，我給小妹留個字條。”

“祝公子請便。我在客棧門口等您，您準備好出來便是。”魏沙又對他鞠了一躬便退下了。

祝宇燃拉上房門回到桌前，替筆猶豫了片刻寫下的卻是莫偌徽的名字：偌徽，薑沐心相邀，未時二刻未歸可尋。

擱下筆，祝宇燃起身欲走，忽然又想到了什麼，轉身到行囊中取了一包祝寧微配製的可解百毒的淨心散和香囊揣在懷中，這才下了樓。

魏沙牽著兩匹馬站在客棧門口，與眾不同的衣著和冷清倨傲的氣質引得來往路人紛紛側目，但她卻恍若未覺，牽著韁繩站得筆挺。見祝宇燃出來，魏沙將一匹馬分給他，隨即翻身上馬，對他微微頷首：“請公子隨我來。”

祝宇燃急忙蹬上馬背，跟在魏沙身後沿著主街慢慢騎行。他們所住的客棧在坐落在主街靠近城郊的儘頭，不論到城中何處都一定要經過主街，祝宇燃起初便也沒多想。但隨著時間推移，他們竟仍在主街上前行——而主街另一頭正是共工神殿，以及神殿背靠的薑王宮。

若是在宮外，哪怕這場邀約是鴻門宴，他憑祝融賜予的神力也多少能有轉圜的餘地。但倘若進了薑王宮……

思索片刻，祝宇燃還是猶豫著開口：“魏姑娘……”

魏沙猛地收緊了韁繩，牽得她所騎的馬偏轉了方向側對著祝宇燃。祝宇燃立刻看到她麵上露出的不悅，但她忍了一下，終於沒有發作：“祝公子，我們薑氏女子為尊，我是內城禁衛軍統領，請您不要用這種稱謂。”

祝宇燃在祝氏幾乎從未見過這樣性情的女子，哪怕嬌蠻的祝寧微，對他也是言聽計從。魏沙出言頂撞讓他意外地挑了挑眉，但還是順著她的意思改了口：“魏統領，請問我們要去哪兒？不會要進薑王宮吧？”

魏沙深深看了他一眼，轉頭策馬繼續領路：“不會。大公主不欲讓旁人知道今天她與您約見，地點是她私下裡定的，空間開放，不會讓您在沒有侍衛隨行的情況下身陷險境，請您放心。”