十月的倫敦總有半大個月泡在雨裡。
雨從昨晚開始下，今天下午才放晴。
天藍得像被洗過，Vera Lynn 的歌聲在空氣裡流淌，
"
... We'll meet again
Don't know where, don't know when
But I know we'll meet again some sunny day
Keep smiling through
Just like you always do
'Til the blue skies drive the dark clouds far away ...
"
自製的收音機，莫迪老爹做的，那是個有趣的老頭，前電氣工程師，廢棄的電子零件經他之手總能變成孩子們喜歡的小玩意兒，跑得飛快的玩具小車，能自己跳舞的木偶，會叫的毛絨玩具......
“你撿來的小男友長得可真不賴。” 喬治瞧著不遠處紮堆打牌的年輕人，吹了聲口哨。
他衝凱瑟林擠眉弄眼，“你們有沒有......”
“喜歡的話讓給你，” 她懶洋洋地閉眼享受久違的晴日，陽光曬在眼皮上，滿目溫暖的深紅， “我還能幫你寫情書，就是這次給人表白可得站穩咯，彆又摔一跤。”
“我走了。” 他不理凱瑟林的嘲諷，起身拍拍褲子上的土。
喬治這一年多來確實為格蕾絲著迷 —— 自從她父親帶著全家搬來這裡開了家麵包店，他遠遠瞧見這位常在店裡乾活的姑娘後便丟了魂。
“離飯點還有至少一個小時。”
“得早點去，她每次給我兩人份的食物，被彆人看見可不好。” 他湊近玻璃櫥窗端詳自己的臉，“幫我把這幾顆痘消了。”
凱瑟林翻白眼，你是想趁人少多聊幾句吧，大家可都知道莫迪老爹腿腳不好的事。
”喬治！記得舌頭捋直了再跟人家說話！“ 路對麵的孩子們怪叫，十幾歲，躁動的年紀，最喜歡瞎起哄。
音樂在此時戛然而止 —— “插播一條緊急通知......” 凱瑟林調大音量。
喬治也不回頭，自顧自向前走著，抬起胳膊高高豎了個中指，吊兒郎當的背影消失在街道轉角。
他們又來招惹凱瑟林，“莉莉絲！快來打牌！你男朋友這些天可贏了我們不少錢，我們需要你的支援！”
凱瑟林並不理會，衝他們大喊：“收音機裡說今晚德國佬的飛機要提前來 —— 快去吃飯！”
麵包基金會（London Bread Fund）攤位前長長的隊伍裡，凱瑟林踮著腳四處張望，看到喬治在一位身穿藍裙的姑娘邊上，笑容透著傻氣，臉和脖子都成了玫瑰色。
”沒救了。“ 她搖頭。
"他們為什麼叫你莉莉絲？" 身後的裡德爾冷不丁開口。
她被嚇了一跳，回頭橫他一眼，“我的綽號還多著呢，人稱‘霧都魔笛手’，你猜怎麼著，老鼠都聽我的話。” 她又要滔滔不絕地講起花衣魔笛手的故事和自己與老鼠的結緣。
“彆轉移話題，” 他拽過她的胳膊，衣袖滑落下來露出猙獰的紅色疤痕，“他們說剛認識時你就叫莉莉絲。” 他的視線落到傷疤上，又抬眼盯著她，“你究竟是誰？”
她冷下臉，掙脫手臂，“不是所有問題都有答案，你最好適可而止。”
兩人不再說話。
隊伍排到跟前時，太陽已經落了一半。
他們一前一後離開，她聽見身後的腳步聲。
裡德爾親曆了那場對角巷的爆炸。他所在的孤兒院在放假前就撤離了 —— 當然，沒人通知他，於是整個暑假他都住在對角巷的旅館裡。空間坍塌的瞬間，旅館房間的床重疊進另一個空間的衣櫃裡，他僥幸活下來，沒有受傷。
或許是末日般的景象帶來的衝擊太大，或許是需要個巫師同伴，心念一動間，凱瑟林邀請裡德爾一起走。
為什麼要自找麻煩，她反省，讓陌生人進入自己的生活，確實越界了。越界是災難的開始，她得及時止損。
每個人都有不可告人的秘密，她也有，很大很大的秘密。過往像海裡的漩渦那樣下陷成幽暗的坑洞，之後的日子便隻能繞著它旋轉。
她們這夥流浪者聚集在公園邊的廢棄建築物群裡，平日裡相互幫助，也算是個依靠。法律不許人們在公共場所露宿和乞討，抓住就會被罰款拘留，這種懲罰對窮光蛋們可沒一點用，頂多進去管吃管住幾天又被放出來繼續流浪，久而久之隻要不太過明目張膽，警察們便也睜一隻眼閉一隻眼。
如今空炸持續了一個多月還不見停，流浪的人越來越多，這片地方也不安寧起來。
而今天，拐過轉角進入營地的前一刻，她察覺到氣氛有些不同尋常。
一個從未見過的極度瘦削的男人站在營地中央，背朝著凱瑟林，寬大破爛的衣服像隻有一副骨架支撐著，被風吹得晃晃蕩蕩。旁邊還有五六個人，一樣的瘦骨嶙峋。
不速之客與原住民們對峙著。蓋瑞在最前麵，高大健碩的身軀以保護的姿態站立，身後是十來個青年和兒童。
之後的時間被乘以百倍地拉長慢放。
莫迪老爹被人從建築裡推搡出來，摔倒在地。喬治拔刀衝上去。空地中央的男人迅速掏槍抵住蓋瑞額頭。
電光火石間，對峙的局麵被打破，三件事幾乎在同一刻爆發，立刻形成新的僵局。
當凱瑟林意識到自己在做什麼時，她已經衝了出去，但是身後有個人死死拽住她，她頭也不回地向後射出咒語，掙脫那人向前奔去，一連串魔咒就要脫口而出 ——
"統統石化。（Petrificus Totalus）" 聲音從背後傳來。
大地狠狠給了她一拳，下巴磕在地上，腥鹹的味道在嘴裡蔓延開，口腔被牙齒劃破了。
渾身麻痹得沒有一絲力氣，她仍掙紮著一點點從滿是沙礫的地麵抬起臉。
喬治被幾個同伴拽住，正奮力掙紮，破口大罵。
骷髏般的男人聽到動靜，他沒有移開槍口，隻緩慢轉動脖子和身體，向空地上的人們點頭致意。轉向凱瑟林時，她終於看到了那人的麵孔，一張詭異的臉，麵頰眼眶深深凹陷，萎縮的皮肉鬆鬆垮垮掛在骨頭上，眼裡卻閃著炙熱瘋狂的光，他的身體正在不易察覺地抖動。