“咳咳咳，乘月姑娘……見笑了……我這身子，一直是這樣，你莫要害怕……”柳小姐斜倚在床邊，蒼白地衝她笑了笑。

“既是如此……”乘月忍不住開口“何必要急著成婚呢？不如等將身子養好些也不遲……”

乘月不忍，這柳小姐怕是撐不到完婚了！

柳小姐聞言笑了，竟有些淒涼“你不知道，正因為如此，才要快快完婚，我遲早是要死的，身子已經不重要了，重要的是，我要死在葉候府，而不是尚書府……”

乘月愣住了，她不知道為什麼柳小姐會說出這樣的話來。

柳小姐卻不以為意，隻是淡淡地笑了笑。然後同她說了些其他話。

柳小姐說她羨慕乘月，有健康的身體，有繡花的技藝，有自己掌控的人生……

乘月從前總以為，她這樣的千金大小姐是天之驕子是要一輩子過著舒坦的日子的，從不曾想過她會羨慕自己，自己有什麼好羨慕的呢？從小淒苦，心心念念放在心上的人卻是永遠都不可能觸及之人……

不過柳小姐確實很可憐，她還那樣年輕，就馬上要結束這一生了。從前乘月繡嫁衣時還有些嫉妒她，現在卻隻剩可憐。

乘月回候爺府的時候一直在想柳小姐最後和她說的一句話。

她握著乘月的手，眼中滿是絕望與悲傷，她說“乘月姑娘，今日你為我繡的嫁衣，我穿上未能如我之意，他日若是你為自己做嫁衣，定要順汝之意……”

乘月回府後想了好久，終是鄭重地扣了葉扶舟書房的門。

她將玉玨推過去的時候，葉扶舟微微皺了皺眉，有些詫異。

“候爺，這禮太貴重了，乘月受不起。”

葉扶舟沒有說話隻伸手將那玉玨拿了起來，靜靜地望著她。

這出乎他的意料。

乘月比他想象中的要倔。

“候爺”乘月攥著衣角，歎了口氣，半晌才繼續開口，像是下了巨大的決心“我今日去送婚服給柳姑娘了，她……她病得很重。”

“我知道。”葉扶舟將袖子垂了下來遮住了手中的玉玨語氣淡然。

“她……”乘月抬起頭來看著他，臉色有些異樣，語氣艱難“她太虛弱了經不起折騰，她會死的……”

“乘月”葉扶舟難得開口打斷了她，語氣沉重帶著幾分無奈又像是勸慰“你還小，你不懂，身在我同她那樣的家庭，命是由不得自己的。”

乘月哽了哽，眼眶泛紅，她知道葉扶舟說得對，一回來她便偷偷問了那些廚下的丫頭們。她不懂政治，可她知道什麼是壓製，皇帝不放心葉扶舟不肯輕易讓他同其他大臣聯姻擴大勢力，便隻能讓心腹臣子柳尚書將女兒嫁給他。所以就算是葉扶舟不愛她，就算是柳小姐病入膏肓，就算是柳尚書再舍不得女兒，也必須要這樣做，隻有這樣，皇帝才能放心，朝堂才能安穩。

為人臣子，君要臣死，臣不得不死。

可就算是這樣，乘月也還是想試一試，萬一葉扶舟他是不知道的呢？萬一葉扶舟他有辦法呢？柳小姐她，太可憐了……

乘月很難過，她不怪他，公子也是為了天下大義，他已經很委屈自己了，她隻恨自己不能幫到他。

乘月失魂落魄地回到房中打算收拾好東西便離開，葉扶舟卻來了。

“乘月”葉扶舟還是握著那塊玉玨“你當真要走？”

他皺著眉頭，一向淡然，難得一見的裂痕。

“公子”乘月看著他，不舍還是漸漸壯大“我喜歡喊你公子，之前囿於身份之差，現在我要走了，就再喚一聲吧。”

乘月笑了笑“這條路詭譎變化，公子辛苦了，日後定要多加小心，乘月隻是公子的客人，總是要離開的，公子莫要記掛。”

葉扶舟握著玉玨的手掌緊了緊，微微將頭偏開望著窗外，歎了口氣“罷了，你要走便走吧。”

二人正僵持著，有小廝慌張跑進屋內跪倒在地“候爺……柳小姐……柳小姐沒了……”

