滿街的百姓，此刻就像惡臭發腥的沙丁魚，在一兜已經打結的網裡垂死掙紮，搖擺著軟成長條的身軀，尋找任何能提供庇護的地方。

背後傳來極小的輕呼。

“小將軍，進來吧，來我這屋裡躲一躲。”

戚寧安的小拇指忽然被一隻透涼的手勾住，那方隻在半掌寬的門縫後露隻眼睛，黑洞的看不見臉，稍微用力一拽，就把戚寧安拖了進去，門板瞬間打開又合上。

戚寧安跌落進狹小的黑屋中，他拎著扇子，問手心牽連著另一頭的那人：“這裡點燈沒問題吧？”

“小將軍，沒問題的。”

“隻要不發出太大的聲音，它們就不會聽見的。”

“況且它們不輕易掀開彆人家的屋頂。”

“這些大人們看不見？”戚寧安掏出火折子，在百姓遞來的乾稻草絲上劃拉兩下，挑起一抹微小的紅色火苗。

火光照亮屋內，戚寧安仰首對上兩雙黑亮如紫葡萄的眼睛。

拉戚寧安進屋的是兩個小姑娘。

她們正手牽著手，一個頭上簪著木頭雕的杏花，另一個垂著兩掛銀鈴鐺，臉蛋被火光照得紅撲撲的，像兩枚蘋果掛在臉上。姑娘們互相對望，笑著把身體躬縮成蝦米。

一個說：“因為它們死的時候，眼睛被人剜掉了。”

戚寧安問：“大人們是因為失去眼睛，流血而亡的？”

另一個搖頭：“它們活著的時候太痛苦了，知道自己死後一定會變成惡鬼，彌留在凡界。於是央求收屍的人一定要把自己的眼睛剜掉，那樣就不用千百年一直凝望著人世間的苦難。”

戚寧安接著問：“你們知道大人們的來曆？”

兩個小姑娘悄悄把肩膀擠在一處，一個膽性更大些，脆生應道：“當然不知道。但我們能通靈，這些都是用通靈符得到的消息。”

“通靈？”

頭上簪有杏花的姑娘咬著下唇，從角落裡掏出兩柄劍，擺在戚寧安麵前。

發髻掛鈴鐺的小姑娘晃了晃腦袋，鈴鐺裡的銅珠早被掏空了，沒有半分聲響傳出，她禮節性地朝戚寧安抱了抱拳：“我叫元稱稱。”

“我倆從前是稀雲渡那方的修士。”

“在我們還活著的時候。”另一個姑娘躲在元稱稱背後，探出頭，小聲補充道。

“三個月前，我們接宗門的命令，特意出發趕往此地除魔，不過沒救下這城人，反倒葬送了自己的性命。”元稱稱眨巴下眼，她們倆看起來不過二十出頭，年紀輕輕就因為救人把自己的命也搭進去了。姑娘們也似乎沒覺得可惜。

元稱稱把兩柄劍全塞進戚寧安懷中，“我們會全力幫助你破開城門，隻有兩個請求。第一件事便是讓這群困在城中的百姓們超脫往生，第二件是幫我們把劍捎回宗門。”

戚寧安摩挲著銀亮冰涼的劍鞘，噗嗤聲後笑說：“我可能也出不去了。”

元稱稱眼神執拗，半點都不挪動：“我們倆都知道你是明昆君的弟子，你還是南朝掛帥出征的將軍。你不回去，南朝怎麼辦？你一定會回去的。”

戚寧安啞然失笑：“你們繼續說。”

元稱稱把後背抵在門口，門外剛才還是萬裡晴夜，這會兒已經有傾盆的大雨砸地聲，還有四野八荒的敲門砸地聲，淒厲哀嚎討饒，以及某種......季念昭側耳細聽幻境傳來的動響，是很悶很重的腳步聲，稀稀落落的，前後有好幾批。

“來幫忙抵一抵門，那些找不到家的鬼魂會隨意破開任何一扇門。有了門和窗，還得有支撐的房梁，這樣才算是一方遮蔽的小結界，一旦失去門，屋內的空間就和外麵的大街相連，失去了界限。我們也會被算入行人的範疇。”

外麵的撞門動作愈來愈急，哀嚎也更慘烈。元稱稱不忍聽下去，死捂耳朵，瘋狂地拿後背抵住門板。

戚寧安問了最後一個問題：“你們都是君茶餓鬼？”

另一個小姑娘也一聲不吭把背靠過去抵住門，葡萄般的眼裡亮得有水光，她輕輕點頭：“我們是。我們的死狀也挺慘的。”元稱稱看了她一眼，小姑娘笑了笑，不再繼續往下說。

元稱稱故意氣鼓鼓地搖頭：“我們好歹也是修士，雖然比不得你，死後也必定是隻善良的鬼。況且就算在這座城裡我倆是隻臭名昭著的死鬼，在稀雲渡裡，我們也是師尊的心肝，師兄們的寶貝師妹。這三個月來，他們一定著急找我們倆。我倆可是有人想找也找不到的小師妹......再也找不到了的。”她說到後麵語無倫次起來，聲音逐漸嗚咽，抽泣了幾下。

另一個小姑娘安撫地拍了拍元稱稱的肩膀，還是扯住戚寧安的袖子：“今晚躲過後，天亮時大公雞一叫你就趕快跑，不能進入任何一間房子，隻能待在街上。我們兩個白天會失去神智。”

元稱稱鎮定下來：“我懷疑是大人們的緣故，它們夜裡在街上覓食，白天就躲在屋裡。到時候，我們的眼睛就是它們的眼睛，到了白天，它們就能睜開眼看見了。”

“所以到時候絕對、絕對不要進入任何一間屋子！”