而徐姨娘自己，出身並不算高，原是窮苦人家的女兒，家裡過不下去了，把她賣給人牙子，雖說根上是好人家的女孩，可是到底還是為奴為婢了，秦芬見府裡的下人雖然嘴裡奉承徐姨娘，可是認真算起來也沒多少尊敬，不由得感慨，她幸虧穿到了一個富庶人家的女兒身上，不然恐怕日子也很難過。

另外還有個商姨娘，隻聽說是後頭進府的，生了個六姑娘秦珮，秦芬追問幾次，徐姨娘隻是不肯細說，隻含糊道秦芬是個小女孩，不該追問大人的事，秦芬隻能作罷，留待以後自己打探了。

次日，天才蒙蒙亮，徐姨娘就早早起床替秦芬打扮，秦芬一見架子上掛著的衣服，不由得眼睛瞪得老大。她來到此地一直病著，還沒出過屋子，穿的都是家常中衣，還沒穿過正式的外出服，這會一看，架子上掛著的衣裳也太奢華了些！

架子上掛著一件荔枝紅上衣，一條淡綠褲子，上衣的料子裡仿佛是夾了銀色絲線，上頭繡著的薔薇花隱隱閃動，綠褲子則在褲腳細細繡了一叢小小的帶葉薔薇，與上衣作一套的模樣。

“姐兒是病後第一次請安，往後又要在上房受教養，該隆重些的。”梨花笑著上來替秦芬更衣。

原來也並不是每件衣服都這麼華貴，秦芬暗暗鬆了口氣。雖然嫡母家中有錢，可是這身衣裳，在秦芬這個現代人看，也覺得太貴重了些，聽說自家父親不過是個從六品的小官，要是生活太過奢靡了，恐怕要有麻煩。現在看來，自家的便宜父親和嫡母腦子還算清醒，用不著她這個小女孩多操心。

梨花替秦芬換好衣裳，又替她梳了兩個羊角辮揪成一團，上麵纏了兩圈紅線，就算是打扮完了。

秦芬一直拿不準自己如今的年齡，現在看這裝扮，才是個七八歲的小女孩呢。

“姨娘，草鞋餅我已經放在食盒裡了，拎著就能走，天色還早，不如給姑娘吃兩口奶糕子再去。”

徐姨娘看了看外頭的天色，搖搖頭：“算了，既然已經起來了，就彆磨蹭了，索性一氣兒討個好，早些去吧。”

說罷，徐姨娘牽著秦芬，領頭往外去了。

此時太陽才冒了小半，晨霧還未散儘，徐姨娘見路上濕滑，便帶秦芬沿著抄手遊廊往西邊走去。

秦芬出了院門，過了一個小小的天井，又沿著個彎月形池塘繞了小半圈，忽地覺得徐姨娘的手微微一緊，抬頭看時，便見一個院子，朱紅大門半掩著，想來就是嫡母的住處了。

徐姨娘放開秦芬的手，湊到門邊輕輕喚了一聲：“時媽媽，我帶五姑娘來給太太請安來了。”

門裡出來一個粗壯的婆子，將徐姨娘和秦芬看了一遍，點點頭道：“姨娘來得早，請進吧。太太才起身，還沒洗漱完呢。”

婆子的態度並不熱情，然而徐姨娘沒有一絲不快，笑著謝過：“那我們去廊下候著。”

秦芬不由得為徐姨娘歎口氣，對著主院一個看門的婆子都這般客氣，徐姨娘在秦府的日子大約也不容易，能把女兒寵得那般天真，想來也是儘了最大的努力了。

心下對徐姨娘又起了些憐憫，輕聲道：“姨娘，四姐姐要是早點心能吃上我帶的草鞋餅，會不會喜歡？”

徐姨娘不知秦芬內裡已是個大人，這時再沒想著女兒是有意討上房的好，隻當她是小孩子愛顯擺，聞言道：“芬姐兒說得是呢，姨娘把餅給碧璽她們，小爐子烘了就能給四姑娘送上，四姑娘吃了保準喜歡。”

那裡杜鵑早已迎了上來，笑盈盈地將徐姨娘帶到廊下：“五姑娘徐姨娘來得早啊，徐姨娘請稍候一候，五姑娘，請跟我進屋。”

這就是主子和奴仆的區彆了，徐姨娘雖是長輩，照樣隻能算半個主子，此時秦芬能進屋候著，徐姨娘隻能在門外站著。

秦芬由著杜鵑牽起手，往門裡走去，還不忘回頭叮囑：“姨娘記得給四姐姐吃草鞋餅。”

裡頭碧璽已經迎了出來，聽見這一句不由得笑了，立即道：“杜鵑，吩咐把草鞋餅烘上些，待會上一碟子。”說罷半蹲下來道：“其他幾位姑娘待會就來，五姑娘來得早，且請坐著。”

裡頭傳來楊氏的聲音：“碧璽，帶五丫頭進來吧，外間空了一夜，還冷得很，她大病初愈的，彆再著了涼。”

碧璽連忙牽了秦芬，打起簾子進屋了。