凱瑟林想起莫迪老爹的死，喬治的不告而彆，被轟炸的倫敦，無數個大地震動的夜晚，擁擠的地鐵站……

煙灰落到手上，快燃儘了，她最後吸一口，厭倦地想，「抽煙時，我在燃燒我的靈魂」。

她真的對這個世界上永無止境的苦難感到疲倦。

她計劃著離開，騎夜騏飛回倫敦，乘渡輪去美國，然後向著南美流浪，開啟新生活，把死亡、戰爭、過去永遠甩在身後。

在嗚咽的風聲裡，塔樓像一個搖籃。

第二天，由於昨夜吹了風，安迪發燒了，凱瑟林也頭腦昏沉，匆忙安頓好室友，沒吃早飯，卻還是在魔咒課上遲到了。

布拉特教授也沒有為難她，隻是順著課堂內容向她拋出一個問題——「魔法是什麼？」

這倒不難。凱瑟林從英國近幾個世紀興起的白魔法（Wicca）講起，綜合了從不同書裡看來的理論。

「白魔法強調個人自由意誌和倫理，認為力量源於心靈；獵巫更激烈的中歐，魔法則保留了一定的攻擊性，魔法被認為是對自然中神秘力量的釋放；而在印第安、印加、非洲這些部落社會尚存的地方，巫醫術（Shamanism)的力量被認為源自大地和叢林，能為人們解除病痛、幫助狩獵；還有相對獨立的古埃及巫術體係（Heka)，使用咒語、符咒與儀式來操縱自然與超自然力量；以及不同文明都有的占星術（Astrology)傳統，人們從天體運動中發現其意義，半人馬尤其擅長這類魔法。

總而言之，觀點分為幾派，心靈力量，自然力量，靈性連接下對自然現象的闡釋。」

一番長篇大論下來，教室裡鴉雀無聲，所有人都看著她。

後知後覺出了風頭，凱瑟林有點惶恐，但更多是得意——她的答案顯然跳出了課本之外。

布拉特教授對她的回答十分滿意，為拉文克勞加了五分，同院的學生歡呼雀躍，要知道，布拉特以教學態度極其嚴苛而聞名，大家都有些怕她。

後排靠牆的桌子有空位，凱瑟林拖遝著腳步走過去，外側的人起身給她讓位。「多謝。」她頭也不抬地咕噥，貼著牆坐下。

冰涼且有紋理的石磚觸感舒適，她感到困倦和眩暈……漸漸地，書上的字模糊起來，布拉特教授的聲音忽遠忽近，她眼皮打架，頭一點一點，最後放棄抵抗，趴在桌上睡著了。

醒來時已經下課，周圍是桌椅拖動和喧嘩聲。

她懵懂地環顧四周，第一眼就看見裡德爾坐在她身旁，她一個激靈清醒過來，快速收拾東西準備逃離。

一隻微涼的手搭上她的額頭。

「你在發燒。」

凱瑟林震驚地抬頭，裡德爾收回手，神態自若，一副隻是關心同學的樣子。

「你最近一直去禁林，但昨天沒有去。」他聲音有點啞，語氣坦然到理直氣壯，仿佛在詢問她失約的緣由，儘管他是在跟蹤她——凱瑟林被這種厚顏無恥震撼了。

「讓開。」她站起來，居高臨下地看著他。

裡德爾也起身，但沒有讓她出去的意思，他比她高，身體同前後排的桌子一起圍住了她。

「你想要乾什麼？」他輕聲問。

這人怎麼總是纏著她不放呢？凱瑟林感覺自己壓抑的怒火一下躥了上來，她今天必須要給他點顏色瞧瞧。

「斯諾小姐！請來一下。」布拉特教授的聲音從教室另一端傳來，她招手叫凱瑟林過去。裡德爾側身讓開了道。

布拉特教授是位五十多歲的女士，一頭金發已摻了銀絲，眼睛像西伯利亞的冰原。據說，她來自烏克蘭，那兒的麻瓜帶去了可怕的殺戮、饑荒與汙染，很多巫師都被迫離開了。布拉特在霍格沃茨任教已有十餘載。

「你剛才對魔法原理的見解很全麵，看得出你的知識儲備很豐富，不過，如果能多去了解現代魔法研究的新進展會更好。感興趣的話，我想請你思考一個問題：相比人類，巫師為什麼擁有魔法？」

她推薦了幾本書，還說如果需要討論，自己辦公室的大門隨時為她敞開。

不知怎的，凱瑟林有些喜歡上這位魔咒課老師，她答應會去探索這個問題。

討論結束，同學們都走光了，裡德爾也離開了。

接下來沒有課，凱瑟林打算去圖書館找幾本書。但她刻意繞了遠路，她預感裡德爾不會輕易放棄。

果然，轉過幾個無人的走廊，身後傳來隱約的腳步聲。

她躲在轉彎處，等跟蹤者出現的瞬間先發製人，撲過去將對方撞在牆上。

「你要敢破壞我的事，我一定會殺了你。」她扯著裡德爾的衣領，狠狠地警告道。她用魔杖抵著他的喉嚨，魔杖在手中微微發燙。

裡德爾隻是神情淡定地看著她，沒有說話。

他們離得太近了，年輕男孩的氣息吹拂在她臉上，心跳隔著胸腔傳來，幾乎與她同頻。凱瑟林感覺鮮血直湧上耳朵和臉頰。

身旁的鎧甲突然“嘎吱嘎吱”地動起來，聲音沉悶地抱怨著被人打攪了好夢。

凱瑟林放開裡德爾，頭也不回地離開了。