“君上。”殿門突然打開，一個清俊的少年站在門後，對他露出一個純良無害的笑容，“日頭正毒，何不進來避避暑？”

祝宇燃看著他刻意扮出的可愛模樣哭笑不得，但既然已經被發現，也斷然沒有再避的道理，無奈地抬步向店內走去，經過少年的身邊時不忘戳了戳他的腦門：“一會兒再收拾你。”

名喚衛央的少年絲毫不畏懼他的“威脅”，笑嘻嘻地吐了吐舌頭，在他身後替他關緊殿門，又小跑著跟上了他。

時值午後，殿中值守的祭司不過寥寥幾人，見到祝宇燃突然出現都顯出幾分驚訝，但還是規規矩矩地向他行禮問安。祝宇燃揮手示意他們免禮，目光卻始終注視著站在祝融祭壇前那個挺拔的背影，終於在他身後三步遠的停住了腳步：“……大哥，我回來了。”

祝宇煬繼續著手上擺放祭品的動作，頭也不回：“衛央，你帶著大家下去休息吧，這邊不用你們伺候了。”

“是。”衛央在祝宇煬麵前向來是規規矩矩、不敢造次的，得了他的命令，更是半刻也不敢怠慢，急忙招呼著殿中的小祭司們退出了大殿，為他們兄弟倆騰出獨處的空間來。

空曠的神殿頓時變得愈發安靜，於是祝宇煬的視而不見愈發讓祝宇燃感到惶恐不安。祝宇煬自小便是他們兄弟三人中性格最沉穩的一個，對兩個弟弟也一向和顏悅色，處處優容，但他極其少見的生氣卻總是隱忍後爆發的雷霆之怒——而此刻的情狀恰是他發怒的前兆。

他焦躁地站了許久，終於忍不住又出聲喊了一句：“大哥……”

“跪下。”祝宇煬依然沒有回頭，聲音裡也沒有了剛才同衛央說話時強裝出來的和氣，帶了一絲森冷。

祝宇燃不敢挑戰他大哥的怒火，乖乖在原地跪下。

祝宇煬背對著他，在指尖上打亮一簇小小的火苗，挨個點亮祭桌上的燭台：“小燃，你是我祝氏的王，論理我是臣子，無權過問你的行事，更沒有立場對你說教。”

祝宇燃在地上跪得筆挺：“大哥言重了。父王母後久不在岐安，大哥對我來說亦兄亦父，我沒有不聽大哥話的道理。”

祝宇煬歎了口氣，終於熄滅了手中的火焰，轉過身來：“我想說什麼，你心中本就有數，又何必要我再多說。”

“大哥，此番李大人為我不理朝政的事對小爍發難，無非是想逼我回宮罷了。如今我既然已經回來，那他也……”

“他們自然不是針對小爍！”祝宇煬突然拔高了聲音。

祝宇燃被他突如其來的怒火嚇了一跳，訥訥地收了話頭，覷著他大哥的臉色，一時之間竟顯出幾分無措來。

“祝宇燃，你是君王，從你繼承王位的那一刻起……從你出生的那一刻起，你就享受著無匹榮華，自然也承擔相應的責任。可是你看看你自己！你隻知道享受身份帶給你的特權，從來不顧那些你必須要做的事。小爍這次受到的責難，樁樁件件都是因為你，他本就是代你受過！”

“好了，宇煬，宇燃也不過是一時貪玩，何必對他這麼疾言厲色呢。”一個低沉的聲音突然在殿中響起，帶著異於常人的沉悶回聲，在空蕩的大殿中威勢儘顯。

祝宇煬和祝宇燃都豁然抬頭，看向祭壇之上的祝融神像：“祝融大人？”

神像上透出一陣耀目的紅光，隨即光芒脫離雕像，聚在一處，須臾之間已凝成一個人形，待光芒退去，便顯出一個身著正紅色長袍的高大男人的身形來。

祝宇煬急忙撩起長衫衣擺在祝宇燃身邊跪下：“祝融大人何時回來的，我竟不知曉，請大人恕罪。”

“哎，不怪你，是本座刻意沒讓你們知道，免得又走一大堆祭祀的過場，也乏得很。”祝融走下祭壇，“起來吧，不必拘禮。”

祝宇煬道了一聲“謝大人”便站起了身，一旁的祝宇燃卻小心地看了他一眼，見哥哥完全不理會自己，一時之間沒敢動彈。

祝融見他如此又笑著說：“宇燃也起來吧。有本座在此，宇煬不會說什麼的。”

祝宇燃這才低聲道了一句謝，起身站在祝宇煬身後，顯出幾分難得的乖巧來。

祝融覺得祝宇燃性子像自己，向來對他尤為寵愛，從小到大祝宇燃闖下的禍因為祝融乾涉而不了了之的不在少數。祝宇煬忍了忍，終究還是覺得這事不能這樣輕飄飄地揭過去：“祝融大人，這次小燃犯了大忌，遭到朝臣的激烈彈劾，您斷斷不能再縱容了。”

“本座聽說了。這件事確實難以大事化小……”祝融沉思了片刻，“不過既然宇燃已經回來，朝臣也不好對他們的君上多加斥責。不如由本座做主，罰宇燃一年不許私自離開祝氏，先好好上手處理前朝的政事，恪儘為君之責，如何？”