“眼下上京城中滿城風雨，說長公主殿下看上了府中一名沾有羯族血脈的侍衛，破例允許貼身侍候，還帶去了永熙郡主的及笄禮，讓一眾貴婦們開了眼。”

謝衍說著，一雙黑眸淡淡注視著她。

崇寧長公主，年二十，名諱嘉瓔，是嘉為的皇姐，是成帝為數不多，僅存於世的血脈。

崇寧的母親是董皇貴妃，六宮粉黛中，最耀眼的那一株芍藥。自打入宮以來，便是皇恩浩蕩，盛寵不斷。身為皇貴妃的女兒，嘉瓔也與其他皇子公主不同，讀書開蒙，騎馬射箭，都是成帝親身教習。未及笄便賜封號，公主府規格之大令人乍舌，鋪張奢靡，金迷紙醉。

嘉為即位後，她身為皇帝長姐，大乾獨一無二的長公主，身份尊崇。

現如今女帝登基，民間風氣開放，但一國長公主公然眷養麵首，實在出格。

“陛下雖未親政，但此事不單涉及長公主一人的名節，更關乎皇室。還請陛下出手製止，從宮中派遣教習女官，以防前朝永樂君主那般……廣納麵首的豔聞出現。”

深殿中氣氛僵著，一時寂靜，隻聽見外邊呼嘯而過的寒風，肆意狂野，仿佛將一切都席卷走。

謝衍說得這些，對於嘉為來說，都過分新奇。

她久居深宮，平日裡拜讀的都是典籍上的深明大義，至於這些隱晦的男女之事，無人敢說給她聽。

麵首，豔聞……這些新奇的詞彙，對於她來說過於陌生。

“殿下已過雙十年華，早就到了可選配夫君的年紀，前幾年朝廷動蕩，倒也無人提及此事，不如就趁著此時，命禮部選幾個可靠的駙馬來。”

謝衍語氣淩傲，絲毫沒有將她這個皇帝放在眼中。

映柔侍立在側，大氣都不敢出，眼睜睜就看著謝衍三言兩語間，將崇寧長公主的婚事匆匆定下來。

“還請陛下將聖旨呈送至官署，待臣下去抉擇。”

明黃色衣袖下，嘉為默默攥緊了拳頭。

自古以來，便沒有外臣插手內廷事務的先例，況且，還是自己的皇姐，雖然與她不甚親厚，但她心中也清楚長公主出降的事宜，斷不至於如此草率。

她已隱忍了太久了，從登基至今，就像是養在深宮中的傀儡玩偶，一個受人控製的布偶周，一舉一動皆按照謝衍的想法，沒有半分自由。

身不由己，令她窒息。

“陛下安心靜養，臣手頭上還有未批閱的奏章，先行告退。”

謝衍無意逗留，轉身往殿外走去，鶴氅上的金紋浮動，高大身影消失在殿中。

攝政丞相走後，殿中一片死寂，由映柔為首的女官，黃門侍郎皆屏氣攝息。有些膽小的侍女，瑟瑟發抖。

陛下羽翼漸豐，謝相仍對這手握的滔天權力食髓知味，兩人麵和心不和，嫌隙越來越大，矛盾像是滾下山崖的雪球，遲早會崩潰。

他們這些做下人的夾在其中，兩頭不討好。

映柔最甚，她是謝衍欽點的女官，時時刻刻看管著皇帝的動靜，是一把最柔韌的利劍。

可若陛下來日掌權，頭一個要收拾的，必定是她。

一邊是手握大權的攝政丞相，另一邊是辰時昭陽般的幼帝。

正當映柔思索著如何開口，安慰這位孤立無援的幼帝時，聽見她開了口。

”你們先退下吧，朕一個人靜靜。”

“是。”

宮婢們鬆了口氣，仿佛拿到赦免令般，連滾帶爬退出內殿，映柔躊躇片刻，也離開了內殿。

先前呈上的茶水已經冷了，元嘉抓起仰頭灌了一大口，順了順氣。又涼又澀，濃重的苦味順著喉嚨蔓延。

禦案上，燃著一幽琉璃燭燈，將案上的物件暈上一層朦朧昏黃。她纏綿病榻時日間，堆積的功課，內廷的瑣碎雜事，勳貴大臣上的請安奏章。層層卷章堆積著，竟然沒有一份是有關於江山社稷的。

聽太傅說，河內一地發生了十年難遇的酷雪，壓塌了房屋，馬圈，百姓流離失所，餓殍遍地。

這份奏章，被魏斯珩扣押在了官署，並阻止入內內侍省往含光殿傳達。

背脊靠著龍鳳落地屏風，她緩緩蹲下，縮成小小一團，藏在角落裡，腦袋埋在膝頭無聲啜泣。

原本，這九五之尊的位置，是輪不到她的。成帝有嫡子，是早年已故的明德皇後所出。成帝將其早早立為皇太子，博學多才，蘭芝玉樹，是大乾所有人期盼的儲君。

隻可惜天妒英才，皇太子在一次秋狩中，墜馬身亡，而先帝因悲怮欲絕而病逝，這天大的擔子，就落在了嘉為身上。

倘若先皇太子還在世，又是另一番情景。他正值壯年，在前朝與內廷頗有威望，避免了大權旁落，可保全大乾的臉麵，不再被旁人蹬鼻子上臉。

她眼眶發熱，隻覺得窒息。自從登基以來，她便活在名為宮廷的囚牢中，一舉一動皆按照魏斯珩與文武百官所設想般，像是傀儡戲中的木偶，一手一足皆受人操控。

絲毫沒有身為皇室的尊嚴。

她終於忍不住，淚花泛濫，大片大片落在冰冷地磚上。