燭光搖曳，燈火通明。

秦王蕭肅原本一張堪稱俊朗的臉，被下顎處突兀綴著的幾道猙獰創口生生破壞。

周圍皮膚異樣紅腫，厚厚的疤痕層疊，且有不斷外擴的跡象。

蕭肅本就陰雲密布的臉越發沉了幾分。

下意識想要捂住傷口，手剛抬起一半又硬生生放下。

心中忿恨，但眾目睽睽之下自家兄弟問話，他也不能不答。

隻沒什麼好氣地道：“貓撓的。”

“貓……”蕭寧愣了片刻卻驚叫起來，“貓撓的？”

他誇張地瞪大眼睛，完全不敢置信。

“就上次那隻黑貓？不會吧四皇兄，這都多少日子了，當時咱們都在場，那貓撓得雖狠也不至於弄成這樣啊！誒六弟，蕭珩！蕭玉玨！”

蕭珩好端端地躲在人後，愣是被他一疊聲地召喚到跟前。

尚未站穩，就見蕭寧已恨不能把腦袋湊到蕭肅懷裡，又回手拉了他一把。

“六弟，你也來看看，四皇兄竟說這是貓撓的。”

他說罷回頭：“當時那傷痕有這麼深這麼重嗎？”

方才離得遠，又有諸多身影遮擋，看得並不分清。

直至近前，蕭珩才發現蕭肅下顎的傷竟如此嚴重。

黑貓傷人那日，他原本曾想改變事態的發展，卻在混亂中被人狠狠拽了一把，阻礙了他的行動。

蕭肅被貓所傷，且最終依舊傷了臉。

時至今日，謎團也未曾解開。

可此事發生的時間畢竟比之夢中提前太多。

蕭珩雖覺得不妥，到底沒太放在心上——

春闈之日尚早。

那貓便是再厲害再野，蕭肅便是傷得再要緊再重，憑府醫與太醫妙手回春，近三個月的時間，怎麼也該好齊全了。

他實在沒料到，四皇兄不僅不曾好齊全，還成了這副模樣。

原先不算太深的傷口周邊一層疊著一層往外結痂。

結成的厚重硬痂卻未能正常脫落，反倒像是生了根的藤蔓般牢牢黏住了皮膚。

更嚴重的則是傷口本身，明顯已腐爛化膿。

“的確是上次貓撓的那處，”蕭珩垂眸看著他的下顎，皺眉不解，“可為何傷得更重了？”

蕭寧自打方才見麵便一驚一乍幸災樂禍，看似關心卻句句透著不信任，還大著嗓門惹得旁人頻頻側目。

蕭肅對他自然沒什麼好臉色。

此刻麵對蕭珩，他的神色明顯緩和，話也多了不少。

“這傷古怪，原本被撓那日回去便已止血，可用藥結痂之後卻每隔幾日便又裂開，舊傷未愈又添新傷，漸漸就成了這樣。”

“這……”

有就近的大臣沒忍住：“不過是隻貓，被撓一下便是不用藥，輕則片刻重則幾日也能無礙，怎會越來越嚴重？”

“會不會是藥用錯了，不對症？”

這個問題，蕭肅顯然早已想過也驗證過。

因此他隻是搖頭。

“那藥是府醫開的，同時用在臉上和身上，其餘地方早好全了，就剩此處，不僅未曾愈合還惡化至此。”

“本王也有過懷疑，便又煩請李太醫親診，可惜重新開了方子，用過卻依舊如此。”

“啊？”這下蕭寧不由又驚歎起來，“李太醫開了方子都不成？”

他說著，忽而想起：“之前我在軍營倒是聽人說過，有些人體質特殊受不得傷，一受傷便會留下很大的疤痕甚至怎麼也好不……”

話未說完，就被身邊此起彼伏的咳嗽聲打斷。

更有太子一派的大臣徹底冷了臉色：“五殿下慎言。”

眾人神色不一，表情古怪。

蕭肅貴為親王，平日裡養尊處優金尊玉貴，也並非如齊王和恭郡王一般自幼習武。

他從小到大受的傷恐怕屈指可數。

誰也說不準會不會真是某種特殊膚質。

氣氛太過怪異，蕭寧也察覺出自己此刻所言有些不妥。

可他與蕭肅的關係本就一般，因此隻低聲嘟囔道：“凶什麼，本王不過是說有這種可能性。”

唯有蕭珩微微歪了一下腦袋。

並沒有這種可能性。

他記得分明，夢中的蕭肅也被貓兒傷了臉，可那時卻是因春闈在即，實在不宜臉上帶傷前去主持大局。

後來人選確定為三皇兄楚王蕭辭。

沒過多久，蕭肅的傷便好了。

可如今此事卻又生變。

明明身處燈火璀璨溫暖如春的大殿，蕭珩卻隻覺得一股寒意自下而上直竄後腦。

從前他並非執子之人，看得自然不夠分明。

如今遠觀棋局，才發覺似乎有很多東西都變得不可思議。

酉時初，宮宴開。

熙熙攘攘的人群儘皆坐定，喧囂聲亦戛然而止。

既是宮宴，又是百官同慶，更是除夕，該有的儀式自然免不了。