潛溪河碧波搖曳，蜿蜒逶迤，自北而南在青龍縣城外注入白衣江。

兩岸楊花輕舞、柳絮浮沉。

枯水期水落石出，河心一覽無餘。

豐水期驚濤拍岸，駕水行舟往來無礙。

山高水低，四時變幻，神鬼莫測。

行至大淘壩一段，河道九曲回環、鬥折蛇行，在此形成可大大小小、深深淺淺的諸多深潭淺坑，被人譽為龍潭勝景，又稱“龍潭十八子”。

其中飛仙潭暗流湧動、不可見底。

據傳是小青龍的出生之地。

那時，它還是一尾小鯉魚。

從這裡破卵而出，遊去了白衣江。

再也沒有回來過。

但三千年後，這裡依然保留著它的神跡，延續著它的傳說。

頂禮膜拜。

太陽躲進了烏雲。

東風撕扯著經幡。

等到葉之秋抵達飛仙潭的時候，看熱鬨的人裡三層、外三層，已經擁擠不透了。

比集市熱鬨。

比廟會喧囂。

飛仙潭邊的河灘上，一字排開五把椅子。

居中而坐著的，便是青龍縣最大的地主——楊員外。

那位敗走麥城的瀟湘館前掌櫃。

瓜皮的青布小帽，罩著一顆碩大的腦袋。

稀稀拉拉的頭發，被編成一根小辮子，搭拉在身後。

滿臉威嚴。

殺氣騰騰。

左手是地保，相當於豬頭小隊長級彆。

右手是位耄耋老人，估計是家族年歲最長的老壽星。

椅子後站著上百號族人。

嘻嘻哈哈，表情各異。

仿佛是在觀望殺年豬，而不是草菅人命。

人命？

誰的人命？

在來時的路上，冒失鬼已經做了劇透。

說是地方上一位喚作蔣瓊兒的姑娘未經許可，擅自懷孕，犯了天條、亂了族規，楊氏族人一致決定替天行道，將這傷風敗俗的婆娘沉潭喂魚。

這蔣瓊兒是楊員外家佃戶的女兒。

她的另外一層身份，說出來你莫驚訝。

當年瀟湘館的坐台小姐姐。

原本在縣城人儘可夫、橫行無忌，誰知瀟湘館一朝被封，被遣散回到鄉下，從此棄惡從善，期望認真戀愛一場，然後相夫教子，委身桑麻，平平淡淡過一生。

於是與曹家的小子曹虎暗通款曲，結果一朝失手，搞大了肚子，鬨出了動靜，萬劫不複了。

曹虎，曹天艾曾經的哥哥。

本是男歡女愛，擦槍走火。

今天看來，無傷大雅。

那個年代，就是捅破天了。

傷風敗俗、家族蒙羞。

不殺不足以平民憤。

族長楊員外動了殺心。

要將蔣瓊兒沉潭。

曹家在大淘壩獨門獨戶，形單影隻，隻有望洋興歎的份兒。

那打小便欺負曹天艾的小霸王，如今六神無主，蹲在一旁哭鼻子。

葉知秋聞訊大驚。

這不是濫用私刑嗎？

豈能不管？

不由得加快了腳步。

看看現場情形，好在還沒有動手。

河邊放著一支竹籠。

裡邊壓了兩塊鵝卵石，作用不言自喻。

竹籠旁邊，擺起香案。

一支細香已經燃了一半。

“那是計時香，等它燃儘，就該送蔣瓊兒上路了。”

聽到旁邊的議論，葉之秋心急如焚。

奈何自己與圍觀的人一起，被幾十號持長槍的莊丁阻擋在百步開外。

近身不得。

但愈是緊急，就愈是需要冷靜。

葉之秋注意到了曹虎。

問明情況，他悄悄走上前去。

耳語幾句。

在半信半疑的眼光中，曹虎迅速離去。

說話間，幾個壯漢押著一個女子走進了大家的視線。

幾人都不說話，隻管將那女子裝進竹籠。

女子身材消瘦，形容枯槁。

定然受儘了折磨。