她現在已經靈活掌握了在雪原生存的秘訣。

瑟縮著身子躲在樹乾背後，陷阱和他們離開時一樣亂糟糟，地麵沒有其它動物來過的爪印，觀察完環境火速跑出去修複陷阱。

秘訣有關鍵，關鍵是爬樹。她敢說天底下找不出兩個比她爬樹利索的，能找的出那個是艾斯。可能是本人有著對生的強烈渴望，而雪原的樹梢上擁有最大的生機，所以光速學會了如何跟猴子一樣自由地躥上躥下。

俗話說的好，高處不勝寒。下午近四點抱在懷裡的樹乾跟屍體差不多的溫度，透心涼並且從腳底朝上冒冷氣，祈和要凍死了，牙齒止不住地打顫。她使勁晃晃腦袋保持清醒，伸出手捏住自己的下巴，讓它停止發出動靜，結果手跟著下巴一起顫。

放眼望去，下邊是棉被一樣潔白蓬鬆的大地，上邊是因為她的動作跟著撲簌抖落的積雪，還有中午太陽一曬，化到半截又停在原地的霧凇。

方圓幾百裡唯一可以被感知的鮮活生命隻有她，她自己感知自己——逐漸流失的溫度和發昏的視線。

雪原真的有其他生命嗎，除了上午見到的那頭狼還有誰可以作證。

麻雀可以作證。

弱小卻扛過一個又一個冬季的麻雀正在陷阱中央，用小巧的喙一下一下地啄著細雪，由於體重太輕對覆蓋在上的雪層造不成絲毫影響。

祈和不如一隻土生土長的雪原麻雀膽大，被悉簌的聲響嚇得一激靈。

麻雀比想象中聰明，自然生長在天地間的生靈比人聰明。它扭著小腦袋，轉著溜圓的小豆豆眼，和傻乎乎的祈和對視了。

祈和想跳下去趕走礙事的小麻雀。

自然生長的生靈嚴格遵循森林的法則，一個扭動著光速前進的虛影替祈和解決了小麻雀，並墜入陷阱。

它發出痛苦的□□，看來受傷的位置比上午那匹蠢狼要驚險。

祈和看出跑過的是一隻狐狸，焦黃色皮毛像一抹流過麵包片的糖漿，躍起時的尾巴蕩漾成波浪。她不能再細想，得下去拎走自投羅網的第二隻獵物。

提起狐狸的瞬間，城鎮中的艾斯完成交易。

城鎮為了保持令人搞不懂的秩序，像狼皮一樣打獵所得的貨物或者雪原特有的穀物，要去城鎮的西南角擺攤。

嚴格來講是半個攤，這些攤位隻在冷的季節完全露出，其餘三個季節紛紛半截縮進屋內，半截搭個小棚子擺在屋外。

前來交易的人們根據留在外邊的棚子辨認屋內到底是乾什麼的。

艾斯今天相對平時幸運一點，找錯三個攤位之後，第四個立馬對了。

他接過賣出狼皮得到的錢，穩步走出，尋找一個售賣女士帽子的店。

想著祈和需要一頂帽子，最好和自己的顏色一樣，橘黃或是橘紅，總之很紮眼，像熊熊燃燒的火焰。

不過能買到帽子的店鋪離現在所在的位置有些距離，需要走過兩條街，經過之前每次來城鎮都會光顧的小店，以至於不得不拚命按住想邁進去的腿。

他瘋狂地胡思亂想，轉移自己被小店勾走的注意力。

它們看似沉默地佇立在路邊，隻有艾斯知道那些平平平無奇的店鋪暗藏何種奧妙，張牙舞爪地扯著他往裡走。

冰封的湖水中釣上來幾十斤重的大魚，烤得白嫩嫩、香噴噴。

小攤上采購的特殊穀物熬製成蔬菜湯，澆上兩滴冬季草的汁液調味，熱氣騰騰、回味無窮。

帶有神奇酒香的金黃色炒飯配一杯醇香的烈酒，店家特製的調味小菜，一口炒飯一口酒，一口小菜一口酒，一口小菜一口酒，一口小菜……

他不由自主地站到熟悉的小酒館門口。

艾斯滑稽地擰著身子原地踏步，他的腳想進去，但是大腦不想。

大腦想的要命！

“彆堵在店門口。”