乘月猛然抬頭，愣愣地看著跪在地上的人，眼淚一下子便掉了下來。

柳小姐猝然離世，乘月心裡多少感到憐惜悲戚，她像個孩子，突然見到自己害怕的難以招架的肮臟的政治覺得恐怖不已便隻想著逃離。

乘月執意要走，葉扶舟隻好遣人送她回去了。

可當她真正離開了候府，真正離開了葉扶舟，她又開始後悔了。

每當夜深人靜，她躺在床上難以入睡的時候她就會想起她的公子還獨自一人待在那個冰冷的地方，她是那樣愛慕他，卻害怕同他一起麵對苦難，將他一人留在那裡。哪怕是他並不喜歡自己，哪怕並不能幫到他什麼，哪怕自己地位卑微什麼也不能做，可能陪在他身邊讓他覺得還有人同他站在一起就足夠了啊。她怎麼就退縮了呢？她怎麼能退縮？

這種悔意徹夜折磨著她，所以在葉扶舟來接她的時候她幾乎沒有絲毫的猶豫便答應了同他走，所以就算後來她知道了她隻是頂替柳小姐的名義嫁給他，她也義無反顧。

因為對她來說，成為另一個“柳小姐”，成為一個皇家掣肘的工具於她而言根本無所謂了，重要的是，她能陪在公子身邊了，她什麼都不怕。

乘月同葉扶舟的婚禮很浩大，紅妝十裡，她的公子穿著她親手繡的婚服騎著高頭大馬，在一眾羨豔的目光中將她娶進了門。

洞房那夜葉扶舟喝了很多酒，他坐在乘月身邊時酒香和著他身上衣服的香味，讓乘月覺得分外心安。可當葉扶舟伸手抱她的時候，她卻往後躲了。

葉扶舟的手愣在半空中，原本醉酒朦朧的眼神在一瞬間清醒。

乘月緊緊攥著衣角，不敢抬頭看他。

“公子……”

“乘月能陪在公子身邊，已是很知足了，乘月不敢奢求太多。”

她小心翼翼地說道，聲音都在顫抖。

葉扶舟坐了許久，末了說了一句“你還在怪我。”

“乘月不曾，隻是公子，乘月有自己的琢磨。”

葉扶舟將手垂了下來，揚眉笑了“罷了，你好好休息吧，今晚我去書房，日後也都在書房。”

葉扶舟離開之後的好久，乘月都呆坐在床邊，她癡癡地打量著房內喜慶的裝飾，明明剛剛是不該拒絕的，可不知為何，她拒絕了。

許是覺得自己搶了柳小姐的位置，她如果能熬到現在，就算是不歡喜，依公子的為人，也定會對她很好，雖說是她福薄，可最終是自己鳩占鵲巢了。

又或許是對自己看得太清了，她從來沒想過有朝一日會嫁給公子，她不舍得留他一人在這裡，又不能說服自己這樣同公子在一起，若是公子隻是憐憫她，若是公子日後遇到了真正喜歡的人，她該如何呢……

乘月扯了頭上的鳳冠，將喜燭吹熄，擁著被子坐了一整夜。

“公子，你放心，我會一直陪著你，等哪天你不需要我了，我就會離開了……”

葉扶舟同乘月之間的關係開始變得微妙起來，就連府中的下人們都在議論說新夫人不得寵，這候府遲早要換一個女主人。

這一切乘月都置若罔聞，她還是依舊每日等葉扶舟下朝為他端茶，為他下廚房做現下最時興的小菜，夜間不顧風寒去書房幫他研墨……

她做著這樣親近的事，事無巨細，到如此地步本該是恩愛夫妻的模樣，可葉扶舟知道，乘月並沒有把他當作丈夫，她更像是在服侍他，而不是關心他。

他們之間的距離好像越來越遠了。

他們巧妙地維係著這樣的關係，乘月一如既往，葉扶舟也不說破。直到乘月進宮去見葉扶舟姐姐的那天。

葉扶舟的姐姐是當朝皇帝的凝貴妃，皇帝原先最寵愛她，葉家也跟著倍受聖恩，可隨著葉家根基穩固枝葉逐漸壯大，皇帝又開始懷疑他們的忠誠。

凝貴妃失了寵，葉候府在外人看來風光無限實際上卻如履薄冰。

乘月是接到聖旨要她進宮的，說是凝貴妃懷有龍嗣，想回家省親，皇帝擔心便下旨讓她這個新娶的弟媳來陪伴。

乘月接旨進宮，見到了葉扶舟的姐姐凝貴妃。

凝貴妃是一位極美貌的女子，同葉扶舟一樣，他們姐弟都生的好看。

乘月看見她時她正斜靠在貴妃榻上，輕撫著微微隆起的肚子。

乘月不知道她是如何重獲眷寵的，可她臉上幸福的模樣讓乘月覺得，她是真心喜歡這個皇帝的。

凝貴妃笑著招待她坐，同她話了些家常，問了葉扶舟的近況。

“乘月”凝貴妃握著她的手，語重心長地說“我雖久居深宮，可葉家的大況我還是知道的。我同扶舟從小一起長大，是這個世界上最親的人，他的性子我最了解，他既娶你，便一定會真心待你。他既娶了你，你便也像是我的妹妹一樣，今日我讓你來見我，不圖什麼，我隻是希望，你能好好對他。”

