皇上在悲痛中喃喃不絕：“明日就是臘月三十，過了明天，朕的永琮就長大一歲了。”

他大悲之餘，特頒諭旨：“皇七子永琮。毓粹中宮，性成夙慧。甫及兩周，岐嶷表異。聖母皇太後因其出自正嫡，聰穎殊常，鐘愛最篤。朕亦深望教養成立，可屬承祧。今不意以出痘薨逝，深為軫悼。”然而活著的人哀痛再深，如何能換回死去的孩子，一切也不過徒勞而已。

披著離喪之痛，這個新年自然是過得黯淡無比，皇上也沒了往日的興致大辦宮宴，宸姝隻得召了晞月，惜瑤，嬿婉，意歡以及永瑾璟悅和璟莞這些人，私下裡聚在承乾宮中熱鬨熱鬨。

到了二月初四，皇上奉皇太後，欲攜後妃，東巡齊地魯地。秦皇漢武皆有東巡之舉，尤以登泰山封禪為盛，皇帝自以為江山安定，民眾富庶，放眼四海之內，唯一不足唯有嫡子之事，然而困在宮中，亦不過舉目傷心罷了，於是便動了效仿皇祖東巡之意。

皇後的病也是愈發的嚴重，終日裡隻得靠藥吊著。皇後想著這是皇上登基以來第一次的東巡，她若是不去，讓旁人瞧了，有失皇後的威嚴，便拖著病體相隨皇上左右。

如此，二月二十四，帝後至山東曲阜謁孔廟。二月二十九，登東嶽泰山。三月初四，遊濟南覽趵突泉。這般遊山玩水，舟車勞頓，皇後卻時時陪伴在皇帝身側，須臾不離片刻。沿途臣民官員們偶然窺見，亦不覺感歎帝後鷯鰈情深，形影相隨。

然而，唯有素練與和敬公主知道，皇後每天是如何服下劑量極重的提神益氣之藥，又以大補人參提氣，才支撐著她日漸枯竭的身體陪著皇帝言笑晏晏，遊曆山水。