“抱歉，這就走。”

大叔早在櫃台就看見在門口來來回回轉了好幾圈的艾斯，他以為艾斯以後都不會來這喝酒了。

可惜弄巧成拙，出於好意地邀請被艾斯理解成趕他走。

大叔納悶地低頭尋找艾斯藏在鬥篷下的臉，企圖看穿他的心情，成天大大咧咧、沒心沒肺的人，怎麼今天會對差不多的話產生截然不同的理解。

隨便換哪個日子，對艾斯說‘彆擋道’、‘彆堵路’、‘彆礙事’，他都得以為你在催他趕緊進來。

說著‘這就走’還是沒走。

“你不進來坐坐？”

“不了，我有事要忙。”

大叔看著艾斯擰成麻花一樣的身子，忍俊不禁地說：“你等著。”

艾斯等著，使出九牛二虎之力邁出離開酒館大門的艱難一步，腦袋耿直地朝著酒館內不願跟上腳。

大叔一出來就看到艾斯掙紮著逼自己離開的模樣，不清楚這小孩究竟有什麼事要忙。

“給你。”

艾斯瞪大雙眼，用手指著酒杯問：“給我！？”

“沒錯，給你，去忙你想忙的事吧。”

“謝謝！今天著急，下次一起付錢！”

大叔望著手裡端著酒杯一溜煙跑走的艾斯，終於抑製不住地捧腹大笑，衝著艾斯大喊：“這次算我請你的！”

得到一杯酒的艾斯跑得飛快，大叔的聲音再大也比不過卷起的風聲，所以艾斯一個字也沒聽見。

他隻顧著興奮，因為剛才是這輩子第一次有人請他喝酒。

不對，祈和一定也會請他喝酒，如果她有錢的話。現實是，祈和似乎是個身無分文的外鄉人，唯一擁有的是一個聰明的大腦。

總之他相信有錢的祈和一定會請自己喝酒，這樣他的人生中就會擁有兩次被人請喝酒的經曆。

以他的速度配合一杯魂牽夢縈的烈酒，眨眼的功夫就到了賣帽子的店。

艾斯停在店鋪門口，抬頭看花花綠綠的招牌：帽子

簡簡單單兩個字，走過路過都能懂。

他舉起自己一滴未灑的酒杯，靠近杯沿深吸一口氣，烈酒。

豪爽地仰頭灌下，辛辣的液體滑過溫暖的喉嚨，烈酒。

‘烈酒’也隻有兩個字，‘酒’隻有一個字，不能說和‘帽子’毫無關聯，但的確不算親近的三個詞組幫助艾斯回憶起祈和講過的故事。

她說話的時候偶爾眉飛色舞，偶爾帶點懷念的神情。

大概是外鄉人除了第四個季節很少戴帽子，因為春天溫暖，夏天很熱，秋天涼爽，剩下寒冷的冬天借助帽子保存身體的溫度。

即使是冬天也不會整天整個季節戴帽子，因為沒有冷到習慣帽子住在腦袋上的程度。

艾斯無法想象那是什麼程度，在雪原摘下帽子似乎不會凍僵，但雪原人習慣帽子的存在。

對！就像護身符，帽子像雪原人的護身符，給生活在雪原的居民安全感。

護身符也是祈和提過的，一個奇妙又美好的概念。沒有實際保護功能，卻可以保護攜帶它的人。

因為護身符是一些人懷著誠懇的心情從某個地方得到的，是一個人對另一個人美好的祝福。

他難以確切表達自己聽見這個詞時的心情，祈和告訴他那叫浪漫。

祈和還說雪原也很浪漫，因為漫長的冬夜本身就是一種浪漫，如果他見過冷以外的季節，一定也會發自內心地讚歎雪原的浪漫。

似曾相識的話打斷艾斯好不容易聚起來的思緒。

“彆擋在店門口啊，小哥。”

艾斯側到一邊彎腰道歉，“哈哈哈哈抱歉，愣神了。”

再大步邁進商店。

“這位小哥，請問需要點什麼？”

“女孩的帽子，要和我一個顏色的。”