“我是他阿姐，當初是我一意孤行要嫁進宮來，他怕我受委屈執意不肯。我作為姐姐沒有護他一分一毫反要累他為我擔心。到底是我看錯了人，我這輩子注定要枯死宮中，我終究不是個好姐姐。乘月，就當是代我，你一定要好好照顧他……”

凝貴妃說得情真意切，哭得乘月的心都揪了起來。

她回握住凝貴妃的手，鄭重地同她保證“我嫁了扶舟便理應同他一樣喚您一聲阿姐，阿姐你放心，我待扶舟會如同自己的性命那樣重的。”

凝貴妃得了她的承諾寬慰了許多。

“乘月，我看得出來，你同扶舟之間還有許多我不知道的事情。我也不能事事都管著你們，扶舟那孩子我知道，他心裡必定是有你的。我當初像你一般大的時候，也是揣著一顆真心進宮的，可到最後我的真心跌碎了，就連這個孩子都是用肮臟的手段換來的，我什麼都沒有，可是我有他就夠了。阿姐不希望你們像我一樣，你明白嗎？”

“……阿姐……”乘月低著頭，心裡五味雜陳。

凝貴妃歎了口氣“罷了，你們自有各自的命數，強求不得。回去吧，我也乏了，日後再同扶舟一起來瞧我吧……”

乘月回府後便一直在發呆。

“想什麼呢？”葉扶舟從背後抱住了她，將頭埋在她的肩上，悶聲說道。

乘月嚇了一跳，下意識想掙脫。

葉扶舟的手臂僵了僵隨後放開了她，坐在了一旁。

“阿姐今日同你說了些什麼？”

“也沒什麼，不過是些瑣事，問你如何了……”

“再無其他了？”

“再無其他……”

葉扶舟沒有接話了，沉默了半晌，站起身來背對著她低聲說道“乘月，我時常在想，是不是當初我強求你了，是不是我誤解了你的意思一廂情願地認為你是喜歡我的。”

乘月抬頭看著他挺直削瘦的脊背，不知如何接話。

“你若是開口說一句不願，我馬上送你離開。”葉扶舟轉身對上她的目光，語氣淡然而堅定。

“公子……”

“可乘月，若是你對我還有情誼，那就讓我知曉。”葉扶舟直視她的目光。

乘月的眼淚還是掉了下來“我愛慕公子，從十四歲那年公子替我折下那枝花開始便愛慕公子……可是公子，你始終不是我，你不明白那種兩個人之間橫有巨大鴻溝的感受。我不願公子一人受苦，所以我願意代替柳小姐嫁給公子。

公子在我心中就如同九天之上月亮般的存在，而我是地上的螻蟻，螻蟻做久了，怎麼敢奢望去擁有月亮……就算是它到了月亮的身旁，那種卑微的感受，那種對未來的不確信，都讓它沒有辦法去心安理得的擁有月亮，所以它便隻希望月亮能一直一直美麗下去，而它隻要在一旁靜靜觀望，時機到了便可以離開了，不曾擁有，才談不上失去，才不會承擔那份痛苦……”

“…………”

葉扶舟不曾知道，乘月同他在一起有這樣大的壓力，他一直覺得乘月搖擺不定，一直覺得有他在她的害怕她的遲疑都是多餘的，他從來都沒有切身體會過她的感受……

他還記得第一次遇見她的那個場景，年幼瘦弱的姑娘被欺辱，一言不發地坐在地上哭泣。他原先將她當作一個孩子，可記憶裡那個瘦瘦小小的丫頭已經成了大姑娘了，更不知在何時悄悄入了他的眼，入了他的心。

葉扶舟一貫淡然的麵具被撕碎了，他紅著眼眶想上前抱住乘月。

乘月卻拒絕了，“公子，我們都好好想一想吧，是乘月的問題，我會好好處理的，公子讓我一個人待會兒吧……”

