謝衍瞥了他一眼，茫茫的雪白色映著他的臉。人們往往說相由心生，在他身上也一樣。冷玉般溫潤無暇，五官極具攻擊性，眼睛帶著吞噬一切的黑暗，就這麼望著你時，無端生出一絲慌張。

孫順笑到一半，倒茶的手一抖，水花在石桌上濺開。慌亂之下，他雙膝一軟，跪地求饒。

孫順揣測他的心思，便已經犯了大忌。

“奴該死，不該妄議朝廷。，還請大人不記小人過，繞過奴才！”

戰栗和冷汗脊背，浸濕了孫順的衣襟，後怕如同浪潮般湧來。

“大人贖罪，是奴才口無遮攔了。”孫順連聲告饒道，額頭在堅硬的青石地上撞出血痕。

謝衍居高臨下望著他，眼中凜若冰霜。

“那既然口無遮攔，那日後就再也彆說話了。來人！”

他大手一揮，玄光閃閃的金吾衛走上前來。

“拖下去，丟湖裡喂魚。”

映柔旁觀著一切，手心中滿是汗，整個人顫抖不停。隻見那肥頭大耳的孫順被拖走，哭喊聲在太液池胖回蕩著。

“去瑤華宮。”

謝衍擺手道，轉頭對隨從說，絲毫不在意剛剛的那一抹血腥。

巍峨的朱紅宮牆下，一輛華貴馬車緩緩駛過青玉宮道，掛著琉璃金絲燈籠，一路壓著薄雪，留下一串軲轆印。

宮中嚴禁馬車，如此張揚放肆的，隻有崇寧長公主一人。

馬車內暖如三月，一片金玉華貴，嘉瓔一身暗紅狐裘，裹著大氅，握著暖爐。

“今日是皇帝壽宴，本宮特意帶你進宮，你可要謹言慎行。要是不小心衝撞了貴人，本宮可不保你。”

“是。”

束縕俯首，姿態謙卑。

天子壽宴，他已經換上了新衣。一襲玄黑色的綢緞衣袍，金絲滾邊，腰間是羊脂玉帶，墜著公主府的腰牌。矜貴，清雅，還帶著雄獅般的雄健，身軀帶著熾熱。

望著人時，灼灼目光好像要將人點燃。

光影綽綽間，嘉瓔歪頭，滿意地看著自己的傑作。

臨出門前，束縕說什麼也不肯換上這身衣裳，直說這壞了規矩。還是嘉瓔用長公主的威儀，強令他穿上。

她親手挑的發冠，親手挑的白玉帶，都把他堆砌成一個漂亮擺件。

與她的身份相配。

遇到這麼稱心如意的人，等下可要向宮中那些古板的貴女宮婦們，好好炫耀一番。

今日進宮，給皇妹慶生無關緊要，最主要的還是去找謝衍，她要當麵質問他。身為一個外臣，插手堂堂長公主的婚事，算幾個意思。

她可是大乾長公主，怎可受旁人擺布。

“等下，就由你給皇妹獻禮……”

嘉瓔一頓，又想到他的雙眸，琉璃般淡淡的淺褐色，五官麵龐，明顯異於大乾人。小皇帝膽子小，自幼便在宮中，沒見過這外族人，彆搞不好嚇到她，

“等下進宮了不要出風頭，免得衝撞到聖駕。本宮的皇妹從小擔驚受怕，要是嚇到了她，你和你妹妹十個腦袋都不夠砍的。”

“是，束縕謹遵殿下的教誨。”

他俯首，把眼睛藏起來。

嘉瓔再三看他，一如往常的沉穩，沒有他這個年齡段公子哥的浮躁，終是放下心來。

不愧是他看重的人。

下了馬車，命人卸下給小皇帝壽禮。內廷的掌事黃門提著燈籠，侯在牆根處，等著引路。

“謝衍在哪裡！”嘉瓔喊道：“本宮要找他！”

“這……”黃門麵麵相覷，一臉為難的神色，急得直冒冷汗。

謝衍身為輔政大臣，等同於半個皇帝，多年來政務都堆積在他一人身上，平日裡微服私訪，隱秘查案，行蹤自然機密。

“恕奴才無能，奴才也不知道謝大人的行蹤，殿下還是去旁處問問吧。”

黃門顫顫巍巍說著，像個鵪鶉般，雙腿都在打軟。

謝丞相的手段宮中人皆知。上次有個黃門擅闖官署，撞見他與戶部尚書嚴器議事。命人將黃門拖到宣政門外，打了五十大板。

嘉瓔凝目，神色輕蔑：“你可要看清楚，誰是江山社稷的主人，先帝念及陛下年幼，賜旨命謝衍輔政。隻是一條看門的狗，真把他當什麼尊貴人物了！”

黃門拂袖，擦了擦額上的冷汗，結結巴巴道：“這，長公主殿下，奴才……”糾結之下，終於下定決心。“奴才剛剛看見，謝大人往瑤華宮的方向去了。”

嘉瓔不解，瑤華宮處於深宮，乃是沈氏生前的寢殿。幼帝登基，後宮空置，一直荒廢至今。

他謝衍身為外臣，踏足內廷，怎如此不知禮數。

她帶著束縕，一路走過夾道，穿過宣政門，來到瑤華宮，看到陰沉蒼穹下白絮飄灑，紅牆裡枯枝覆雪，傲梅屹立於枝頭。

瓊枝玉珠，滿園暗香迎麵撲來。

瑤華宮毗鄰天泉池，常年熱霧繚繞，溫暖如春。前兩天，幼帝命人引入了池水，綠梅比往年早兩月綻放。

“你在這裡等本宮，不要四處亂走。”

嘉瓔提裙，沿著蜿蜒小路走遠，隱入滿園雪色中。束縕仰頭，滿目碧色點綴的純白，碎雪輕輕飄下，落滿了他的肩頭。

殿內，菱花窗透著雪色，周圍人被遣出，嘉為獨身一人，卸下了帝王冠冕，單是一襲素色單衣，外頭裹著狐裘鬥篷，露出一雙淚光漣漣的眼。

她秉燭凝望麵前的畫像，心中酸澀。

畫像舊黃，看上去有些年頭了。畫上的女子蹙眉執扇，珍珠妝點，端莊清秀。

“母親，女兒現在步履艱難。謝衍十年攝政，朝堂中爪牙眾多，一呼百應。前些陣子，還暗中有廢帝另立的流言。女兒的身後，是萬丈懸崖，實在沒有退路可言。”