船板在夜風炙烤下也很快熱了，眾人渾身汗如澇濕，行到船邊，捧起河水往身上淋，嫌不夠，乾脆屏息猛紮入水。

船搖晃著從拱橋下過了，橋上人山人海，有姑娘和力夫過橋時往下首瞥了眼，又被後方人推搡，加緊腳步跑開。

今宵明月圓亮，熙熙攘攘的眾生在這亙古的月下穿行過。

船埠頭。

有人當街彈箏，踩著刀尖賣藝雜耍。切切糯糯的香妃語，飄得人骨也酥，魂也消。

雜耍的男人險些腳滑，幸而穩住，贏得一陣喝彩，銅板多收幾枚。

街邊兩商販見怪不怪，天天總歸都來這一出。

老一套的把戲了。

拱橋間。

力夫趕寶車過，華蓋流光，有人揚鞭要抽攔路的百姓。

人群紛至擠開，馬兒受驚，東躲西藏，歪斜跑了。

花市裡。

娥兒搶著爭耍，有貴夫人環釵戴珠走過，酒鬼們倚在木門後喝得爛醉如泥。拉號的纖夫剛下工，酩酊大醉，軟爛如泥。

賣楊梅的小童半天賣不出一袋，隻搖那蒲扇，驅走粘在果皮上的蠅蟲，把嘴一癟，捧起一把自己啃。他娘撞見了，當即回屋，操出藤條。

這是南朝曆三百一十八年。

夏日再尋常不過的一夜。

船夫裹著麻布衣，渾身浴水，瞧著一點都不比少年們鬆快。見了橋洞兩岸零落香粉，他將槳一擱：“公子爺們可要上岸耍耍？”

再過去些，賭坊門口有人合圍鬥鵪鶉，船上的人得了啟發，也圍上下賭注打紙牌。

謝塵鈺不喜這些。

他興致怏怏，又閒得無聊：“大爺啊，你這一天搖幾趟？還任由他們上岸胡鬨，回家豈不得子時。”

“兩柱香一趟。”

謝塵鈺正襟危坐：“不歇嗎？！大爺……我算算，一天下來，三十趟？”

船夫乜他：“都為了生計。”

謝塵鈺眼瞪得溜圓，短促呼口氣，又不知該如何稱說，半響後乾癟道：“那可真是辛苦，賦稅重嗎？”

船夫撓頭：“家裡八口人，都巴望我這一隻船。”

“啊——！！！”

“什麼東西套我頭上了？!”

船頭爆出一聲驚喝。

原來一方紅榴花香帕從拱橋頂落下，沈期眼前瞬間隻剩紅彤彤的影，卻怎麼也扯不落。

“小赤佬，拿下來。”

戚寧安和沈期勾肩搭背，趁機揉了他臉。打紙牌的眾人麻溜把牌收好，都好笑地望那抹紅白帕，幸災樂禍，擺手稱快。

有個少年打趣道：“約宵君，你說你送過多少好妹妹手帕？不是不報，時候未到。”

戚寧安笑他：“小赤佬罵誰？再罵，你就頂著那帕子瞎一輩子好了。”

沈期咚地癱坐在船板，牙齒輕顫：“哪來的陰風……冷。”

戚寧安斂了笑：“怎麼？”說著動手去拽榴花香帕，穩穩不動，軟布像長了副銅齒，死咬住沈期的頭皮。

“讓道，我來。”謝塵鈺掏出驅邪符，還沒貼上，榴花香帕忽然簌簌抖動。

“臭男人！滾開！！！”榴花香帕“啊——！”地大叫，謝塵鈺手一哆嗦，眾人也嚇得大叫：“什麼鬼？！！！”

“好臭！好臭！好臭！”榴花香帕尖叫。

“鬼啊！鬼啊！鬼啊！”紙牌漫天飛，搖櫓船險些翻個底朝天，船夫大喝：“坐好！”

戚寧安眼疾手快扯香帕，使了全力，沈期哀嚎：“彆拔了，我頭發！”

謝塵鈺將驅邪符拍在榴花香帕身上，帕子如女子啼哭著飄到沈期腳底下。

沈期要撕碎它，謝塵鈺攔住：“且慢。”

“你是個什麼東西？”他問。

帕子得了自由，騰到空中，布麵卷起又舒開，如同伸懶腰那般舒活筋骨。

絹上繡著的橙石榴花抖了抖，更加嬌豔欲滴。

“我是鬼。”

謝塵鈺：“我知道。”

沈期：“撕了你。”

榴花香帕冷笑：“離我遠點，這一圈，你身上最臭。”

“臭？”沈期擰眉捏拳，本來絕不相信，但說的次數多了，難免疑心，低頭嗅自己。分明什麼怪味也沒有。

謝塵鈺醍醐灌頂：“我知道。這想來是一隻死於情債的女鬼，乃是負心漢的宿命天敵。你一定撩了太多女人，積得怨念多了，自然充滿瘴氣。”

帕子彎起一角，“點頭”附和他：“真惡心。”

沈期指骨“格格”地響，流露一貫的矜驕，下顎昂起：“沒品位的死鬼。”

小皮靴蹬蹬踩著木板走了，本來很神氣。走的速度卻極快，怎麼看都像落荒而逃。