乘月以為她需要時間去調整，一切都會慢慢好起來的。

望京卻不知不覺變了天，皇帝不顧身懷六甲的凝貴妃執意對葉家下手，候府被抄家，葉家多年的經營一夜坍塌。

乘月和葉扶舟都入了獄。

葉扶舟卻突然向皇帝說起他早已休了乘月，隻是還未來得及寫休書而已，整件事和乘月沒有關係，請皇帝放了她。

這樣的小把戲，皇帝看在以往的情分上也答應了，畢竟隻是個沒有任何背景的女人，不足以為懼。

乘月卻不答應，葉扶舟趕她走，第一次衝她發火。

乘月哭得一塌糊塗“我不走，我既嫁給了公子，便是你一生一世的妻，我不走！”

葉扶舟將頭偏了過去不看她，紅著眼睛，狠心說道“你不是說我是九天上的月，你既是螻蟻，就注定碰不到。我便是死也不同你死在一處！”

“我不，公子……什麼九天月不九天月，我什麼也不管，什麼也不顧，我不走，我不走！”乘月不知哪裡來的力氣，衝上前去一把抱住他，眼淚止都止不住，話都說不完整了“我求求你，不要趕我走好不好，我不怕死，我隻要和你在一起……”

葉扶舟抿著唇努力克製自己，目色泛紅，聲音沙啞“我如今護不了你了……聽話，乘月，走吧……”

乘月不知何時哭暈了過去，醒來的時候便已經躺在了候府。

她嘴唇乾裂，喉嚨沙啞發不出一絲聲音，卻還是硬撐著下床。撥開那些服侍的人踉蹌著想找葉扶舟。

府裡到處高懸的白綾讓她的心都懸了起來。

“公子……公子……我要去找公子……”

乘月跑到大廳的時候，葉扶舟正跪在靈位前。

身形削瘦挺拔，讓人心疼。

乘月慢慢挪步過去，不敢相信自己的眼睛。

凝貴妃！

阿姐……

乘月跌坐在地上，拚命捂住自己的嘴巴，卻還是嗚咽出聲。

“阿姐用她的命換了我們的命”葉扶舟跪在一旁，輕聲開口，落在乘月心中卻壓得她喘不過氣。

“她的孩子還在腹中呢……我原是要當舅舅的……”葉扶舟自顧說著，轉過頭來看乘月，那樣好看的一張臉，卻看不見一絲血色“乘月，我可以的死的，我什麼都不怕，我不要阿姐的命……”

乘月跪著挪過去抱住了他，從前她不知道原來他這麼瘦。

那是乘月第一次看見他哭，他埋頭在她肩上，不斷地顫抖著，低聲嗚咽。那樣驕傲清冷的公子，將這樣脆弱的一麵展現在她麵前……

“我會一直在的，我會一直在的……”乘月緊緊地抱住他，哽咽著開口。

葉家阿姐年少時貪玩誤了回家的時辰又迷了路，碰巧遇見了當時剛剛封儲入主東宮的太子。她誤以為他是登徒子用石子擲他，他輕笑著躲過硬要送她回家。後來他做了皇帝，卻什麼都變了。

“他是愛過阿姐的，隻不過，相約的一生，時間太長，變故又太多，所有的愛便都在時光裡消磨了……”

凝貴妃葬禮結束後，葉扶舟帶著乘月離開了。從此以後他不再是葉家的候爺不再是貴妃的弟弟，他隻是葉扶舟，乘月一個人的葉扶舟。

兩年之後，乘月已經從葉扶舟那學到了種植茶花的技藝精髓了，她將他們住的小院種滿了茶花，閒來無事便將貴妃榻挪到花叢中睡覺，常常讓他好找。

“乘月……”葉扶舟輕聲喚著睡得不亦樂乎的乘月，乘月囈語了幾句，翻身便又睡了，葉扶舟無奈地笑了，伸手刮了刮她的鼻子，彎下腰去替她蓋了件外衣。

乘月卻突然勾住他的脖頸，抵著他的額頭低聲笑了，似是在做夢，輕聲嘀咕“公子就替我折最低枝上的那朵便可……”

葉扶舟愣了愣，揚眉笑了，看著懷中人安靜的睡顏，挪不開眼睛。

她十四歲那年的花朝節，他替她折了一枝花，為了讓小丫頭安心騙她說是替阿姐來折，隻是順手幫她。但其實他在一旁看了好久，也不知為何就上前幫她了。

傻丫頭，那枝花就是特意折給你的。

葉扶舟低頭輕輕吻上了她的額頭。

“就算我是那九天之上的月，也終歸會落到你的身邊……”