哪還有他的身影，茫茫夜色中，雨砸在屋簷上，滴在淺塘裡，綻開的水花就像鈍物埋進身體，阻隔血液暢流，而後迸發噴灑，痛入骨髓。

齊修遠到時，福祥宮哭聲一片，太後坐在一旁聽婢女和太醫稟告。

見到齊修遠一聲濕漉漉的狼狽樣，她皺了皺眉，斥道：“皇帝可還有皇帝的樣子？”

齊修遠看著薄紗後那靜靜躺著的人，心臟鈍痛，眼神慢慢轉向太後，就像一個孩童被奪走最心愛禮物，有點絕望，還有點妥協。

“母後稱心了？”

太後一頓，不可置信地看著他：“皇帝在說什麼？”

齊修遠掀開床幔，床上的人儀容乾淨，就像睡著了一樣，很乖巧。

他摸了摸卿如安的臉，又卷了卷她的發，繞著手指久久不散，他笑：“朕知道，是母後下的毒。皇後的孩子不是麝香落胎，是早在皇後入宮時，母後就著人下毒了，即使孩子生了下來也是個死胎。”

“你……”

“母後。”

他回過身，走到太後身邊坐下，雙眼無神，嘴裡卻說著：“皇後乃張元慎之女，此前張元慎多有叫囂，卻也懂得利弊站隊，這門婚事是母後要的，可母後怕張元慎日後不聽話，想拿皇後當人質，還告訴朕，皇後非善類，讓朕疑心。母後無非就是想保住外戚權勢，駐紮東邊的賀朗將軍，朕的好表兄，朕明日就擬旨封他為司馬大將軍，如何？”

他自嘲地笑了笑：“你們所有人都把朕當傻子來騙，所有人都在朕的眼皮子底下玩計謀，計算這計算那，如今，可稱心了？”

太後陡然失聲：“皇帝……”

齊修遠大笑不止，起身擺了擺手：“罷了罷了，朕都遂了你們的意。”

齊修遠邁著沉重的步子，一點點挪動著，身後哀嚎連天，身前秋雨連綿，打在他身上冷得刺骨。

皇後薨逝，舉國同哀。

牧原白在大牢聽見外麵的奏樂聲，心臟一疼，拉住路過的獄吏問外麵何事奏悲樂？

獄吏嫌棄地揮開他：“肯定是死人了才奏悲樂啊。”

“死的是誰？”

獄吏說：“皇後。”

牧原白像是發了狂，揪著他的衣袖喊：“你撒謊，你撒謊對不對？”

獄吏摜開他，吐了吐口水：“彆碰老子！”

牧原白倒在地上，身心脾肺都被扭曲了起來，疼得他連哭的聲音都發不出了。

隻在心裡不停追問：“為何要騙我？”

次次回信，次次安好。

哪裡安好了？

哪裡安好了！

“齊修遠……”

“齊修遠！”

他躺在地上，一遍遍喊著齊修遠的名字，似要將他拆骨吃進肚裡才能解恨。

齊修遠來時，帶了一壺酒，獄吏打開牢房門，牧原白坐在角落裡看著牆上那小小的窗口出神。

齊修遠坐下，自己倒了杯酒喝，緩緩才說：“皇後死前最後一個心願，是讓朕放你一條生路。牧原白，她死都要讓你活呢。”

牧原白聽見他的聲音，發瘋似的撲上來，卻因為手腳鐐銬被扣住，隻到一半就被絆住跌在他的腳前。

牧原白奮力掙著鐵鏈卻無事於補，隻得恨恨看著齊修遠，咬牙切齒地說：“我說了，都是我做的，你為何要她死？”

為何？

齊修遠又喝下一口酒，笑著搖頭：“朕從未想過讓她死，朕也舍不得。”

良久，他悲從中來：“是朕沒護好她。”

血淚相和，牧原白痛苦過後隻剩心如死灰，他說：“齊修遠，你殺了我吧。”

齊修遠像是聽到了一個很好笑的笑話，“讓你去陪她？”

他起身站到牧原白麵前，一字一句說：“不可能。”

“生同寢，死同穴，她是要入皇陵的，無論生死都得在朕的身邊。”

冬日一來，皇帝擬旨流放牧原白，又從牧原白開刀，削兵權，興科舉，各項權力他都要牢牢握在手裡。

中宮空缺多年，無人為後，福祥宮成了皇宮禁地，無人踏足。

齊修遠偶爾經過，隻在門口稍坐，總覺得能聽見身後門內的歡聲笑語，那是他一日忙碌中最後的輕鬆地。

長安興泰，盛世空前，城內多了許多英雄少年，入伍參軍時，都要報衝鋒軍。

劉元當了衝鋒軍統領，問他們為何要入衝鋒軍？

他們的回答皆是牧原白。

劉元又欣慰又感動，提起和牧原白一同作戰的情景，他能吹一輩子都不帶同樣的。

文人騷客也愛寫牧原白的故事，後來不知是誰先起的頭，借著牧原白當底子，臆造了一個西關侯。

話本子上寫，英雄難過美人關，西關侯抗令入京是為紅顏。

那故事寫得是肝腸寸斷，令人扼腕。

劉元在梨園聽過一回，明知是假，可也還是信了。

可話本子終究是要美化許多的，美的東西自然令人歡喜。

他坐台下，看台上西關侯策馬離去，旁白響起——

“長安曾有少年郎，寒窗苦讀數十載，謀功名，攪朝堂，贏權勢，居高位。求媒聘之人皆被拒之門外。後解甲歸田，客死他鄉，終生未娶。”

話本子裡的西關侯是解甲歸田，客死他鄉，終生未娶。

他認得的邊遠侯是流放為奴，客死他鄉，終生未娶。

他一直不知道，那位讓牧原白連死都不在乎的紅顏到底是誰。