一夜之間，殊榮宮的草木儘數枯萎。

整座宮殿不複往日的歡聲笑語，比明悅出現前還要冷清。

日未落時，淋淋瀝瀝下起雨來。

明悅端著藥碗走出寢殿，輕輕關上殿門，側身將藥碗遞給宮娥。行出一段距離，她隱約聽見幾聲烏鴉的啼叫，抬眼望去。

一隻渾身插滿花葉的烏鴉忽上忽下，翅膀撲棱出殘影，笨拙地飛來。

明悅嫌棄，抬手彈它腦門。這才發現金冠的金冠不見了，隻剩光禿禿的腦袋。

“笨鳥，那頂金冠是新的。”她扼住金冠的鳥脖，咬牙切齒道，“又掉了？”

金冠瞪眼，鳥毛炸開，鳥腿顫抖。

宮娥捧著托盤，不動聲色地退後。

不一會，明悅拿出儲物袋，翻找一頂光澤暗淡的金冠，粗暴地往鳥頭上一戴。

“金冠再掉，頭也掉吧。”

一句威脅過後，她才想起正事。

“吱嘎”一聲，殿門被拉開。

程殊披著單薄的披風，離開寢殿。正值午夜，守殿宮娥有點懈怠。她徑直來到正殿，站在梧桐樹下，擢手撫摸樹乾紋路。

梧桐樹是通靈族地界上的靈樹。她幼時喜歡和義姐打賭鳳凰何時歸巢。

搬進仙族靈地，她隻帶來這三棵梧桐樹，可鳳凰再也不沒有歸巢。

“義姐，你每次都讓我先說，是準備施法召鳳凰歸巢，逗我開心吧？可族訓說，誰猜中鳳凰歸巢日，就是下一任族長。”

寂寥的風聲刮過，迷濕雙眼。

明悅故意發出踏步聲，站在程殊身旁，仰頭望向梧桐樹窩，忽然一笑。

她閉眼，做出一套繁瑣的手勢。在程殊的注視下，猛然抬手朝天，“散。”

澎湃洶湧的靈力湧向四麵八方。

刹那間，梧桐樹靈被點醒，長葉開花。浮光籠罩周遭，樹窩裡的鳳凰現出真身。

鳳凰很虛弱，感知出小主人情緒低落，想現身安慰，卻發現它靈力低微，隻能發出“啾啾”聲。

明悅就是被鳳凰啼哭吵醒的。

她抬頭望著幾近透明的鳳凰軀體，道:“它被重傷，修為大跌，受你的情緒波及，強行蘇醒，先前的修煉……功虧一簣。”

程殊沉浸在鳳凰歸巢的喜悅裡，聞言呆滯住，她抓住明悅肩膀，焦急道:“鳳凰這麼虛弱，強行現身……會不會消失……”

明悅道:“梧桐樹在，鳳凰能涅槃。程殊，你沒傷到腦袋啊，怎麼會變傻呢？”

程殊表情僵住，默默鬆開明悅，縱身躍進樹窩裡，蜷縮在鳳凰身旁，闔上眼眸。

明悅朝鳳凰一笑，轉身離去。

又是三日，鳳凰重新沉睡修煉。很快，程殊病愈，待明悅也是更加信賴和親近。

見時機成熟，明悅留信，逃離殊榮宮。

“我這人就是太仗義。”明悅禦劍，樂不道，“這次消耗太多靈力，回去補補。”

金冠一個勁地點頭。

路過一片桃淵，金冠驟然大叫。

明悅被嚇得一個激靈，靈力不受控製暴漲，劍身承受不住，瞬間出現數道裂痕。

她低頭瞄去，一聲清脆的“哢嚓”聲響起，劍身碎成無數片。

旋即，一人一鳥垂直下落。

就在快要落進桃林裡，明悅終於回過神，施法結出保護罩，躲開虯結交錯的樹枝，降落下來。

她撿起第七把長劍碎片，氣道:“一把破劍載不動人，驚雀載兩人都很輕鬆。”

耳邊，金冠還在嘰嘰喳喳。

明悅握緊拳頭，瞪它一眼，“講太快，我聽不懂你在說什麼。”

金冠鳥軀一震，識相地啼叫一聲，停頓一瞬。

“哦，新金冠是被一個魔女搶走的，還想拔掉你翅膀上的碎寶石，但你逃脫了。”

金冠聽著，一下下點頭。

“搶我錢財，不想活了。”

見狀，金冠有底氣，雄赳赳仰起頭。

金冠帶路，行至一處草廬前。

明悅站在門前喊了幾聲，見無人應答，轉身走到草廬前的石桌旁坐下。閒著無事，她拿出一堆碎寶石，給金冠換翅膀裝飾物。

金冠撲棱著沉重的翅膀，遠離魔爪。

明悅輕哼，屈肘撐在石桌上，感覺有點傾斜，低頭平視桌麵，果然是沒放平，搬起來調整，壓在桌底的舊書落入眼底。

“誰把書藏在桌底，不怕發黴？”

她蹲下拾起，隨意翻看一頁，發現這是一本兵書，帶有書本主人的獨特見解。

明悅心生興致，認真翻閱起來。

沒過多久，輕巧的腳步聲緩緩靠近。

就在來人想動手攻擊之際，明悅道:“你是桃淵主人？擅自動你兵書，實在失禮。”

來人沉默片刻，憑空現身。

一身洗得發白的紫衫，一把紅纓槍。青絲輕挽，額間有桃花印記，通身冷戾疏遠，清冷至極。

“你身上有魔氣，不，是桃淵西邊有魔氣。”明悅微微勾起唇角，“你叫什麼，竟敢窩藏魔族？”

“顏溪，桃淵守護者。至於那些窩藏在桃淵後麵的魔族，他們生來就沾染魔氣，不曾害過人。我做不到殺無辜之輩。”

顏溪不卑不亢，引得明悅上下審視。

“身為仙族人，竟有這等悟性。”明悅道，“倒是有幾分神性。我你有緣，我教你幾套槍法吧！”

說著，她閃身搶過顏溪的紅纓槍，在桃淵空地上，展現出一招一式。

幾套動作下來，行雲流水。

顏溪剛冒出頭的怒火熄滅，一眨不眨地鎖著明悅的動作，冰冷的神色融化了些許。

好半晌，明悅展現完槍法，隨手將紅纓槍拋還給顏溪，道:“我剛才翻看你的兵書，想問你想不想隨我去幽都山，建功立業。”

沉默半晌，顏溪搖頭道:“我受人之托，守在桃淵，保護這些千年桃樹。”

“……誰與你說，守護就要被困在這裡？你跑去極北之地，又或者南海之濱，隻要桃淵安在，就是沒有問題。世間諸多條條框框，彆被限製住。”

一道裂縫出現在顏溪的臉上，明悅的這套說辭完全顛覆她的想法，分明是歪理邪說，但她心底也有一絲心動。

試問哪位熟讀兵書，刻苦練武的人不想上陣殺敵，建一番大事業。她想的。

上位桃淵主救她之前，她的夢想就是當上仙族戰將，受後世景仰。